En ny studie viser at når fingrene våre blir rynke, er de flinkere til å gripe våte gjenstander. Bilde via Wikimedia Commons / Fir0002 / Flagstaffotos
Står i dusjen eller sitter i badekaret, har mange av oss sett på rynkete fingertuppene og hatt anledning til å lure på: Hvorfor blir de så beskjedne når de er våte?
Gjennom årene har folk pekt på en rekke forklaringer, oftest ideen om at rynkene bare er en refleksjon av huden som tar opp vann. Nå har vi, i følge en studie publisert i tidsskriftet Biology Letters av forskere fra Newcastle University i Storbritannia, en definitiv (og mer interessant) forklaring: Sviske fingre er flinkere til å gripe våte gjenstander.
Ideen ble først antydet i en artikkel fra 2011, som viste at rynkene som dannes på fingrene våre viser konsistente mønstre som lar vann sluse seg bort - noe som indikerer at deres rolle er å forbedre trekkraft, som slitebanen på et dekk. For denne artikkelen satte en ikke-relatert gruppe forskere teorien på prøve, og lot tjue frivillige suge fingrene i varmt vann i 30 minutter for å få dem gode og beskjære, og deretter testet de nøyaktig hvor lang tid det tok dem å flytte våte glasskuler og fiske vekter fra en container til en annen.
I gjennomsnitt flyttet sviskefingerdeltakere våte klinkekuler 12 prosent raskere enn da de ble testet ukrimpede fingre. Når den samme testen ble utført med tørre klinkekuler, var tidene omtrent de samme. Således virker det som om hypotesen ble bevist: beskjære fingre hjelper oss med å gripe bedre.
Annen forskning har vist at rynkene dannes som et resultat av at blodkar under huden snevrer seg, som anvist av det autonome nervesystemet. Fordi dette er en aktiv prosess - snarere enn bare et biprodukt av huden som tar opp vann, som tidligere antatt - begynte forskere å lete etter den underliggende årsaken til at dette kan være tilfelle.
Den gripende hypotesen gir mening også fra evolusjonær synspunkt. "Å gå tilbake i tid, denne rynkingen av fingrene under våte forhold kunne ha hjulpet med å samle mat fra våt vegetasjon eller bekker, " sa studiemedlem og atferdsforsker Tom Smulders i en pressemelding. "Og når vi ser effekten i tærne også, kan dette ha vært en fordel, da det kan ha betydd at våre forfedre var i stand til å få et bedre fotfeste i regnet."
Hvis beskjedne fingre er flinkere til å gripe våte gjenstander og ikke bremser oss med tørre, spør imidlertid teorien et spørsmål: Hvorfor er ikke fingrene rynket permanent? Studiens forfattere erkjenner denne spørsmålet og innrømmer at de ikke har et klart svar, men spekulerer i at permanent beskjæring kan begrense fingrene våre følsomhet eller til og med gjøre dem mer sannsynlig å bli kuttet av skarpe gjenstander.
