https://frosthead.com

Den beste kosher vinen i Israel kan ikke komme fra Israel

Elitzur Eitan har ikke noe ønske om å bo i Israel før 1967. Fram til 2005 bodde han i Gazastripens bosetning Gush Katif, som ble tvangsevakuert under ledelse av tidligere statsminister Ariel Sharon. Nå bor han dypt på Vestbredden, der han jobber ved en vingård på Givat Harel, en bitteliten bygd med utsikt over ruinene av gamle Shiloh og de rødtakede husene i den moderne bosetningen som deler dens navn. "Steder som dette er der sionismen fortsatt lever, " sier han.

De er også overraskende steder der det lages gode viner. Gvaot, boutique-vingården der Eitan jobber som formann, produserer noen av de beste kosher vinene i verden. Gvaot, som ble etablert i 2005, produserer og selger omtrent 30 000 flasker kosher vin per år. Medaljene på bakveggen i Gvaots lille smakerom vitner om kvaliteten på produktene: en dobbel dobbelmedalje i 2006 i Terravino Mediterranean International Wine Challenge for å lage den beste vinen i kategorien $ 27- $ 36.99 og en pris i 2008 i samme konkurranse for “Beste israelske koshervin.”

Gvaot har vunnet Jonathan Livni, den viktigste vinkritikeren for massemarkedet Yediot Ahronot, og var også en favoritt av Daniel Rogov, en fremtredende israelsk vinkritiker som døde i 2011. Rogov nektet å sette foten på Vestbredden, men han ga konsekvent høye karakterer til Gvaots røde. Livni, en pensjonert militærdommer som spilte hovedrollen i dokumentaren The Law in These Parts, er en engasjert venstrevinger som mener Israel burde trekke seg helt ut av Vestbredden. Men han beskriver seg likevel som en stor fan av Gvaot og en håndfull andre vingårder på Vestbredden, som han sier drar nytte av regionens høye høyde, steinete jord og tørr luft, egenskaper som finnes nesten ingen andre steder i Israel. "Jeg tror god vin trumfer politikk, " sier han. "Og det er mange gode viner fra de okkuperte områdene."

En utsikt over Gvaot Boutique Winery (med tillatelse av Gvaot Boutique Winery)

Men vinmarkene på steder som Shiloh er også blant de største grunnene til å tvile på at den nye runden med amerikanskmeglerte fredsforhandlinger vil gå hvor som helst. Statssekretær John Kerry klarte å overtale den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu til å løslate mer enn 100 palestinske fanger, men Netanyahu avviste flatt ideen om å fryse konstruksjon i Vestbredds bosetninger som Shiloh eller Givat Harel, selv om de er så dypt inne på Vestbredden at de nesten helt sikkert vil trenge å bli evakuert som en del av enhver fredsavtale.

Gvaots sjefstøtter er Daniella Weiss, en aktivist som har tilbragt flere tiår ved roret til pro-settler-grupper som Gush Emunim og Women in Green, og hevdet høyt, at jøder har rett til å bo hvor som helst på Vestbredden. "Det er jorden, den fantastiske jorda, " sa hun for å forklare hvorfor vinene til Gvaot var så gode, i et telefonintervju fra hjemmet hennes i bosetningen Kedumim, en liten landsby i en enda mer avsidesliggende del av Vestbredden enn Givat Harel. "Det er det som gjør druene så spesielle og det er det som gjør vinene så spesielle."

Weiss er også tilfeldigvis svigermoren til Shivi Drori, Gvaots viktigste vinprodusent, som har doktorgrad i plantemolekylærbiologi fra hebraiske universitet. "For hver person som ikke vil kjøpe viner på grunn av hvor de kommer fra, vil tre kjøpe det nettopp på grunn av hvor det kommer fra, " sa Drori under et intervju forrige måned på vingården. Utenfor svingte vingårdens skrånende trelliser av vindruer forsiktig i vindene som rusler ned fra åser i nærheten.

grape picking

Dr. Shivi Drori inspiserer druer. (Med tillatelse av Gvaot Boutique Winery)

Drori, en svak muntlig mann som også underviser ved et lokalt universitet, grunnla Gvaot i 2005. Han hadde begynt å plante druer på Givat Harel år tidligere med den første ideen om å selge dem til andre vinprodusenter. Da den første høsten kom inn, fant han seg motvillig til å skille seg ut med druene. "Jeg tenkte, " hvorfor miste disse veldig gode druene? Vi bør lage en egen vingård, '' husket han. "Så det gjorde vi."

Weiss og ektemannen Amnon sørget for millioner av kroner som Drori trengte for å få vingården fra bakken, og det lyktes med kritikere som Rogov nesten umiddelbart. "Han lyktes i å skille sin egen tro fra de faglige synspunkter han ga til leserne, " sa Dror, 40. "Ikke alle kritikerne gjør det."

Men Weiss ser vingården som et annet verktøy for å utvide den jødiske kontrollen over Shiloh og andre deler av Vestbredden. Hun tror Gvaot kan gi etterlengtede jobber for lokale nybyggere, noe som gjør det lettere for dem å bo i regionen. Mer grunnleggende mener hun at å gjenopprette det jødiske livet i og rundt Shiloh er en religiøs forpliktelse.

"Alt vi gjør handler om å bosette flere jøder i Israel, " sier hun. ”Vi har hjemmene, og vi har menneskene. Nå trenger vi bare å bygge mer av en økonomi. ”

Weiss 'politiske overbevisning gjennomsyrer alle aspekter av vingården. Hundrevis av amerikanske evangelister flommer inn på Vestbredden i hver høstsesong for å jobbe som frivillige drueplukkere, men vingården nekter i prinsippet å ansette arbeidere som ikke er jødiske.

Lior Amihai, senioranalytiker for Peace Now, sier at israelske og palestinske forhandlere stort sett er enige om fremtidige uttak vil være basert på landbytter som lar Israel annektere områdene nær den grønne linjen der de fleste nybyggere bor i bytte for å gi den nye staten Palestina en tilsvarende mengde terreng som for øyeblikket er en del av Israel. Problemet, sier han, er at Shiloh er så avsides at Israel ville trenge å gi opp en enorm mengde terreng for å beholde den.

"Det er virkelig langt fra den grønne linjen, " sier Amihai. “Israel har ikke nok land til å bytte. Det er bosetninger hvis fremtidige skjebne er kjent, men Shiloh er ikke en av dem. Det er ingen scenarier for en tostatsløsning der Shiloh forblir under israelsk suverenitet. ”

Weiss sier at hun ikke er bekymret. Mer enn 340 000 jøder bor nå i bosetningene på Vestbredden, og hun argumenterer for at det ville være politisk og logistisk umulig å fjerne selv en brøkdel av dem. Weiss tror ikke de nåværende samtalene har stor sjanse for å lykkes, en stilling som motvillig er delt av Amihai og andre på den israelske venstresiden. "Jeg kaller den grønne linjen 'Obama-linjen', " sier hun. "Alt med ham er nybyggere, alt er okkupasjon. Realiteten er at vi er blitt for store til å bevege oss. ”

Weiss har store planer for vingården, inkludert å bygge en restaurant for bussmengder av turister - inkludert et stort antall religiøse amerikanere - som besøker vingården og vanligvis drar med flasker rød, hvit eller rosé. Hun håper å begynne byggingen i høst og ha den åpen innen neste vinavlssesong.

gvaot wine bottles

Gvaot Boutique Winery produserer noen av de beste kosher vinene i verden. (Med tillatelse av Gvaot Boutique Winer)

Drori, vinmakeren, er like hausselig om Gvaots fremtid. I likhet med sin svigermor avfeier han sjansene for en fredsavtale som vil kreve å forlate hans hjørne på Vestbredden. Drori sier at han har gode forhold til palestinerne som bor i landsbyer i nærheten, og insisterer på at de gjør det bedre under israelsk kontroll enn de ville gjort som borgere i en uavhengig stat. "Palestinerne er veldig glade, " sier han. “Du kan se dem gå med barnevogner, du ser dem med iPhones, du ser dem med parabolantenner. De blomstrer, og jeg er ganske glad for det. Det er bra for oss. ”

Drori sitter i Gvaots lille smakerom og får frem et fyldig Cabernet Sauvignon Reserve, en av Gvaots dyreste viner. Han surrer glasset forsiktig rundt, bringer det til munnen og tar en lang slurk. Han sa at det var en favoritt av Rogov, vinkritikeren. Så reiser Drori seg, håndhilser og setter kursen mot døren. Det er like etter klokka 11, og han har en travel dag fremover. Drori og doktorgradsstudentene som jobber i laboratoriet hans ved et universitet i nærheten, prøver å identifisere og til slutt gjenskape druetypene som ville ha eksistert i regionen under bibelsk tid. "Vi vil ha unike israelske druer, noen til å spise, noen til vinproduksjon, " sier Drori. "Kanskje om 3 til 4 år kan vi faktisk sitte her og ta et glass ekte israelsk vin."

Denne historien ble rapportert med et tilskudd fra Pulitzer Center for Crisis Reporting

Den beste kosher vinen i Israel kan ikke komme fra Israel