Snart trenger kanskje fjellløver og andre dyr ikke å unngå å ferdes på Californias 101 motorvei for å jakte og finne kamerater. I stedet kan de se på bilistene som zoomer forbi fra en abbor på en 200 fot lang overgang som spenner over 10-felts motorvei.
Relatert innhold
- The Real Cougars of Malibu har liv fullt av mord, dårlig sex og gift
Etter hvert som det sørlige California har blitt stadig mer urbanisert i løpet av det siste århundret, har dyrelivsområdene hjem til lokale cougars blitt mindre og mer fragmentert. Mens deres leveområder i Santa Monica-fjellene er fylt med hjort og andre byttedyr, har byutvikling skåret regionen opp til et punkt der det ikke er nok land til å opprettholde den lokale fjellølbestanden.
"De viktigste dødsårsakene i vårt område er fra voksne mannlige fjellløver som dreper yngre, " sier Seth Riley, en dyrelivspesialist hos National Parks Service, til Patt Morrison for The LA Times . “Det er fordi de unge dyrene ikke kan spre seg. Vanligvis spres alle hannfjellløver og halvparten av hunnene for å finne sin egen rekkevidde. Her prøver de [men] å løpe inn på motorveier og utvikling - og inn i voksne menn - og bli drept. ”
101 Freeway er en av Sør-Californias viktigste gjennomfartsårer, og bare en cougar har trygt krysset denne strekningen det siste tiåret. Som et resultat blir villkattene stadig mer innavlet. I følge en ny studie fra California Department of Transportation kan en anlagt overpass være nøkkelen til å gjenforene og bevare dyrelivsbestander i Santa Monica-fjellene.
Mulighetsstudien foreslår at det bygges en 165 fot bred, 200 fot lang anlagt korridor over 10-felts motorvei for å gjenforene det som pleide å være et enkelt, viltvoksende habitat. Broen vil også være åpen for turgåere og syklister og er beregnet å koste opptil 38 millioner, ifølge Associated Press.
"Det er kritisk viktig å sørge for en sikker krysning over den travle 101 motorveien for dyreliv, " sa statssekretær Fran Pavley i en uttalelse. Pavley, som støtter planen, bor også i nærheten av den foreslåtte dyrepasseringen.
Overgangen ville ikke bare hindre cougars fra å krysse på veien: den ville også beskytte bilistene mot potensielt dødelige kollisjoner med de store kattene. Selv om prosjektet så langt har støtte fra lokale tjenestemenn, er det fremdeles ambisiøst nok til at det kan bli noe tilbakeslag. Hvis den er konstruert i henhold til forslaget, ville det være den største dyrepasseringen av dyr i USA, melder Martha Groves for The LA Times .
"Jeg vet ikke hvor som helst hvor folk har prøvd å legge et så stort dyreliv over en så travel motorvei i et så urbant landskap, " forteller Riley til Groves.
Selv om dette forslaget ville være en av de største kryssingene av dyreliv, er det ganske vanlig å konstruere korridorer for å hjelpe dyrelivet å krysse veien. Australias Christmas Island National Park bygde en bro for øyas røde krabber for å krysse en stor motorvei, og delstaten Washington brøt nylig bakken i nærheten av Snoqualmie Pass for et dyrepass over en stor motorvei. Norge har til og med sine egne ”bieveier” for å skaffe habitater for pollinatorene. Hvis California er i stand til å sikre finansiering og tillatelser til broen, kan fjellelevene ha en bedre sjanse til å trives.
h / t Populærvitenskap
