Nå som Jimmy Stewart vil minne oss igjen om at det er et fantastisk liv - selv om jeg fremdeles venter på at naboene mine skal dukke opp med en kurv med kontanter - tillater meg å stille et spørsmål:
Hvis det er så fantastisk, hvor lenge vil du at den skal vare? Inntil du er 90? 100? 150?
Jeg er seriøs med å leve til 150. Nyere forskning gjør forskere stadig mer positive til å bremse aldringsprosessen. Jeg refererer ikke til en liten pille som får deg til å slutte å høre etter Grand Slam-frokosten på Denny's eller tenke at å jogge minnet ditt kvalifiserer som trening. Jeg snakker om en behandling som faktisk kan hindre kroppens vev i å eldes.
Det som har levetidseksperter begeistret, er en studie utgitt av Mayo Clinic forrige måned, en som fokuserte på såkalte “senescentceller” i kroppene våre. Dette er celler som ikke lenger kan dele seg, og de har en tendens til å være innebygd i vev som viser tegn på aldring, for eksempel artrittiske knær eller plakett i arteriene våre. Men forskere visste ikke om betennelsen i disse vevene var et resultat av aldring eller om noe annet forårsaket betennelsen, som ansporet aldring.
Det ser ut til at Mayo-forskerne har løst gåten. Da de klarte å fjerne senescentceller fra mus, ble de små gnagere revitalisert. De kunne løpe på tredemøller lenger og hadde større fettforekomster. Det kan høres ut usunt, men grunnen til at huden vår rynker når vi eldes, er at den mister fett.
Dette er helt klart et gjennombrudd, men skal ikke rive opp viljen din ennå. Mye mer testing må gjøres før en senescence-rensing kan prøves hos mennesker. Når det er sagt, kan forskere kanskje finne et kjemikalie som kan søke og ødelegge cellene med ungdomssapping.
Flere legemiddelfirmaer sies å være “veldig entusiastiske.” Jeg føler meg allerede yngre.
Holde seg i live
Selv minus et aldringsmiddel, har medisinske fremskritt gjort det mer sannsynlig at vi vil oppleve det aldrende eksperter kaller "kompresjon av sykelighet", noe som betyr at de fleste ikke vil tilbringe år alvorlig syke på sykehjem før de dør. I stedet vil mange av oss leve lenger med rimelig god helse før ting går sørover raskt. Tilbake i 1950 var det 2300 mennesker i USA eldre enn 100; innen 2050 kunne antallet treffe 600.000, ifølge noen estimater.
Whoa, det er mange virkelig gamle mennesker. Det er uten tvil at det ville skrape opp forventningene våre om hvor produktiv en 80-åring skal være. Noen forskere, som Paul Root Wolpe, direktør for Center for Ethics ved Emory University, føler at støtten mot å doble levealderen gjenspeiler en "dyp egoisme". Wolpe mener at det er en "naturlig visdom" i døden fordi det gir plass for en ny generasjon innovatører.
På baksiden er vitenskapsforfatter Sonia Arrison, som tror at når vi rutinemessig treffer 125 eller så, begynner vi å nå vårt virkelige potensial som samfunn. I boken sin, 100 pluss: Hvordan den kommende alder av lang levetid vil endre alt, fra karrierer og forhold til familie og tro, hevder hun at kombinasjonen av dyp erfaring og fortsatt vitale sinn og kropper vil gjøre det vi nå kaller eldre til " enorm ressurs. ”
Som hun sa i et intervju med The Futurist: "Tenk på alle de eldre du kjenner som er supersmarte og har mange erfaring, men så dør de og det går tapt, og neste generasjon må gjenoppbygge. Hvis vi ikke trenger å miste all den opplevelsen like raskt, ville vi ikke måtte fortsette å gjenoppbygge. ”
Verden som Arrison forestiller seg ville være et veldig annet sted, der søsken kunne være 60 år fra hverandre i alderen og 80 år gamle kvinner kunne få babyer. Stropp på bilbeltene.
Alt gammelt er nytt igjen
Her er noen av de siste fremskrittene som kan gi oss lengre og sunnere liv:
- Går for jugularet : tyske forskere har tenkt en måte å produsere kunstige blodkar på en 3D-skriver.
- Så det er det som svisker lukter: Takket være forskere ved University of California, Berkeley, vil gamle mennesker kunne gjenvinne luktesansen.
- Ingen tarmer, ingen herlighet: Et team av forskere fra Cornell og University of Pittsburgh har klart å "vokse" den første kunstige tarmen i et laboratorium.
- Bedre den andre gangen: Vanligvis foreskrevne beinmedisiner kan forlenge levetiden til hofte- og knebytte.
- Søt !: En ny type sukker kan faktisk bidra til å forhindre hjertesykdom.
Videobonus: Hvis du synes det ikke er så ille å dø av alderdommen, kan du tilbringe litt tid med Aubrey de Gray.
Spørsmålet: Vil du leve til 150?
