https://frosthead.com

Fotograf John Gossage reflekterer over “The Pond”

Den feirede fotografen John Gossage kom først til Washington, DC, som gutt for å gå på Walden, en eksperimentell skole på midten av 1960-tallet. Hans første bok, utgitt i 1985, fikk passende tittelen The Pond, and utforsket marginale rom i det moderne landskapet. Det regnes som et av de viktigste verkene i sitt slag, og har flere fotografier fra Washington DC-området.

For første gang noensinne er fotografiene fra boka omtalt i en utstilling, "The Pond", på Smithsonian American Art Museum. Showet åpnes i dag og går gjennom 17. januar 2011. Femogtyve år og 18 bøker etter at han produserte The Pond, Gossage og jeg hadde en samtale om hans første større verk og om Henry David Thoreau var inne på noe eller ikke.

Hvordan føles det å besøke The Pond etter den opprinnelige publiseringen i 1985?

Dammen var faktisk min første store opplagsbok. Jeg lagde en bok med begrenset utgave med galleriet mitt før det, men det ble bare laget 14 eksemplarer, så dette er den første som virkelig gikk ut til en bokhandlerpublikum. Jeg har levd med det veldig lenge. Nå har jeg begynt å se på det igjen.

En samtidskunstners stillingsbeskrivelse er, hvis du har stor ambisjon, gjør du flott arbeid. Men så er du også forpliktet til å sette sammenhengen som arbeidet må sees i. Det merkelige er at for den første utgaven bestemte jeg meg - siden jeg ønsket at den ettertrykkelig skulle være en bok - at boken var original, i stedet for en katalog fra showet. Jeg har aldri vist det. Dette er første gang jeg noensinne har sett det hele opp på veggen, noe som var veldig interessant for meg. Jeg likte faktisk showet. Jeg er så vant til. Men det er faktisk en ny måte å se på det.

Uten tittel, fra serien The Pond. John Gossage. Med tillatelse fra American Art Museum.

Hvordan påvirker det ens perspektiv?

Med bøker får du et bilde, og så snur du siden, det går over i minnet og du får et nytt bilde. Så du ser ett bilde av gangen. Å faktisk stå i et rom og kunne skanne flere bilder er en veldig annen opplevelse. Du ser hvor du er på vei og hvor du har vært i samme øyeblikk, fordi boken er en fortelling. Det handler faktisk om påstanden om at det er noe slikt som fortellende landskap, som egentlig ikke skjer i litteraturen, eller det er vanskelig å trekke av i litteraturen, som er mer karakterstyrt. I fotografering er det den muligheten for å kunne gjøre det. Så det var det jeg ønsket å eksperimentere med, fordi jeg ikke hadde visst om at det ble gjort intenst før.

Fotografibøker tagger med på den litterære modellen; du starter på et tidspunkt, og du slutter på et annet. Med show, uansett hvilken intensjon du har, er det tre rom på Smithsonian som inneholder showet. Og med all intensjon, vil du at folk skal begynne i starten. Men det er absolutt ingen forventninger fra min side om at minst halvparten av folket kommer inn i høyre dør. Det skjer ikke. Du kan ikke gjete mennesker sånn. Jeg flokker ikke sånn. Så de vil se dem i den rekkefølgen de ser dem.

Når du snakket om litteratur, da du tok disse bildene, hva så du på forbindelsene mellom The Pond og Henry David Thoreau's arbeid ?

Grunnen til at jeg kom til Washington var å dra til et sted som heter Walden School. Så la oss si det på denne måten: Jeg har lest Thoreau. Ellers mislykkes du visse kurs på en skole som heter Walden.

En av tingene jeg ønsket å henvise til, er Thoreaus visjon i Walden Pond of nature å være et pusterom fra byen, være denne typen filosofiske flukt fra 1800-tallet. Og det var ikke helt sant lenger. Det er en fantastisk bok. Men hva, på slutten av 1900-tallet, kan du si om å dra til utkanten av byen og se på et tjern? Hvordan ser dammen ut nå?

Som kom først: konseptet for The Pond , eller selve fotografiene?

Bildene. Jeg jobber ikke som konseptualist. La oss si at den konseptuelle kunstmodellen er at du har en prosjektidé, eller et sett med bekymringer, og så illustrerer du bekymringene på den måten du ser passende. For meg har det alltid vært slik at verden antyder langt mer subtile og interessante variasjoner enn jeg noen gang kunne komme på. På et bestemt punkt i hvert prosjekt får du en ide og undersøker den. Men jeg tar alltid min anmodning fra arbeidet som gjøres. Og den gang hadde jeg noen bilder, og jeg tenkte, ja . Og så fylte jeg den ut.

Er det noe du vil legge til?

Jeg er høy og kjekk.

For å se selv, vil Gossage være på American Art Museum 14. oktober klokken 19 for en samtale med museumsgjengere om utstillingen. Hans bok vil bli gitt ut på nytt med en ny introduksjon skrevet av museets kurator for fotografering og vil være tilgjengelig for kjøp i museumsbutikken i september.

Fotograf John Gossage reflekterer over “The Pond”