I rettssalen kan rettsmedisin og vitenskap være ekstremt kraftig. Rettsmedisinske kjemikere kan fortelle juryen om DNA var til stede, hvilket medikament offeret fikk eller hvilken rengjøringsløsning som ble brukt for å skjule bevisene. Men hva skjer når den pålitelige forskeren er svindel?
I september ble Annie Dookhan, en kjemiker i Boston, arrestert for vitenskapelig svindel. Det som kan ha vært en standard faglig svindelsak kompliseres av at Dookhan ikke bare er noen kjemiker, hun er en rettsmedisinsk kjemiker. Laboratoriet hennes håndterte prøver i noe som 34.000 tilfeller. Rundt 1100 personer sitter i fengsel basert på arbeidet hennes. Naturen skriver:
Dookhan har påberopt seg skyldig på anklager om å hindre rettferdighet ved å forfalske data i to straffesaker og for å ha stått under ed om hennes kvalifikasjoner. Imidlertid innebærer en omfattende tilståelse av Dookhan dokumentert i en politirapport publisert av Boston Globe at hun forfalsket resultater ved flere anledninger de siste 2-3 årene. I de fleste tilfeller hadde hun gjettet arten av prøver hun ble bedt om å teste; men "noen ganger" hadde hun registrert resultatene av negative medikamentprøver som positive. Fordi Dookhan ikke var i stand til å fortelle politiet hvilke prøver hun hadde forfalsket, og har sagt at hun noen ganger forurenset prøver etter det faktum for at de skulle samsvare med gjetningene hennes, hvirvler muligheten for urettmessig dom nå rundt titusenvis av saker på som hun jobbet. De som for øyeblikket soner fengslingsvilkår er innstilt på å få behandlet sakene sine i rettsmøter som begynner 15. oktober.
I går nektet Dookhan å vitne og ba den femte endringen. Andre kjemikere i laboratoriet er klare til å vitne om det. Boston Globe skriver:
Advokaten for de fem kjemikerne, James McDonagh, sa at Drumgold-rettssaken er første gang hans klienter er blitt stevnet som vitner siden narkotika-laboratorieskandalen brøt i år. Dookhan håndterte rundt 60 000 narkotikaprøver og har innrømmet overfor statspolitiet at hun manipulerte resultater i noen tester de siste "to-tre årene."
Onsdag sa McDonagh at alle fem kjemikere var villige og klare til å vitne.
WPRI i Boston har historien også:
Som i mange tilfeller av akademisk svindel, følte Dookhan sannsynligvis press for å prestere. Og hun presterte absolutt. CBS News rapporterer at mens andre i laboratoriet hennes ville teste mellom 50 og 150 prøver hver måned, hevdet Dookhan å ha testet 500. I en politirapport siteres Dookhan for å si: “Jeg har skrudd opp på en stor tid. Jeg rotet dårlig; det er min skyld. Jeg vil ikke at laboratoriet skal komme i trøbbel. ”
Mer fra Smithsonian.com:
Hvor ofte begår forskere svindel?
