Foto: George Groutas
Kanskje er det den ustoppelige, gradvise endringen av årstidene, forkorter eller forlenger solmengden i løpet av dagen. Eller kanskje er det den følelsen av at tiden går oppover med alderen. Eller kanskje det bare er fredag. Uansett årsak ser det ikke ut til at dager her på jorden føles som om de har samme lengde. Men faktisk er det sant: dager på jorden er ikke like lange.
Vi har visst lenge at Jorden vingler når den roterer. Tyngdekraften fra Månen bremser planeten vår. Til og med bevegelsen av havet kan ha effekt. Det er grunnen til at forskere for lenge siden sluttet å stole på jordens rotasjon som et pålitelig tidsmål, og snudde seg til atomur i stedet.
Vi vet om alle disse tingene, og likevel endret dagslengden seg på måter vi ikke forsto. I følge New Scientist :
Tre ganger i løpet av det siste tiåret har Jordens spinn gått glipp av en rytme. Disse tilsynelatende tilfeldige blippene får dager til å strekke seg og krympe midlertidig.
Av ukjente årsaker får noe i Jorden til at planetens rotasjon skifter tempo. Bortsett fra det vedvarende draget av Månen, eller eksentrisitetene i vår planetariske rotasjon, eller draften av vind og vann som strømmer over overflaten vår eller presser mot fjellkjeder - bortsett fra alt det, skriver Mark Viney for New Scientist, "Tre ganger de siste årene - i 2003, 2004 og 2007 - har planetens spinn stammet. Hoppene avbryter endringene på lengre sikt med en brøkdel av et millisekund, og varer flere måneder før de går tilbake til det normale. ”
Disse blippene ble identifisert av Richard Holme og Olivier de Viron, og er rapportert i en fersk studie.
I følge forskerne vet de ikke egentlig hva som forårsaker blippene i daglengden. Deres beste gjetning, skriver de, er at en del av væskekjernen dypt inne i jorden kunne klippe seg videre til mantelen, endre jordens balanse og sende rotasjonsraten skjev.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvorfor tid er en sosial konstruksjon
Historien om å holde tiden
