En babyjente som nylig ble født i Colombia, er blant 100-odde kjente tilfeller av "foster-i-fetu" - et veldig sjeldent fenomen der et misdannet foster finnes i kroppen til tvillinga.
Som Donald G. McNeil Jr rapporterer for New York Times, ble den anomale veksten påvist i livmoren, og legene trodde først at det 35 uker gamle fosteret hadde utviklet en levercyst. Ved bruk av farge Doppler og 3D / 4D ultralydavbildning kunne imidlertid høyrisiko graviditetsspesialist Miguel Parra-Saavedra bestemme at det "væskefylte rommet" faktisk inneholdt kroppen til et lite spedbarn, festet av en navlestreng til søsterens tarm.
Babyen, som heter Itzmara, ble levert via C-seksjonen etter 37 uker, tre uker uten sjenanse fordi legene fryktet at fosteret inni henne, som fortsatt vokste, ville knuse hennes indre organer. Tvillinga ble deretter fjernet ved laparoskopisk kirurgi. Den var to centimeter lang, med halvformet hode og lemmer, men hadde ikke hjerte eller hjerne.
Foster i foster forekommer bare hos omtrent en av hver 500 000 fødsler, men det er dokumentert over hele verden i mange år, med en kjent sak som kan dateres tilbake til begynnelsen av 1800-tallet. Tilstanden skjer bare blant identiske tvillinger, som deler seg fra et enkelt befruktet egg og deler en morkake.
Embryoer starter som flate plater, som rundt fjerde svangerskapsuke bretter seg i forskjellige retninger for å danne “former som til slutt kan danne kroppsstrukturer og organer, ” forklarer Rachel Feltman fra Popular Science . Fordi identiske tvillingembryoer vokser i umiddelbar nærhet, kan en sjelden gang bli brettet inn i det andre under denne biologiske prosessen; ifølge New Scientists Alice Klein, kan det være mer sannsynlig at dette vil skje hvis den absorberte tvillingen har en eksisterende feil.
Ofte vokser denne mindre tvillingen - kjent som en heteropagus eller "parasittisk" tvilling fordi den tar næringsstoffer fra søsken - i magen, som er rik på blodforsyning. Men parasittiske tvillinger er funnet i andre deler av kroppen, inkludert kraniet. Heller ikke parasittiske tvillinger er alltid indre; McNeil jr rapporterer at de kan være knyttet til sitt utviklede søsken, eller vokse delvis inne og delvis utenfor den andre tvillingens kropp.
Fetus-i-fetu er forskjellig fra fenomenet kjent som teratom, en type embryonal svulst som kan inneholde hår, bein, tenner og til og med øyne. Det er en viss debatt om hvordan forholdene skal skilles og diagnostiseres, men Corinne DeRuiter fra Embryo Project Encyclopedia forklarer at med foster-i-fetu, “må det være bevis på organiseringen av kroppen, inkludert ryggvirvler, lemmer og organer vev.”
Det har vært tilfeller hvor parasittiske tvillinger har blitt uoppdaget i flere tiår. I 2015 gjennomgikk for eksempel en 45 år gammel kvinne kirurgi for å få en masse fjernet fra venstre eggstokk; Det ble funnet at massen hadde et ansikt, et øye, en tann og et langt, svart hår. Men takket være avanserte ultralydteknikker, er medisinsk fagpersonell nå ofte i stand til å oppdage forekomster av foster-i-foster i livmoren og fjerne den parasittiske tvillingen like etter fødselen - som tilfellet var med baby Itzmara. Parra-Saavedra, som hadde tilsyn med hennes levering, forteller til Times 'McNeil Jr. at hun har "et lite arr på magen, " men at det ellers går bra.
