Rundt 2.000 mil utenfor kysten av Sør-Amerika ligger den Chile-styrte påskeøya. Bare 14 miles lang og 7 miles bred, ble den navngitt av den nederlandske oppdageren Jacob Roggeveen, som oppdaget den påskedag i 1722. Arkeologer og historikere har diskutert øyas historie, men det antas at polynesere landet på øya rundt 800 e.Kr. tømte ressursene til den var praktisk talt ufruktbar.
Relatert innhold
- The Smithsonian Life List: 43 steder å se før du dør
Det de etterlot seg, er imidlertid fortsatt en av de mest fengslende gåtene i prosjektering: nesten 1000 monolitiske statuer. De massive effigiene, i gjennomsnitt 13 fot høye og veier 14 tonn, antas å representere forfedresjefer hevet til nivået med guder. I følge arkeolog Jo Anne Van Tilburg - som er grunnleggeren av UCLAs Easter Island Statue Project og har studert gjenstandene i nesten 30 år - ble rundt 95 prosent av statuene hugget i den vulkanske kjeglen kjent som Rano Raraku. Master carvers, som lærte håndverket sitt gjennom generasjoner, skar ut statuene ved hjelp av steinverktøy kalt toki og benyttet skarpe obsidian verktøy for å lage finere linjer.
Det virkelige mysteriet - hvordan en liten og isolert befolkning klarte å transportere de megalittiske strukturene til forskjellige seremonielle steder - har skapt flere tiår med forskning og eksperimenter. "Det er utrolig at et øysamfunn bestående av 10 til 12 høvdinger hadde tilstrekkelig enhet og evne til å kommunisere utskjæringsstandarder, organisere utskjæringsmetoder og oppnå politiske rettigheter ... å transportere statuer til alle deler av øya, " sier Van Tilburg .
