Det amerikanske vesten har hatt en mild brannsesong, til tross for regionens bemerkelsesverdige varme og tørre år. Likevel vil US Forest Service snart gå tom for midler for å bekjempe brannene.
Relatert innhold
- Det er en innpakning! Skogvesenet pakker inn historiske strukturer for å beskytte dem mot ville branner
- Branner slipper unna vår evne til å forutsi atferden
Å brenne gjennom brannslokkingsbudsjettet i august betyr at byrået trenger å skrape penger fra andre steder. "Når vi begynner å gå tom for penger, må vi dyppe i selve programmene som vil redusere risikoen for disse brannene over tid, " sa landbrukssekretær Tom Vilsack til Associated Press.
Det trekket, kalt brannopplæring, har blitt en vanlig en for Skogvesenet. Når byrået overfører midler til branner, er det nødt til å begrense andre aktiviteter, inkludert penselrydding og tynning av skoger, som er ment å redusere risikoen for flere branner. Innlån av branner biter også i etatens evne til å gjenopprette skog-, rangeland-, jord- og vannressurser etter brannskader. Hvert år tvunget byrået til å ta 500 millioner dollar det ellers ville satse på fremtiden og dumpe det i mer umiddelbare problemer.
Selv om antallet dekar som er brent i år er det laveste på ti år, viser de samlede trender - drevet av global oppvarming, tørke, insektskader - større og villere branner. Disse brisene er også dyrere å kjempe. Siden 1995 har andelen av skogvesenets budsjett som er viet til bekjempelse av brann tredoblet seg, ifølge en rapport Vilsack ga ut tidlig denne måneden.
Kampen mot brann har også spredt seg til kongresshallene. I juli ba Det hvite hus om 615 millioner dollar i nødfinansiering for dette regnskapsåret. Husbevilgningskomiteen godkjente en økning på 150 millioner dollar i midler til bekjempelse og forebygging av brann, neste år, for totalt 4, 1 milliarder dollar. Men lovgivere forlot DC for utsparingen i august uten å godkjenne Det hvite hus. Forslag er også i gang for å behandle branner som ligner på orkaner, flom og jordskjelv og finansiere dem med katastrofetilpasning.
I mellomtiden fortsetter tørken å tørke ut California og andre deler av Vesten, områder som ofte ser de verste forbrytelsene i september og oktober.
