Rundt om i landet stiller folk opp for å bli vaksinert mot H1N1 influensavirus. Surprising Science har brukt de siste tre dagene på å diskutere historien og vitenskapen om vaksiner (se En kort historie og hvordan vaksiner fungerer, suksesshistorier og A History of Vaccine Backlash). I dag svarer vi på noen av de mer vanlige spørsmålene om vaksine mot svineinfluensaen.
Hvem skal få H1N1 influensavaksine?
Det er foreløpig ikke nok vaksine for alle som ønsker det. Vaksiner tar tid å produsere, og denne har rullet av linjen i bare noen uker. Fra og med tirsdag var det rundt 22, 4 millioner doser tilgjengelig rundt omkring i USA. Målet er å ha 250 millioner doser innen slutten av influensasongen neste vår. Centers for Disease Control and Prevention har anbefalt at visse grupper først vaksineres:
- gravide kvinner
- mennesker som bor med eller har omsorg for barn under seks måneder
- unge mennesker blir seks måneder til 24 år
- personer 25 til 64 år som har høyere risiko for influensakomplikasjoner på grunn av helsetilstand eller kompromittert immunsystem
- helsepersonell og legevaktpersonell
Hvorfor er disse gruppene først?
Gravide kvinner og unge ser ut til å være spesielt utsatt for H1N1-viruset. Babyer under seks måneder kan ikke vaksineres, så det er viktig å begrense eksponeringen deres for viruset ved å vaksinere mennesker som passer på dem. Mennesker med visse helsemessige forhold eller som har et kompromittert immunsystem, har høyere risiko for å få alvorlige influensakomplikasjoner hvis de får influensa. Og medisinsk personell er de menneskene som mest sannsynlig kommer i kontakt med viruset.
Hva om jeg ikke er i en av disse gruppene?
Vent på din tur. Det blir nok vaksine etterhvert. Og hvis du får H1N1 influensa, vil det ikke være morsomt, men det vil sannsynligvis ikke skade deg på lang sikt. I mellomtiden anbefaler CDC å ta forebyggende tiltak hver dag som håndvask og unngå kontakt med syke mennesker. (Og hvis du blir syk, vær så snill å være hjemme.)
Er vaksinen trygg?
H1N1-vaksinen er laget på samme måte som sesonginfluensa-vaksinen. Produsentene finjusterte nettopp oppskriften med det nye viruset. Food and Drug Administration godkjente vaksinen i september. Personer med allergi mot kyllingegg bør imidlertid ikke vaksineres, da egg brukes til å lage vaksinen.
Jeg fikk en sesongens influensavaksine forrige måned. Hvorfor vil ikke det fungere mot H1N1?
Av samme grunn som influensavaksinen din fra i fjor ikke beskytter deg mot årets sesonginfluensa: Det finnes mange forskjellige typer influensavirus, og de muterer over tid. Når du er utsatt for en type, lærer kroppens immunsystem å beskytte deg mot den typen. De andre er for forskjellige til å registrere deg i immunforsvaret ditt som det samme viruset.
Jeg har hørt at vaksinen inneholder skvalen i andre land. Hva er det og hvorfor er det i vaksinen deres og ikke vår? Og hva med timerosal?
Squalen er en type naturlig forekommende olje som finnes i planter og dyr (inkludert mennesker). Squalen er en komponent i noen adjuvanser av vaksiner. Adjuvanser hjelper vaksinens effektivitet ved å øke immunresponsen. Noen land har tilsatt den squalenholdige adjuvansen til vaksineblandingen deres for H1N1 fordi det fører til at en lavere dose vaksine er effektiv; det vil si at det vil tillate folk å få flere doser ut av den samme vaksinen. Verdens helseorganisasjon har ikke funnet bevis på bivirkninger i vaksiner som inneholder squalen-adjuvans.
Den amerikanske regjeringen valgte å ikke bruke noen hjelpestoffer i H1N1-blandingen her i landet. Noen formuleringer av vaksinen inneholder imidlertid timerosal, et kvikksølvbasert konserveringsmiddel som har blitt brukt i vaksiner i flere tiår. Å få injisert kvikksølv injisert i kroppen din kan høres litt skummelt ut. Men bekymring for sikkerheten ved thimerosal er ubegrunnet. Noen foreldre bekymrer seg for at timerosal kan forårsake autisme hos små barn, men det er ingen bevis for dette. Flere studier de siste årene har undersøkt muligheten, men det er aldri funnet noen tilknytning.
