Isbreer har bidratt til å forme de ikoniske fjellene i Vest-Canada, og hugget stein til et skitt landskap. Men dagene til de kanadiske Rockies ’magiske isbreene kunne nummereres - en ny rapport antyder at innen 2100 kunne breene i Alberta og British Columbia miste 70 til 90 prosent av volumet.
Studien brukte globale klimamodeller og fysikk for å simulere virkningen av klimaendringer på Vest-Canadas isbreer. Ved hjelp av nye høyoppløselige projeksjonstaktikker kunne teamet se på en rekke forskjellige scenarier, som alle var dystre. I 2100 advarer teamet, "få isbreer vil forbli i interiør- og Rockies-regionene, men de maritime isbreene, spesielt de nordvest i Britisk Columbia, vil overleve i en redusert tilstand."
Fremskrivninger for interiør- og Rockies-regionene viser 90 prosent tap av både areal og volum i de fleste scenarier. Kysten anslås å miste 75 prosent av sitt område og 70 prosent av volumet. I følge forskere er maksimal issmelte satt til å skje mellom 2020 og 2040.
Al den smeltende isen kan påvirke alt fra turisme til jordbruk, skogbruk, vannkvalitet og undervannsøkosystemer, advarer forskere. Garry Clarke, som leder studien, forteller til AFP at det å miste Vest-Canadas breer vil bety mer enn en makeover for regionen:
"Forsvinningen av (is) isbreene ... vil være et trist tap for de som er berørt av skjønnheten i Canadas fjellandskap, " sa Clarke til AFP.
"Når isbreene har gått, mister vi de viktige tjenestene de tilbyr: en buffer mot varme, tørre staver på sensommeren som holder vannvannstrømmer flytende og kjølig, og opprettholder vannlevende arter i kjølig vann."
Selv om teamet understreker at det ikke er for sent å hindre tapet av Vest-Canadas isbreer, er spådommene en dyster påminnelse om at menneskelig aktivitet påvirker jorden - spesielt siden isbreer er så lydhøre for klima. Nå har forskere oppdaget breer på Mars også. Vil de kunne tåle menneskelig utforskning og befolkning? Vi kommer tilbake om noen hundre år.
