Besse Cooper ble født i Tennessee 26. august 1896, og den 116 år lange løpeturen - som så henne nyte en kort stund som verdens eldste person - avsluttet i går da hun døde på et sykehjem i Georgia. Cooper lange liv tok henne gjennom en periode med radikal global transformasjon, etter å ha blitt født inn i en verden som er helt annerledes enn den hun nettopp forlot.
Bare en måned før fødselen hennes, ville Coopers hjemstat Tennessee ha vært opptatt med å feire 100-årsjubileet som en amerikansk stat. Og bare et år tidligere oppnådde Guglielmo Marconi den første trådløse radiotransmisjonen på lang avstand, og sendte et signal over halvannen kilometer friluft som en del av hans banebrytende eksperimenter. (Kommersiell radio ville ikke oppstå før Cooper allerede var 24 år). Charles Darwins On the Origin of Species var 40 år gammel, Fords Model T gikk inn i produksjonen rett etter at hun fylte 12 år, og da Beatlemania slo USAs bredder, var Cooper nesten 70 .
Da 1. verdenskrig rystet Europa, flyttet Cooper fra Tennessee til Georgia, på jakt etter å bli lærer, sier Associated Press. De siste årene hadde Cooper bodd på sykehjem.
Besse Cooper døde fredelig tirsdag ettermiddag i Monroe, ifølge sønnen Sidney Cooper.
... Cooper sa at moren hans nylig hadde vært syk med magevirus, og følte seg bedre på mandag. Tirsdag sa han at hun hadde håret satt og så på en julevideo, men senere hadde problemer med å puste. Hun ble satt på oksygen på rommet sitt og døde der rundt klokken 14, sa Cooper.
Kronen for verdens eldste levende person går nå videre til den 115 år gamle Dina Manfredini.
Mer fra Smithsonian.com:
Verdens eldste levende organismer
Hvordan en mann tilfeldigvis drepte det eldste treet noensinne
