Det øyeblikket sprutelskende, kontantfattige hipsters har gruet seg, ser ut til å ha kommet: Pabst Blue Ribbon beer er mainstream.
Som Outside skriver, er hvorvidt PBR noen gang var kult, ikke en mening. Markedsføringsprofessor Margaret Campbell så nøye på merkevarenes suksess og fant sin hemmelighet: det hele kommer ned på opplevd autonomi. Tilsynelatende uavhengighet fra den etablerte bedriftskulturen, fant hun, er nøkkelen for merkevarens generelt avtalte nivå av kul. Og PBR hadde en genial evne til å skape en illusjon av autonomi, noe som gjorde det til et foretrukket alternativ for hipsters.
Selskapet hadde stor suksess med ikke-tradisjonell markedsføringstaktikk, rapporterer utenfor. Det favoriserte arrangementer som "sykkel messenger rodeos og DJ-konkurranser" når de lette etter sponsormuligheter. Resultatet: en snarvei inn i hjertet av hipsters med "motkulturstendenser." Her er New York Times Magazine, tilbake i 2003, med PBRs oppgang:
Pabst Blue Ribbon - PBR, som fansen kaller det - nyter for tiden et høyst usannsynlig comeback. I 2002 økte salget av ølet, som hadde sunket jevnlig siden 1970-tallet, 5, 3 prosent. Fra starten av 2003 til 20. april øker salget av øl med supermarkeder med ytterligere 9, 4 prosent. Den er godkjent i '' Hipster-håndboken '', en pocketbok-disseksjon av kul, og dukker opp i trendy barer fra Mission District til Lower East Side. Salget i Chicago er opp 134 prosent. Men veksten startet og er mest uttalt i Portland - en by som er mest kjent i kosmologien til øl som et fristed for fancy mikrobryggerier - der de fleste er enige om at sykkelmessere har vært i PBR-fortroppen. Lavbryggbrygget har steget til øl nr. 5-rangert i byen og er fremdeles den raskest voksende av de 50 beste innenlandske ølmerkene. I lokale supermarkedssalg stier det bare Coors Light, Budweiser, Bud Light og Corona.
Tidligere i år, da selskapet ble lagt ut for salg, hadde det vokst så mye at det var verdt rundt 1 milliard dollar. Men som Campbell sa til Outside, "Forbrukerne er veldig bevisste på konseptet ekte kult kontra trendy kult. De er veldig klar over at det på et tidspunkt er for mye, og da vil det slutte å være kul på det tidspunktet."
Etter at PBR ble engasjert i hipster-drikkekultur, tok flere og flere med seg trenden, inntil ikke bare fastmontert sykkel-ridende hipstere, men også yuppies som bodde i høye stiger, hentet seks pakker med PBR. Hipsters kan ha gjort PBR kult, men den populariteten kan være at ølet også gjør noe.
PBRs korte sted i motkulturens søkelys var imidlertid en anomali, påpeker Outside . Selskapet tilhører tross alt den samme fyren som eier Vertinne og Twinkies.
