Når han ble bedt om å beskrive den store Rick Bartow, forklarer galleristen og mangeårige vennen Charles Froelick den moderne innfødte kunstneren ikke så på seg selv som en "konseptuell kunstner", men heller som en tolk som "forteller historier gjennom merker og bilder."
Hans "historier" har blitt sett overalt fra Smithsonian til Det hvite hus.
Men det tok til 2015 - ett år før han døde av komplikasjoner på grunn av kongestiv hjertesvikt - før Bartow ble hedret med sitt første store tilbakeblikk. I løpet av helgen debuterte det reisende showet på Autry Museum of the American West i Los Angeles.
"Rick Bartow: Ting du vet, men ikke kan forklare" inkluderer mer enn 100 skulpturer, malerier, tegninger og utskrifter fra 1979. Sammen utgjør sammenstillingen av temaer i showet, "Gest, " "Selv", "Dialog, " " Tradisjon, ”“ Transformasjon ”og“ Nytt arbeid ”, vever sammen en større fortelling om Bartows liv og kunstneriske prestasjoner.
Bartow ble født i 1946 i Newport, Oregon, og var medlem av Wiyot-stammen, som er urfolk i Nord-California. Hans forfedre ble imidlertid tvunget til å flykte fra staten under folkemordet på urfolk som fulgte oppdagelsen av gull på Sutter's Mill i 1848.
Bartows mor var Anglo, og Froelick sa at Bartow så på seg selv som omspennende begge verdener. "Moren hans ville ta ham med til kirken søndag morgen, og så skulle han gå til pow wow på ettermiddagen. Han sa, du vet, du kan ikke nekte den ene eller den andre forelderen. ”
Etter utdannelse fra Western Oregon University med en grad i videregående kunstutdanning, ble Bartow trukket ut til Vietnam i 1969. Han fant måter å uttrykke seg gjennom kunst utenlands, for eksempel å tegne kantene til gule notisblokker. En talentfull musiker, han spilte også gitar og sang i et turnerende GI-band, moralsterkende arbeid som tjente ham en Bronze Star.
Da Bartow ble utskrevet i 1971, led han imidlertid av posttraumatisk stresslidelse og overlevendes skyld. I tillegg til konvensjonell terapi, fortalte han Marc Leepson fra Vietnam Veterans of America i et intervju fra 2003 at det var kunst som hjalp ham å finne seg selv igjen.
Bartow forklarte prosessen sin for Leepson, og sa at han alltid lette etter metaforer i sin kunst. "Og så skjer det noen ganger ting, og jeg følger ledelsen. Og til slutt har jeg ikke bare å gjøre med en del av meg som er indianer, men også den delen av meg som er en veteran. Det virker ikke som om du noen gang har gjort bli kvitt de tingene. ''
"[Han] filtrerer alt gjennom sine personlige opplevelser og familiearv, " legger Froelick til i et blogginnlegg for Smithsonian National Museum of the American Indian. "Han er også en glupsk looker, som peker over kunstbøker som ingen jeg kjenner."
Autrys hovedkurator Amy Scott utvider Bartows innflytelse. I en pressemelding for utstillingen sier hun Bartow vurderte "bilder og forestillinger fra innfødt nordvestkultur og kunstneriske tradisjoner og samtidspraksis fra hele verden, inkludert Japan, Tyskland og New Zealand" i sitt arbeid.
Resultatet, skriver Autry, lar Bartows kunst snakke utover "forestillingene om vestlig og innfødt kunst, realisme og abstraksjon, og den tradisjonelle og samtiden." Se selv: “Rick Bartow: Ting du vet, men ikke kan forklare”, kjøres på Autry gjennom januar 2019.
