I mer enn 50 år har den colombianske regjeringen blitt låst i en blodig krig med landets ytterste venstre gerilja-opprørere. Den asymmetriske konflikten har stått for døden til hundretusener av mennesker og har fortrengt millioner. I august så den tiår lange konflikten ut som om den endelig kunne ende da den colombianske regjeringen kunngjorde at den hadde meglet en fredsavtale med geriljaene, kjent som den revolusjonerende væpnede styrken i Colombia, eller FARC. Men i et overraskende utfall, da avtalen ble satt til avstemning denne uken i en nasjonal folkeavstemning, avviste det colombianske folket snevre fredsavtalen. I kjølvannet av avslaget har landets president nå blitt tildelt en av de politiske verdens høyeste utmerkelser.
Relatert innhold
- Hvordan colombias mislykkede fredsavtale kunne ødelegge ødeleggelsene for dens mangfoldige rike økosystemer
- Etter 52 år vil krigen mellom Colombia og FARC slutte
- Hva skal til for å vinne en nobelpris? Fire vinnere, med egne ord
I morges kunngjorde den norske Nobelkomiteen at Nobel-fredsprisen i 2016 ville gå ut til Juan Manuel Santos, den nåværende presidenten i Colombia, av en liste over nesten 400 verdensledere og organisasjoner som kjører for den prestisjetunge prisen. Å slå løpere som varslere Edward Snowden og tjenestemennene som hjalp til med å forhandle USAs kjernefysiske avtale med Iran, ble Santos seier tildelt for hans års innsats for å forhandle frem en fredsavtale med geriljene.
FARC har plaget det søramerikanske landet i flere tiår. Gerillene ble dannet av medlemmer av det colombianske kommunistpartiet i 1964 i et forsøk på å utløse en revolusjon som en selvprofessert bondearme, og geriljene har lenge vært avhengige av militære taktikker og terroraksjoner i sin kamp mot regjeringen, ofte henvendt seg til narkotikahandel, utpressing og kidnappinger for å finansiere sine aktiviteter, rapporterer William Brangham for PBS Newshour.
Regjeringsstyrkene har ikke akkurat vært engler under den 52 år lange konflikten, og Santos har ikke alltid vært en fredsmaker. Før han ble president ble han utnevnt til forsvarsminister - en mektig stilling som hadde tilsyn med en av verdens lengste borgerkrig. I løpet av den tiden ga Santos klarsignalet for hæren å bombe FARC-leire i Ecuador uten å advare nabolandet, mens bevis kom på at noen soldater hadde drept sivile og gitt dem som opprørere for å prøve å fremstå som mer effektive i kampen, melder BBC.
Selv om han kom til makten som en hauk, har Santos presidentkarriere blitt definert av hans forsøk på å skape en varig fred med FARC-opprørerne. Ikke bare straffeforfølgte han flere høytstående regjeringspersoner for deres roller i "False Positives" -skandalen, men han begynte å gjøre overturer til opprørslederen Rodrigo Londoño Echeverri, også kjent som "Timochenko", Michael Birnbaum og Nick Miroff rapporterer for The Washington Post . I flere år møttes de to mennene i hemmelige fredsforhandlinger i Havana, med forhandlinger som resulterte i våpenhvile i juni i fjor og en fredsavtale lagt på bordet.
Tildelingens tidspunkt kan ikke overses. Det faktum at FARC og Santos 'regjering har snakket er et stort skritt fremover i seg selv, men situasjonen er spesielt skjør. Mens våpenhvilen fremdeles er på plass, kan fart for freden raskt kollapse. Nobelkomiteen sier imidlertid at den valgte å tildele Santos fredsprisen for å vise det colombianske folket at håpet om fred ikke er borte for godt.
"Det er den norske nobelkomiteens faste tro at president Santos, til tross for" nei "-flertallet i folkeavstemningen, har ført den blodige konflikten betydelig nærmere en fredelig løsning, og at mye av grunnlaget er lagt for både den etterprøvbare nedrustningen av FARC-geriljaene og en historisk prosess med nasjonal brorskap og forsoning, ”skrev organisasjonen i en uttalelse.
Med våpenhvilen som skal utløpe i slutten av oktober, er Colombia's fremtid langt fra stabil. Santos har lovet å fortsette å jobbe mot en fredsavtale gjennom resten av sin periode, og denne utmerkelsen er en ekstra støtte for ettersom landet strever for fred.
Redaktørnotat 10. oktober 2016: Dette stykket identifiserte opprinnelig Colombia som en del av Mellom-Amerika, ikke Sør-Amerika. Vi beklager feilen.
