Sjøløve i California. Foto: Vassil
Alle dyr som bruker tid på å krysse havets dyp, trenger en måte å bekjempe risikoen ved raskt skiftende trykknivå. Når du dykker dypt nede, skyver det økende trykket gassene i lungene inn i cellene dine. Gå ned dypt nok, så spar tilbake, så gassene kan bli til bobler. Disse boblene kan forårsake bøyninger, eller dekompresjonssykdom, som kan være ganske smertefullt og til og med dødelig. For at mennesker skal unngå forstyrrelsen, trenger dykkere sakte å stige opp til overflaten, og gi kroppene sine tid til å tilpasse seg det skiftende trykket - en langsom og tungvint prosess. Ikke-menneskelige dykkere har imidlertid sannsynligvis verken tid eller sikkerhet til å nøle med. I en ny studie ledet av Birgitte McDonald, fant forskere at sjøløver i California har en mye mer elegant metode for å unngå dekompresjonssyke.
Brian Switek skrev i Science og forteller at sjøløvene kollapser lungene når de traff en dybde på 225 meter, og forhindrer strømmen av luft fra lungene til blodet.
Denne teknikken avverget ikke bare dekompresjonssykdom, ved å holde nitrogen ut av blodomløpet, men reduserte også mengden oksygen som ble levert fra lungene til blodomløpet hennes - bevare oksygenet i sjøløverens øvre luftveier.
Agençe France-Presse:
Lungekollaps hos dykkerspattedyr er en naturlig handling, der luftbehandlingsalveoler - elastiske, ballonglignende strukturer festet til bronkiene - tappes for å redusere størrelsen på orgelet.
Forskerne fant at sjøløvene holder en luftreserve i sin øvre luftvei, noe som gir dem nok til å komme tilbake til overflaten uten å drukne.
Mer fra Smithsonian.com:
Dykk bombefly
