Hvete påvirket av soppen Fusarium culmorum kan produsere mykotoksinet “deoxynivalenol.” Foto: CORMA
Noen sopp er gode: de gir oss ost, antibiotika og deilig sopp. Andre slags suger: de dreper planter, de kan ha blitt dømt til de ulykkelige “heksene” fra Salem, Massachusetts, og til i dag forurenser de maten vår. Som en del av metabolismen produserer noen sopp mykotoksiner, "sekundære metabolitter ... som er i stand til å forårsake sykdom og død hos mennesker og andre dyr."
Offentlige myndigheter er imidlertid godt klar over effekten av de vanligste soppene, og eksponeringen vår for disse mykotoksinene kontrolleres. Den kanadiske regjeringen begrenser for eksempel forurensningen av hvete med mykotoksinet “deoxynivalenol” til mindre enn 2, 0 milligram per kilo hvete.
Chemical and Engineering News rapporterer imidlertid at en ny studie sier at noen mykotoksiner kan gli forbi helse regulatorer, gjemt bak kjemiske masker, plassert der av plantene som mykotoksinene vokser på.
Giftstoffene er skadelige for selve avlingene, så som forsvarsstrategi nøytraliserer plantene mykotoksinene ved å feste en sukker- eller sulfatgruppe til kjemikaliene. På grunn av denne kjemiske modifiseringen glir disse maskerte mykotoksiner forbi gjeldende deteksjonsmetoder som brukes av matsikkerhetsinspektører.
For eksempel fant forskerne at ett mykotoksin, deoxynivalenol (det regulert av Health Canada), endrer seg når det vokser på hvete. Hveten gir deoksynivalenolen et glukosemolekyl, noe som hemmer dets giftige effekter. Normalt kan deoksynivalenol forårsake "kvalme, oppkast, diaré, magesmerter, hodepine, svimmelhet og feber, " men uten nøyaktig den samme kjemiske sammensetningen, endres mykotoksins virkninger på kroppen.
Det forskerne imidlertid fant ut er at bakterier som lever i forhold som er analoge med et menneskes tykktarm, kan ta det glukosemolekylet tilbake av deoksynivalenolmolekylet og tilbakeføre mykotoksinet til sin opprinnelige toksiske form.
I følge Chemical and Engineering News, betyr ikke nødvendigvis at menneskekroppen er i stand til å strippe mykotoksinet i masken, nødvendigvis ikke at giftstoffets effekter på kroppen kommer til å være de samme som om en person spiste toksinet rett. Fordi mykotoksinet mister masken i tykktarmen, kan mye mindre tas opp i blodomløpet, og de toksiske virkningene kan minimeres. Fortsatt antyder forskerne at myndighetene bør begynne å ta hensyn til disse maskede mykotoksinene.
Mer fra Smithsonian.com:
Soppen i osten din har merkelig sex
