De siste årene har forskere advart om at klimaendringer kan ha en katastrofal effekt på havets økosystemer etter hvert som verdens farvann blir varmere. Men nå antyder en ny studie at utbredte dø avfall fra havgående arter ikke er det eneste som varmere vann kan forårsake: Det kan også gjøre at sjømatfavoritter er for giftige å spise.
Relatert innhold
- Robotskalldyr kan fortelle oss om klimaendringers innvirkning på marine arter
Sjansen er at de fleste ikke har hørt om domoic acid, men det er noe som kan være med å gjøre flere overskrifter snart nok. Det er fordi det er et nevrotoksin som kan bygges opp i sjødyr som er populære på middagsbordet, som Dungeness-krabbe, blåskjell, muslinger og ansjos, rapporterer Clare Leschin-Hoar for NPR. Og i følge en ny studie publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences, fører varmere farvann til algeoppblomstring som kan forårsake forhøyede nivåer av dette toksinet i mange av havets krypere.
"Når vannet er uvanlig varmt utenfor kysten vår, skyldes det at sirkulasjonen og mønstrene i atmosfæren har endret seg, noe som bringer varmt vann fra andre steder - og dette skjer samtidig som vi også ser høy domsyre i skalldyr. Det har en veldig sterk mekanistisk forbindelse, ”forteller Morgaine McKibben, studieforfatter og doktorgradsstudent ved Oregon State University, Kavya Balaraman for Scientific American .
Domoic acid produseres av noen slags alger, spesielt en som kalles pseudo-nitzschia. Disse mikroorganismene er grunnlaget for den under vann næringskjeden og trives i varme farvann, men kan bygge seg opp i livet i havet, og forårsake alvorlige helseproblemer for mennesker og dyr. Som Leschin-Hoar forklarer, ble domoic acid først kjent som en helsetrussel i 1987, da et utbrudd i Canada drepte tre mennesker og ble mer enn 100 syke, med symptomer som oppkast, diaré og kramper. I alvorlige tilfeller kan domoic acid-forgiftning til og med forårsake anfall, numbing og hukommelsestap.
Siden den gang har tjenestemenn overvåket dominansyrenivået langs den vestlige nordamerikanske kystlinjen - og det har økt jevnlig over tid. McKibbens studie så på mer enn to tiårige data som er samlet inn i regionen og fant en sterk sammenheng mellom stigende vanntemperatur og stigende domoic acid nivåer, rapporterer Stephanie Bucklin for LiveScience .
Disse høye nivåene av domoic acid begynner allerede å påvirke sjømatvirksomheten. I 2015 stengte tjenestemenn Dungeness krabbefiske fra Alaska til California i flere måneder på grunn av høyt domoic acid innhold, rapporterer Balaraman, og lignende nedleggelser ble vedtatt i 2016. Dette etterlot sjømatnæringen i Washington State $ 9 millioner dollar i hullet. For å gjøre vondt verre, kan giftstoffet nøle i fiskerier så lenge som et år.
“Hvis de allerede har høstet, og det er en lukking, kan de ikke dele ut til publikum - så de taper penger på innsatsen for å høste så vel som produktet. Det er ytterligere penger som tapt til skalldyrsindustrien etter hvert som disse stengingene varer, sier McKibben til Balarama.
Mens helsepersonell kan teste for giftstoffet i sjømat og holde forurenset fisk og bløtdyr borte fra butikkhyllene og middagstallerkenene, håper McKibben at denne studien kan hjelpe tjenestemenn å forutsi når og hvor blomstringen vil oppstå, rapporterer Leschin-Hoar. Samtidig sier McKibben at det er viktig for stater hvis økonomier er avhengige av fiske og høsting av sjømat, forbereder seg på den økte risikoen for forurensning av domsyre ved å gjøre grundigere tester.
