Noen sier at konkurranse mellom ektefeller er som å dra en gaffel over en ballong. Om ikke lenge eksploderer hele greia. Men for meg var det å få en livslang, live-in motstander prikken over i’en på bryllupskaken.
Relatert innhold
- På pengene
- Annonse Nauseam
Som de fleste mennesker, søkte jeg etter den unnvikende kombinasjonen av spontan romantikk og den daglige kompatibiliteten når det gjaldt å finne en sjelefrende. Men jeg var også på utkikk etter noen som ville utfordre meg. Etter å ha spilt idrett siden peewee-nivået, har jeg alltid hatt en konkurrerende strek. Slik jeg ser det, når noen konkurrerer med meg, sier de: "Jeg anser deg som en verdig kamp" i vidd, sport eller hva konkurransen er. Et titalls roser fra en frier kan være smigrende, men de kan ikke sammenligne med den stilltiende innrømmelsen av at vi er i samme liga.
Så da jeg møtte min fremtidige ektemann, hadde han meg på “Jeg vedder på deg.” Jeg var medlem av college-teamet mitt, og hans valgte flørting utfordret meg til fire omganger. Vi ble uteksaminert, gikk videre med karrierer tusenvis av kilometer fra hverandre, men snart nok gjenforente vi i samme by og gikk tilbake til våre sportslige måter. Han og jeg løp maraton. Vi syklet 471 mil over staten Iowa. Og når alle skiltene pekte mot at vi kjørte ut i solnedgangen sammen, var vi helt enige om at det ikke ville være på en sykkel bygget for to.
Den ånden så oss gjennom den torturiske prosessen med å planlegge bryllupet - der uenigheter om kinamønstre og setekart har endt mer enn noen få engasjementer. Den minst favorittoppgaven vår var å bestemme seg for invitasjonen. Elbuen dypt inne i brevpapirbutikkens permer, erklærte vi en konkurranse: "Den første til å finne den perfekte invitasjonen vinner." (Jeg har siden fått vite at hvis det er noe jeg vil at mannen min skulle gjøre, så satser jeg bare på at han kan ikke. Det fungerer som en sjarm.)
Husk at rivaliseringen vår er lekende. Vi sammenligner Scrabble-score, ikke lønn. Når “Jeopardy!” Er på, kaster vi svar ut som dart. For Oscars fyller vi ut stemmesedler, og kommer mars, det er college basketbraketter. Innsatsen? Vanligvis koker taperen middag.
I konkurranser som normalt vil kreve en dommeravgjørelse, stoler vi på hverandre nok til å ringe riktig. En gang, under en kommersiell pause for “Top Chef”, iscenesatte vi en Quickfire Challenge. Ved bruk av ingredienser i kjøkkenet vårt i størrelse, måtte vi produsere en dessert. I et kort og desperat øyeblikk erklærte mannen min at presentasjonen var overlegen. Til slutt tilsto han - ikke i bitterhet, men i fair play. Det var klart for oss begge at min varme fersken og kremost blintz truffet hans dekonstruerte yoghurtparfait.
Hele tiden tenker jeg tilbake på ekteskapsløftene våre. Før familie og venner lovet vi å ære hverandre i gode tider og i dårlige tider, i glede og sorg og i sykdom og helse.
Imidlertid kunne den siste løftet gjenlyde i kirken, men jeg kunne sverget at jeg hørte "raskt og i stealth."
Megan Gambino er redaksjonell assistent hos Smithsonian .
