Jeg trodde jeg skulle benytte anledningen på denne dagen når alle har på seg grønt for å snakke så "grønt". Kanskje sendte du den irske vennen din et kort til St. Patrick's Day. Men stoppet du opp og tenkte på karbonavtrykket til det kortet da det reiste gjennom US Postal Service? Hvis ikke, vurder deg selv som klemt.
Sneglepost er iboende grønn. Det første problemet er alt det papiret. I følge ForestEthics 'Do Not Mail-kampanje, leveres mer enn 100 milliarder stykker søppelpost alene hvert år i USA. Det tar mer enn 100 millioner trær å produsere den mengden mailer, og i produksjonsprosessen frigjøres klimagasser som tilsvarer de samlede årlige utslippene fra Maine, Vermont, Alaska, South Dakota, Hawaii, Montana og Rhode Island!
Par det med miljøutgiftene ved å transportere det. De 220 000 kjøretøyene som er siktet for å ha karret rundt post kjører en samlet 1, 2 milliarder mil og surrer 121 millioner liter hvert år. Alt som trengs er en rask beregning for å finne ut at de boxy-postbilene i gjennomsnitt bare er 10 miles per gallon når de stopper og starter ved hver postkasse.
Så du antar at jeg var like overrasket og glad for å se at National Postal Museums utdanningsavdeling vil være vertskap for et todelt verksted om "Green Ways to Move the Mail" for tenåringer i alderen 13-17 år. (Verkstedet er planlagt til lørdager 21. mars og 4. april.)
Jeg prøvde å bevege meg forbi ironien i verkstedets tittel og tenker virkelig på innsatsen som postvesenet er og kan ta for å bli grønn.
Kunne vi resirkulert mer post? United States Postal Service har et grønt nettsted som sier at all post er resirkulerbar. Likevel, i et intervju i New York Times, sier Michael Critelli, administrerende styreleder i postselskapet Pitney Bowes, at bare 35, 8 prosent av det faktisk havner i papirkurven, i motsetning til 77 prosent av avisene.
Hva med å kutte ned på søppelpost? Så lenge hver dollar som brukes på direkte markedsføring gir 12 dollar i salg, vil det være mailere, bemerker USPS-nettstedet, men det oppfordrer bedrifter til å bruke resirkulerbart papir, oppdatere adresselistene sine for å forhindre sløsing med uutleverbar post og tillate kunder å velge bort utsendelser.
Og hva med å bensinere postbiler med alternativt drivstoff? Lite visste jeg at USPS, med 142 000 alternative drivstoffkjøretøyer, driver den største alternative drivstoffflåten i verden. De fleste drives av biodrivstoff, men det er noen elektriske kjøretøyer på Manhattan. (Obamas energiplan ber om at en million elektriske plug-in-biler skal være på vei innen 2015, og en op-ed i New York Times forrige måned foreslo at vi kunne gjøre en enorm bukke i den kvoten ved å starte med USPS-flåten .)
Eller bør vi gå tilbake til enklere måter? Det er fremdeles mailruter som bare blir reist med sykkel eller fot. Hvorfor ikke gjøre mer på den måten?
Og er vår verden for rask til å motta leveranser mindre enn seks dager i uken? Noen hopper til konklusjonen at vi bare skulle spare papir og e-post mer. Men siden vi driver datamaskinene våre med kulldrevne energikilder, er det bare å skifte rundt karbonavtrykket og ikke eliminere det.
Noen ideer?
