Da åpningsforedragsholdere startet 50-årsjubileum på Smithsonian's Anacostia Community Museum forrige fredag, var forsamlede publikummedlemmer - mange av dem innfødte i nabolaget - synlig emosjonelle. Når de snudde hodet og ga sporadiske bekreftelser av og til under taler, og pratet i samliv med hverandre i mellom, syntes de som samlet seg hjemme i museet, forsikret om deres sted der og var glade for å dele øyeblikket med mangeårige venner og friske ansikter.
Stemningen i forsamlingslokalet kunne ikke vært mer passende gitt Anacostia-museets oppgave: å samle befolkningen i en historisk DC-region til takknemlighet for de mange kulturelle fortellingene som spiller ut i samfunnet deres. Stiftelsen av museet i 1967, som ligger i hjertet av en overveiende afroamerikansk del av byen, var den gang en radikal handling. Sivile rettighets agitatorer var med å gjøre store bølger i Washington den gang, og Anacostia-prosjektet ble et fyrtårn av solidaritet.
Richard Kurin, en Smithsonian fremtredende lærde og ambassadør for øvrig, hevdet i sine bemerkninger at museets banebrytende natur var et resultat av visjonen til stiftende direktør John Kinard. Til å begynne med, minnes Kurin, var konseptet mye mindre vågalt: museet ville ganske enkelt huse diverse Smithsonian-gjenstander, en gest for å vise at institusjonen brydde seg om regioner som Anacostia. Under Kinard tok det imidlertid til seg et mye mer ambisiøst og innovativt sett med prioriteringer.
I hjertet av Kinards filosofi, sier Kurin, var idealene om "fellesskap, deltakelse og uttrykk." Anacostia-museet, langt fra en ren gren av Smithsonian, ville bli en kulturell nexus i seg selv. Med et smil beskriver Kurin Kinard som en “rabalder” - en med “chutzpah” som er nødvendig for å gjøre et beskjedent oppsøkende prosjekt til noe mye større.
John Kinards datter Joy, forfatter av det nettopp publiserte memoaret The Man, The Movement, The Museum, klarte ikke å holde tårene tilbake da hun henvendte seg til mengden. "Jeg vokste opp på dette museet, " sier hun og tenker tilbake på den omfavnende atmosfæren til Anacostia og den konstante opptatt av hennes visjonære far. Hun sier at John alltid var enten på museet eller i storbyen på viktige møter. Han var en "historieforteller", husker hun, og det å skrive sin egen historie føltes som det minste hun kunne gjøre for å betale tilbake ham.
Joy kaller boken "et arbeidskraft av kjærlighet", og understreker betydningen av farens arbeid på fremtidige generasjoner. Det nyåpnede National Museum of African American History and Culture, som ligger rett ved National Mall, er "en manifestasjon av arbeidet som er gjort her", hevder hun med stolthet. "Jeg er så full i dag."
Joy Kinard, datter av Anacostia Community Museums grunnlegger direktør John Kinard, tar for seg den varige betydningen av farens arbeid. (Susana Raab, Smithsonian Institution) Landle Edward Jones, administrerende direktør i Crazee Praize Nation, snakket veltalende om filosofien til John Kinard, som han sier var fast ved at museer hadde "ansvar som går utover å samle skatter."
"Et museum må være en initiativtaker til nye kulturelle og sosiale trender, " sier Jones, "en katalysator for endring i miljøet det deler med sin valgkrets." Kinards geni var i å "møte publikum på sine egne premisser."
En passende oppfølging av denne kommentaren var den livlige forestillingen til gospelartisten Clifton Ross III, som innhentet hjelp fra publikum da han belte seg med lidenskapelige oppringnings- og svarnumre. "Takk skal du ha, Herre / for alt du har gjort for meg" var drivkraften i hans første stykke; medlemmer av mengden klappet og sang med glede. Ross sin andre sang dreide seg om utholdenhet og optimisme. "Det er lenge til å komme, " sang han, "men jeg vet at endring kommer."
Dette startet av en dag fylt med en rekke eksultante samfunnsorienterte forestillinger, som alle er åpne for medlemmer av Anacostia-publikummet.
Lokal musiker Brent, fra bandet Brent & Co., spilte New Orleans-inspirert musikk på en akustisk gitar, stemmen hans husky, kroppen hans sprett med takten, hodet hans bobbet og vippet med hver tone. Da han forberedte seg på å starte på den andre sangen hans, delte han minner fra Anacostia og fortalte historier mens han strammet åpningsakkordene i et lett holdemønster.
Et par dansere fra Capitol Movement Dance Company leverte grasiøse rutiner. Den første danserens forestilling var preget av feiende, lysende bevegelser av armene og sømløse overganger fra en stående stilling til gulvet og ryggen. Hennes følelser var glatt i ansiktet hennes gjennom hele. Den andre danseren, en tappespesialist, beveget sine egne armer som om hun svømte gjennom luften. Staccato på tappeskoene hennes stemte perfekt med den synkoperte gitartonen hun danset til.
Kuumba Learning Center, en bærebjelke i Anacostia-samfunnet, var også representert. Først ledet en lærer en gruppe elever i barneskolealder i et fuglelignende dansetall, der kropper gled og svevet til en sang som heter "We’ll Rise Up." Så, en eldre gruppe studenter, fargerik kledd i tradisjonell afrikansk garb, stolt leverte sin hymne, "Velkommen til Kuumba, " for å informere en henrykt publikum om at "kreativitet, selvidentitet, det er slik vi ruller." I det siste stykket klappet Kuumba-barna og svingte side om side og ropte oppmerksomhet å "våre afrikanske røtter" og gjenta det ropende ropet "Svart makt! / Organisere! / Alltid fokusert, / frihet i hodet. "
En rekke musikk- og danseaksjoner gav liv i museet i anledning det åpne huset. Her sees The JoGo Project, en fusjonsgruppe som er viet til å samle mennesker med ulik bakgrunn for å produsere unike lyder. (Susana Raab, Smithsonian Institution) Utenfor museet, på plenen, ble besøkende behandlet på et show av Garfield Elementary School trommelinje og cheerleaders. Den energiske trommetreneren ba publikum om tillatelse til å skryte litt av barna sine - han bemerket at trommelinjen hadde gått tå til tå med gymnaset i de siste konkurransene, og hadde mer enn holdt sine egne. Lyden av trommene var skarp på den varme ettermiddagen, og dansingen av marinen og hvituniformerte cheerleadere ga et dynamisk komplement.
Andre arrangementer inkluderer tilleggsang og dans, en muntlig gjengivelse og en boksignering av Joy Kinard.
Utstillingene som vises i museet fungerte som et passende bakteppe for arrangementet. “Your Community, Your Story: Celebrating Five Decades of the Anacostia Museum” er et kjærlig tilbakeblikk samlet for jubileums anledning. Det er nå åpent for alle. "Gateways / Portales" -skjermet som okkuperer hjertet av museumsrommet, ser kritisk på opplevelsen til de med latinske røtter som bor i DC-samfunnet, så vel som i Baltimore, Maryland; Charlotte, North Carolina; og Raleigh-Durham, North Carolina. Det vil være på visning til og med januar.
Den rungende meldingen fra Anacostia Community Museum er en av aksept og forståelse. Det er et sted hvor besøkende kan forvente å gå i andres sko en stund, og komme til rette med historier som kan være vesentlig annerledes enn deres egne. Femti år etter opprettelsen er et slikt rom like viktig som alltid for å holde obligasjoner sterke i vanskelige tider.
"Vi må forstå hvor viktige institusjoner som dette er, " sier Joy Kinard, "for å støtte lokalhistorie og hva folk har gjort." For Kinard og medlemmene i samfunnet hennes, vil museet for alltid være et symbol på triumf og spenst, en levende avvisning av bigotry både fortid og nåtid.
“Jeg var ikke her for 50 år siden, ” sier Kinard, “men jeg har en anelse om hva som skjedde. Og den dagen betyr så mye - ikke bare for Washingtonians, men folk rundt om i nasjonen. ”
Lørdag 7. oktober fra klokka 11 til 16 arrangerer Anacostia Community Museum et "Block Party" med lokale leverandører, livemusikk, matbiler og rikelig med aktiviteter. Arrangementet blir holdt på museet, og vil være åpent for publikum. Inngang er gratis. Den nye utstillingen “Your Community, Your Story: Celebrating Five Decades of the Anacostia Museum” er å se til og med 6. januar 2019.
Mannen, bevegelsen, museet: reisen til John R. Kinard som den første afroamerikanske direktøren for et Smithsonian institusjonsmuseum
Det dramatiske omfanget av John Kinards ekstraordinære liv blir rikt detaljert av hans datter, Dr. Joy G. Kinard. Dr. Kinard guider oss til en forståelse av farens intuitive geni og vilje til å trosse museets verdens "standard, høflige" forventninger og antagelser. Siden 1967 har Anacostia Neighborhood Museum - det første føderalt finansierte afroamerikanske museet og enheten til Smithsonian Institution - fungert som en modell for museer rundt om i verden. Ved å bruke linsen til John Kinards liv gir denne boken hver leser en mye dypere forståelse av hvordan vi alle har makten til å gjøre en forskjell i verden.
Kjøpe
