For noen uker siden kom NFL-håpefulle Michael Sam offentlig ut av skapet. Reaksjonen fra trenere og NFL-tjenestemenn var ikke særlig støttende. Mange sa at de trodde at han definitivt hadde skadet sjansene hans for å bli utkast. I dagene etter kunngjøringen hans falt hans utkast fra aksje 90 til nummer 160, ifølge noen utkast til estimater.
Vi har allerede dekket noen av NFL-reaksjonene på Sams kunngjøring. La oss bare si at de ikke var positive. Mange av kritikkene fokuserte på hvordan det å ha en homofil mann i garderoben kan endre dynamikken og gjøre andre spillere ukomfortable. Men ifølge en fersk brikke på ESPN, mens trenerne, kommentatorene og funksjonærene ikke er klare for Sam, er spillerne han ville dele garderoben med. Ben Goessling ved ESPN spurte femti spillere hvordan de følte om en annen spillers seksuelle orientering. Fire av dem sa at det ikke gjorde noe, og 39 sa at de ikke hadde noe imot å dusje rundt en homofil spiller.
Men selv om spillerne kanskje ikke bryr seg om den seksuelle legningen til lagkameratene, er de godt klar over at noen gjør det. Trettito spillere sa at lagkamerater og trenere brukte homofobe slurver forrige sesong. Bare tjuefem spillere trodde at en åpent homofil spiller ville være komfortabel i et garderobeskap. Og noen sa at de ikke var sikre på hvordan de ville gjøre den situasjonen bedre.
"Den som tar [Sam i utkastet] bør ha en åpen samtale i begynnelsen av leiren, der alle kan spørre hva han er komfortabel med, hva som krenker ham, hvilke grenser det skal være. Når det gjelder løp, kjenner folk allerede grensene, til en viss grad. Men jeg tror ikke fotballspillere er altfor kjent med hva som kan og ikke kan sies rundt en homofil person, ”sa en startmottaker som tok undersøkelsen.
Sam har allerede snakket om hvor støttende lagkollegene hans var, men en av NFL-spillerne som tok undersøkelsen påpekte at Sam kan ha litt av et sjokk som kom inn i de store ligaene. "Det er litt mer av et familiemiljø på college. Det var mer som å ha brødre. I NFL har du venner, men det er et mer arbeidsrettet miljø. Jeg håper gutta kan være profesjonelle og respektere den han er og forlate hans personlige liv ut av det, ”sa han.
Uansett kan Sam ikke gå tilbake nå. Hvis han er utarbeidet - som han sannsynligvis vil bli - vil han finne ut førstehånds hvor vennlig eller uvennlig et garderobeskap vil være for ham. Men mens ligaen og trenerne sannsynligvis ikke er fornøyd med ham, vil han i det minste vite at de fleste av lagkameratene ikke bryr seg om hans seksuelle legning så mye.
