https://frosthead.com

Husker den tasmanske tigeren, 80 år etter at den ble utdødd

For åtti år siden i dag døde den siste tasmaniske tigeren i Hobart Zoo. Det ble kalt Benjamin.

Relatert innhold

  • Hvordan forskere rekonstruerte hjernen til et langt utdødd beist

Videofilmer av den tasmanske tigeren, eller tylacin, fanger en uvanlig skapning. Når du banker på hodet og kaster et blikk på kameraet, virker det ikke mye som en kjøttetende - før det gjesper og avslører en usannsynlig stor munn med spisse tenner.

Bevegelsene er ikke den lette svingeren du kan forvente av en kattedyr. Men det er fornuftig: til tross for sitt villedende navn, var tylacin en stor buksepot, omtrent på størrelse med en hund. Den fikk navnet "tiger" på grunn av stripene som rant nedover kroppen.

Den siste thylacines død skjedde fordi en dyrepasser glemte å låse den i ly på en natt og den døde av eksponering, en utgivelse fra de australske myndighetene. Enten det er sant eller ikke, denne historien om tylacin illustrerer et mørkt kapittel i Australias miljøhistorie.

Foruten ødeleggelse av naturtyper og andre faktorer forbundet med bosetting i Tasmania, ble thylaciner aktivt jaget. Bounty-systemer for thylacine ble opprettet allerede i 1830. Ironisk nok viste en studie fra 2011 publisert i Journal of Animal Ecology at thylacine sannsynligvis ikke var sterk nok til å jakte sauer - en av grunnene bak thylacine-dusøren.

pungulv Bilde av en pose-tylacin fra 1869. (Wikimedia Commons)

Selv om det siste registrerte drapet på dyret i naturen kom i 1930, ga den tasmanske regjeringen endelig beskyttet status til tylacinen i 1936, bare 59 dager før Benjamins død. Selv om det tok ytterligere 50 år for arten å bli offisielt erklært utryddet, var skriften på veggen for tylacin tilbake i 1851. Som naturforsker John Gould så da:

Når den forholdsvis lille øya Tasmania blir tettere befolket, og dens primitive skoger krysses av veier fra den østlige til den vestlige kysten, vil antallet på dette entallige dyret raskt avta, utryddelsen vil ha sin fulle sving, og den vil da, som ulven i England og Skottland, bli registrert som fortidens dyr ...

I dag er tasmanske tigre levende og godt i urban myte i hele Australia. Dyret eksisterte en gang også på fastlands-Australia, men der var det i konkurranse med dingo, rapporterer Richard Macey for The Sydney Morning Herald, som stavet en tidligere slutt for tigeren med rundt 3000 år.

Fortsatt, nylig, hevdet en video utgitt på Thylacine Awareness Groups Youtube-kanal å vise en av de utdødde skapningene i en forstad til Adelaide. Som mange andre påståtte observasjoner gjennom flere tiår, er denne ikke bekreftet, melder The Advertiser .

Snakk om å bringe thylacines tilbake via kloning har også dukket opp de siste årene, selv om planene fra det australske museet ble forlatt i 2005, og etikken om utryddelse er en åpen samtale.

For tiden er imidlertid det enkleste stedet å se en tylacin på det tasmanske våpenskjoldet.

Våpenskjold Tasmanias våpenskjold (Wikimedia Commons)
Husker den tasmanske tigeren, 80 år etter at den ble utdødd