En kunstner som søker etter farger i moderne tid, må gjøre lite annet enn å velge et rør med pigment fra hylla. Men for århundrer siden skapte det perfekte pigmentet å bli kreativ med ingredienser som knuste insekter, brente bein eller kuurin.
Relatert innhold
- Kikk inn i den fargerike historien til verdens største pigmentkolleksjon
I en ny utstilling på John Rylands-biblioteket ved University of Manchester, Storbritannia, vises de "bisarre historiene bak kunstnernes paletter" sammen med et utvalg hundre år gamle manuskripter fra samlingen. Besøkende kan glemme levende gul, dyp blålys og strålende greener nå til og med august 2018.
Flere korte videoer fra biblioteket, lagt ut på YouTube, erter innholdet i den nye utstillingen.
I det ene skinner Carol Burrows, Heritage Imaging Manager med biblioteket, et ultrafiolett lys på et maleri fra et volum av indiske malerier laget i Dehli på 1700- og 1800-tallet. Maleriet viser en kvinne tiltrukket av en rik gul kjole. Under UV-lyset dukker den gule kjolen ut av siden, glødende lysrør.
Å skinne UV-lys på malerier er en effektiv, ikke-invasiv måte å få ledetråder om pigmentene kunstneren brukte. Noen pigmenter, som denne populære indiske gule, laget av ku urin, tilbyr en karakteristisk glød, forklarer Burrows. (For å oppnå det lyse pigmentet ble kyr "matet utelukkende på mangoblader, " ifølge Museum of Fine Arts i Boston.)
UV-lyset kan også avsløre hvor folk rørte opp malerier - senere tilskudd virker mørkere enn originalmaling, ifølge Pigments through the Ages, en nettutstilling fra nonprofit Institute for Dynamic Educational Advancement.
I andre videoer forklarer eksperter fra Manchester University og andre institusjoner forskjellene mellom svart blekk og svart maling brukt i manuskripter. De går også inn på hvordan man kan identifisere forskjellige typer blå og viktigheten av fargen lilla.
Å lage pigmenter var en sentral del av å lage opplyste manuskripter. Ofte var prosessen komplisert. Et av de mest verdsatte pigmentene var de dypblå laget med den semi-edelstenen lapis lazuli, skriver Allison Meier for Hyperallergic . En YouTube-video fra nettbutikken Master Pigments forklarer at det bare å slipe steinen ikke var nok. En oppskrift fra 1300-tallet skrevet av den italienske maleren Cennino d'Andrea Cennini etterlyser pulverisert lapis lazuli, bivoks, tannkjøtt rosin og gummimastikk (begge sistnevnte er harpiks fra trær). Voksen og harpiksen må smeltes og kombineres med den pulveriserte steinen. Så må blandingen eltes som deig før den tørker i tre dager. Produsenten må deretter varme opp og elte blandingen igjen før pigmentuttak.
Ekstraksjonstrinnet innebærer å klemme deigen i en bolle med vann i timer, til pigmentpartikler kommer ut og faller til bunnen av bollen. Alle urenheter forblir i deigen. Først da kan den geniale ultramarinen som farger himmel og jomfru Marias kjole i mange europeiske malerier hentes.
Med en så arbeidskrevende, arcane prosess er det ikke rart at Manchester Universitys utstilling kalles "The Alchemy of Color."
