Forskere har lenge visst at travle metropoler som New York City, Paris og London er betydelig varmere enn landskapet rundt. Dette fenomenet, kjent som den urbane varmeøya, stammer fra den enorme mengden energi produsert av byer, som huser et uforholdsmessig høyt antall mennesker i et stadig trangt rom.
Men en ny studie publisert i NPJ Climate and Atmospheric Science er en av de første som trekker frem et eget, men samtidig beslektet aspekt av bymiljøer. Som forskere ledet av Natalie Theeuwes, en meteorolog ved University of Reading, rapporterer, ser også megasitetens størrelse og struktur ut for å gjøre dem i stand til å lage sine egne skyer. Faktisk, skriver Tom Bawden for I News, antyder teamets funn at megasiteter har en tendens til å ha opptil 10 prosent mer skydekke enn landsbygdsområdene rundt dem.
I følge Science- magasinet Paul Voosen er denne konklusjonen overraskende gitt byers relative tørrhet, som utfelt av mangel på vegetasjon. Logisk sett bør slike forhold føre til mindre fordampning og påfølgende sky dannelse, men lagets bakkebaserte London-observasjoner antyder noe annet, og peker mot varmeproduksjon som en viktig driver for byers skydekke.
Enkelt sagt skapes skyer når fuktighetsfylt varm luft stiger opp i atmosfæren, avkjøles og kondenseres for å danne de puffete, sukkerformede bomullsformede strukturer som sees prikkende på himmelen.
Takket være vegetasjon har luft på landet en tendens til å inneholde mer fuktighet enn byluft. Men som Bawden forklarer, fant forskerne at varmenivået produsert av megaciteter er mer enn nok til å oppveie deres lavere luftinnhold. Termiske oppdateringer forverret av urban energi fører store mengder luft oppover; mens denne luften har mindre fuktighet enn landlig luft, er den store skalaen i stand til å generere større skyer som dekker byer i lengre tid enn landlige regioner. Resultatet er ifølge forskerne vedvarende urban skydekke om ettermiddagene og kveldene.
"Mens de landlige omgivelsene begynner å kjøle seg og det ikke er mer energi til disse oppdateringene, dør skyer ut, " forteller Theeuwes Atlas Obscuras Sabrina Imbler. "Men over byen er det fremdeles varme og energi tilgjengelig på overflaten for å opprettholde disse skyene."
Når han snakker med I News 'Bawden, legger Theeuwes til at forskningen "avslører [den] økende innflytelse byene har på sine egne minimiljøer." Selv om denne siste studien fokuserte på satellittobservasjon av London og Paris, så vel som on-the -data samlet inn i og rundt den engelske hovedstaden, sier Theeuwes at mange urbane sentre - inkludert Sacramento, Mexico City, Basel, Kairo og Helsingfors - gir rikelig bevis på koblingen mellom overskyede dager og overflødig varme.
Som forskerne konkluderer med i papiret, er det sett at "urbane områder direkte påvirker værfenomener foruten temperatur, noe som påvirker byens innbyggere."
