Mannen som ytret den ikoniske frasen, “Det er et lite skritt for (a) mann, ett kjempesprang for menneskeheten”, døde i dag i en alder av 82 år gammel. Som rapportert av Associated Press, døde Armstrong etter komplikasjoner som skyldes hjerte-kar-problemer.
Den øyeblikkelige dagen 20. juli 1969 gikk Armstrong og Buzz Aldrin på månens overflate i tre timer, samlet bergprøver, tok bilder og gjennomførte eksperimenter. Fra AP obit:
"Severdighetene var ganske enkelt fantastiske, utover alle visuelle opplevelser som jeg noen gang hadde blitt utsatt for, " sa Armstrong en gang.
Moonwalk markerte USAs seier i romkjøringen i den kalde krigen som begynte 4. oktober 1957, med lanseringen av Sovjetunionens Sputnik 1, en satellitt på 184 pund som sendte sjokkbølger rundt om i verden.
Selv om han hadde vært Navy-jagerflyger, en testpilot for NASAs forløper og en astronaut, tillot Armstrong seg aldri å bli fanget opp i kjendisen og glamouren til romprogrammet.
"Jeg er, og vil alltid være, en hvit sokk, lommebeskytter, nerdete ingeniør, " sa han i februar 2000 i en av sine sjeldne offentlige opptredener. "Og jeg er veldig stolt over prestasjonene i mitt yrke."
The Guardian tilbyr en fin bakgrunn når han kommer til NASA:
Armstrong ble født i Wapakoneta, Ohio, og var i ung alder fascinert av luftfart, eksperimenterte med modellfly og en hjemmebygd vindtunnel. Som 15-åring begynte han flykurs i en Aeronca-mester, og av 16 skaffet han sin pilotpilot. I 1947 meldte han seg inn på Purdue University på et marinestipend for å forfølge en grad i luftfartsteknikk, men i 1949 kalte marinen ham til aktiv tjeneste i Korea-krigen. Som marinepilot fløy han 78 kampoppdrag. Han ble skutt ned en gang og mottok tre medaljer for sin militærtjeneste. I 1952 kom han tilbake til studiene og fullførte sin BSc ved Purdue og en MSc i luftfartsteknologi ved University of South California.
I 1955 ble han sivil forskningspilot ved Lewis forskningssenter i National Advisory Committee for Aeronautics (Naca), forløperen for National Aeronautics and Space Administration (Nasa). Senere samme år overførte han til Nacas hurtighastighets flystasjon (i dag Nasa’s Dryden flight research center) ved Edwards Air Force Base i California som luftfartsforsker, og deretter som pilot. Han var testpilot på mange banebrytende høyhastighetsfly, inkludert 4 000 mph X-15. Han fløy over 200 forskjellige modeller av fly, inkludert jetfly, raketter, helikoptre og seilfly.
Armstrong var engasjert i både pilotering og ingeniøraspekter av X-15-programmet fra starten. Han fullførte den første flyvningen i flyet utstyrt med et nytt selvadaptivt flykontrollsystem og foretok syv flyvninger i rakettflyet. I 1962 var han blant de ni testpilotene valgt av Nasa for dets andre opplæringsprogram for astronaut.
Her er en oversikt over noen av reaksjonene fra Twitterverse -:
Et glimt av noen av reaksjonene når romfartssamfunnet reagerer på nyhetene om Armstrongs død
Armstrongs tilbakeholdenhet med å gjøre offentlige opptredener eller gi intervjuer betyr at for mange amerikanere var deres eneste minne om Armstrong hans tur til månen. På et beslektet notat gjorde den også autografen hans til en av de mest verdifulle i memorabilia-markedet, foran dronning Elizabeth II, Paul McCartney og Muhammad Ali. I 2010 rapporterte vår søsterpublikasjon Air and Space Mike Klesius:
I følge biografien hans, signerte alt han ble bedt om de første femten eller så årene etter månelandingen. Deretter begynte forhandlere av samleobjekter å fremstille seg selv som skolelærere eller barn og ba om signerte bilder per post. I 1993 så Armstrong at forfalskninger av signaturen hans ble solgt på Internett, og sluttet å gi autografen hans, råd som Charles Lindbergh hadde gitt ham i september 1969 på en bankett av Society of Experimental Test Pilots.
Ikke desto mindre er Armstrongs autograf, ifølge Paul Fraser Collectibles fra Storbritannia, den mest verdifulle i verden, og henter mer enn 7.500 dollar i disse dager
I 2010 skrev Owen Edwards i Smithsonian om modellen til Eagle- månelanderen, på visning på National Air and Space Museum på Mall:
I dag er besøkende på Apollo-utstillingen vitne til en gjenstand som ser ut - med litt hjelp fra kunstneriske kuratorer - omtrent som Eagle så ut da det gjorde det gigantiske spranget for 40 år siden. Da Buzz Aldrin radioet tilbake til oss, klinket jordklodder om at “dette står som et symbol på den umettelige nysgjerrigheten til hele menneskeheten for å utforske det ukjente, ” snakket han om det samlede oppdraget. Men han kunne like gjerne ha referert til det ugudelige underet som gjorde det mulig.
I helgen ville lander-modulen, Apollo til månen-galleriet og Apollo 11-kapselen være et bra sted å begynne å hylle det amerikanske ikonet.
