Dampendril krøller seg mykt opp fra det searing vannet i Takhini Hot Pools, matet av en naturlig varm kilde som ligger like nordvest for Whitehorse i Canadas Yukon-territorium. I flere tiår har lokalbefolkningen tatt med seg mineralvannet der, høyt i kalsium, magnesium og jern, for dets terapeutiske egenskaper og oppvarmingsegenskaper, men mer nylig har Takhini blitt kampområdet for en av verdens mest hårreisende konkurranser.
Den kjente som den internasjonale hårfrysningskonkurransen, den vennlige turneringen begynte som en forlengelse av Yukon Sourdough Rendezvous, en årlig festival som arrangeres hver februar som feirer vintersport som hundekjøring og trugeturer. Å søke en utsettelse fra ømme muskler og vrede over vinterens kulde, både idrettsutøvere og tilskuere ville suge sammen på Takhini. I 2011 la en leder merke til en mulighet, en tidligere manager utfordret besøkende til å style håret til frosne frisyrer og ta selfies. Ansatte ville deretter velge den villeste coiffure av gjengen.
Nå på niende år vokser konkurransen, akkurat som håret selv. Konkurransen tiltrekker seg nå flere titalls deltagere.
"Det var en ganske liten affære frem til 2015 [da vi begynte å få noe omtale], " sier Andrew Umbrich, medeier i Takhini Hot Pools. "Frossent hår var noe som skjedde naturlig når folk badet i varme kilder under kaldt vær, så manageren på den tiden bestemte seg for å lage en konkurranse ut av det."
Takket være sosiale medier og jungeltelegrafen, sier Umbrich at det ikke er overraskende å motta fotoinnleveringer fra deltakere fra hele verden som har gjort den lange turen til Takhini spesielt for å konkurrere. De siste årene har det vært deltakere fra Japan og over hele Europa.
"Jeg hadde nettopp en kvinne fra New York som sendte meg en e-post med spørsmål om når det ville være den beste tiden å komme hit for å delta, " sier han. "Vi får besøkende fra hele verden."
Fjorårets vinner i den mest kreative kategorien, Nanae (Takhini Hot Pools) 
Manuel Sidler (Takhini Hot Pools) 
(Takhini varme bassenger) 
Pierre-Michel Jean-Louis (Takhini varme bassenger) 
Khoi Truong og Audrey Sawyer (Takhini varme bassenger) For å delta, må konkurrenter signere et avkall på stedet - for å bevise at de faktisk har vært der og ikke tar bildet et annet sted - og sende inn et bilde av frossent hår av seg selv på de faktiske varme kildene en gang i februar eller mars. (Umbrich sier at på grunn av endringer i klima, er det vanskelig å finne en spesifikk dag for konkurransen, siden de ideelle forholdene er når utetemperaturen når maksimalt -4 grader Farhenheit.) På grunn av konkurransens popularitet, har Umbrich og hans kone, medeier Lauren O'Coffey, utvidet konkurransen i fire kategorier: beste mannlige, beste kvinnelige, beste gruppe og mest kreative. Vinneren i hver kategori mottar $ 750 pluss et medlemskap til Takhini som er bra for 30 sukker.
"I fjor hadde vi en dame som klarte å stikke håret ut horisontalt på hver side, med hver side på over to meter, " sier han. “Det var ganske imponerende. Vanligvis vil folk stikke håret rett opp eller pigge det ut, eller menn vil style skjegget og brysthåret. Vi har aldri sett så mye hår stå så horisontalt rett før. Hun vant kategorien 'mest kreative'. »
Umbrich sier at han ikke er klar over noen lignende konkurranser som finner sted andre steder i verden, og det er lett å se hvorfor. Klimaet på Takhini egner seg til de perfekte forholdene for å fryse hår uten å få det til å knipse som en istappe.
"Vi har aldri hatt noen skader eller skader på håret, " sier han. "Det som skjer er at du sitter i [omtrent 110-graders Fahrenheit-vann], og det er all denne dampen som kommer opp [og blander seg] med den utvendige kalde luften som motsetter seg det varme vannet. All denne dampen samler seg på håret ditt og luften fryser det, men [ikke det hele]. Du lager bare et lite frostskall, og når du først tar bildet dypper du hodet tilbake under vann, og det er øyeblikkelig greit igjen. ”
Og ikke forferdelse hvis du ikke har langt hår eller hår i det hele tatt.
"Parykker er velkomne, " sier han. "Vi ønsker å sikre et rettferdig spillfelt, også for mennesker uten hår."
