https://frosthead.com

English Mass Grave kaster nytt lys over svartedødens skrekk

Svartedauden er blant de mest traumatiske epidemiene i nedtegnet historie. Sykdommen feide gjennom det 14. århundre Europa og drepte hundrevis av millioner mennesker. Nå kan en nyoppdaget gravplass på stedet for en tidligere kloster på det engelske landsbygda kaste nytt lys over hvordan mennesker utenfor store byer ble ødelagt av pesten, rapporterer Haroon Siddique for The Guardian .

Relatert innhold

  • Plagepandemi kan ha blitt drevet av klima, ikke rotter

Historikere anslår at nesten halvparten av Englands befolkning ble drept av pesten på midten av 1300-tallet, men til nå ble de eneste kirkegårdene som forskere kjente til med bevis for svartedauden, funnet i London. Men nylig kom arkeologer som jobbet ved ruinene av et middelalderske kloster på landsbygda nord for hovedstaden, over en massegrav som dateres tilbake til 1349, et år etter at pesten for første gang rammet England, skriver Siddique.

Funnet av en tidligere ukjent og helt uventet massebegravelse som dateres til denne perioden i et rolig hjørne av landlige Lincolnshire er så langt unikt, og kaster lys over de virkelige vanskene som et lite samfunn står dårlig forberedt på å møte en så ødeleggende trussel, "Hugh Willmott, forsker ved University of Sheffields institutt for arkeologi, sier det i en uttalelse.

Graven inneholdt 48 skjeletter, hvorav 27 barn. Etter at arkeologene avdekket det, klarte de å gjenvinne tannprøver fra noen av restene, som deretter ble sendt til McMaster University i Canada for DNA-analyse. Skanningene fant spor etter DNA igjen fra Yersinia pestis, bakterien som var ansvarlig for pesten, og antydet at disse kroppene ble offer for svartedauden, melder BBC.

dem tørre bein En arkeolog som undersøker restene av pestofre begravd i Thornton Abbey, nord for London. (University of Sheffield)

Opprinnelsen til gropen kan være grusom, men å finne en massegrav som dette er sjelden i England. De fleste mennesker ble den gang gravlagt i graver i deres lokale prestegjeld, da lokalsamfunn prøvde å opprettholde en visning av normale ritualer til tross for høye dødsrater, melder Oliver Moody for The Times . Selv om disse kroppene ble begravet sammen, ble de fremdeles funnet utlagt i jevne rader, noe som antydet at de sørgende fortsatt tok seg av de avdødes kropper.

"Du får bare graver som dette når det normale gravsystemet har gått i stykker, " forteller Willmott til Moody. Om presten [var] død eller gravstedene hadde dødd, vet vi ikke. Dette var helt klart et samfunn som ble rammet veldig hardt og måtte stole på klosteret for å få hjelp. ”

I tillegg til de menneskelige levningene, avdekket Willmott og hans kolleger små pyntegjenstander og rester av tingene disse menneskene kan ha båret mens de var i live. Et spennende funn var en liten amulett i form av en T, som folk den gang kan ha trodd kunne kurere visse sykdommer, melder Moody.

Når utgravingen fortsetter, håper Willmott og teamet at de kan avdekke flere detaljer om disse menneskers liv fra gjenstander fra massegraven og flere genetiske ledetråder samlet fra restene. Med mer innsikt i hvordan disse menneskene levde, kan historikere endelig begynne å finne ut hvordan mennesker på landsbygda håndterte den ødeleggende sykdommen.

tau kors Et anheng funnet på stedet formet som et "Tau-kors", som kan antas å kurere sykdom. (University of Sheffield)
English Mass Grave kaster nytt lys over svartedødens skrekk