Flaskedelfiner som arbeidet for den amerikanske marinen oppdaget en sjelden torpedo fra 1800-tallet utenfor kysten av Coronado, California, mens de søkte etter undervannsgruver og andre objekter som unngår teknologisk deteksjon. Messingtorpedoen er 11 fot lang og veier 132 kilo, og den kan være 400 meter når den ble lansert. Los Angeles Times ble kalt en Howell-torpedo, og den gamle militære relikvien var et under på sin tid, melder Los Angeles Times, og vil sannsynligvis finne et hjem i et militærmuseum.
Mens den ikke var så kjent som Gatling-pistolen og Sherman-tanken, ble Howell-torpedoen hyllet som et gjennombrudd da USA var i sterk konkurranse om dominans på høye hav. Det var den første torpedoen som virkelig kunne følge et spor uten å forlate våken og deretter knuse et mål, ifølge Navy-tjenestemenn.
Bare 50 ble laget mellom 1870 og 1889 av et selskap i Rhode Island før en rival kopierte og overgikk Howells evne.
Inntil nylig var det bare kjent en Howell-torpedo som var vist på Naval Undersea Museum i Keyport, Wash. Nå har et sekund blitt oppdaget, ikke langt fra Hotel del Coronado.
Delfinene som avdekket den lenge tapte skatten bruker et biosonar system mer sofistikert enn noen moderne teknologi kan gi. Når delfiner finner et objekt av interesse, dukker de opp igjen og banker på forsiden av håndterernes båt med snuttene. I forrige måned indikerte en delfin ved navn Ten noe om at det var nedsenket i området der torpedoen senere ble oppdaget, selv om det på det tidspunktet menneskets håndterere avfeide signalet siden de ikke forventet å finne noen gjenstander der. Forrige uke varslet en annen delfin ved navn Spetz sine håndterere til samme sted, og denne gangen ga menneskene oppmerksomhet.
Navy-dykkere og deretter eksplosjonsfarlige teknikere undersøkte gjenstanden, som var i to deler, og slo fast at årene hadde gjort den inert. På ett stykke var stempelet “USN No. 24.”
Torpedostykkene ble løftet opp til overflaten og ført til en marinebase for rengjøring og for å avvente forsendelse til Naval History and Heritage Command, som ligger ved Washington Navy Yard.
I følge LA Times måtte dykkerne konsultere både Google og militære eksperter for å avsløre identiteten til den gamle torpedoen.
Mer fra Smithsonian.com:
Torpedert!
Delfiner kan ha navn på hverandre
