Historien om Harvard University starter med etableringen i 1636. Historien om kvinnelige studenter ved Harvard starter to hundre år senere. Kvinner fikk ikke lov til å få grader der før Elizabeth Cary Agassiz, født på denne dagen i 1822, hjalp til med å endre det.
Relatert innhold
- Denne 'strålende' banebrytende psykologen har aldri en doktorgrad .... Teknisk
- Kvinnene som kartla universet og fremdeles ikke kunne få noen respekt
- Et øye for geni: Samlingene av Gertrude og Leo Stein
"Agassiz bar energien og synet som trengs for å takle Harvards administrasjon, " skriver Natalie duP. C. Panno for The Harvard Crimson .
Agassiz var en viktig del av pågangen til å få utdannet kvinner ved Harvard, som, som de fleste universitetene den gang, bare var åpen for menn. Hun var grunnleggende president i Society for the Collegiate Instruction of Women, kjent som Harvard Annex, og forble president da det ble Radcliffe College, en av bare to av de syv søstrene som ga grader som også ble signert av presidenten for en Ivy League-skole.
Den tidligere kona til avdøde sveitsiske naturforsker Louis Agassiz, hun hadde utdannet kvinner siden hun åpnet en skole for å supplere husholdningenes inntekter i 1855, ifølge Encyclopedia Britannica. Hun var der da Harvard Annex åpnet høsten 1879, skriver Madeleine Schwartz for Harvard Magazine .
På vedlegget lærte Harvard-professorer Annex kvinner de samme klassene som de underviste mennene.
"Harvard Annex-jenter har ingenting til felles med brødrene deres fra Harvard University bortsett fra de viktigste av alle - Harvard-professorene og Harvard-eksamenene, " skrev studenten Amy Robsart rundt 1893. Men ikke alt var like: studentene fikk sertifikater, ikke den ettertraktede Harvard grader, og de var ikke en del av det vanlige skolastiske livet, skriver Schwartz.
Radcliffe College var den siste av de banebrytende kvinnelige høgskolene som fikk gradsnivå. Grunnleggerne av Radcliffe College ønsket ikke bare å gi kvinner en utdanning. De ønsket å gi kvinner tilgang til en Harvard-utdanning, skriver Nancy Weiss Malkiel i sin bok om samutdanning, og de var villige til å vente til det kunne oppnås.
Allerede i 1883 prøvde Agassiz å forklare hvorfor vedlegget kunne være forskjellig fra andre kvinneskoler: ”Vi innrømmer lett at et slikt høyskole ville være både uønsket og overflødig, med mindre vi kan knytte det direkte til Harvard College. Hvis vi ikke klarer dette, bør vi gå glipp av det særegne som vi har siktet oss for. ”
Andre skoler som Vassar, Smith og Wellesley tilbød grader for kvinner. Agassiz ønsket tilgang til Harvards mangeårige prominens og “dens forhold til den intellektuelle verden utenfor, dens modenhet for tanker og metode; sin påstand om kultiverte sinn overalt, ”skrev hun i 1892.
Men Harvard var tilbakeholden med å bringe kvinner inn i den pedagogiske faggruppen. I 1883 sa universitetspresident Charles Eliot at det å utdanne unge menn og kvinner sammen var uaktuelt i Harvard: "generasjoner av sivil frihet og sosial likhet" ville være nødvendige før kvinners kapasiteter til og med kunne begynne å bli vurdert. Ti år senere, skriver Panno, omtalte Harvards kasserer det som et "risikofylt eksperiment."
I desember 1893 ble det kunngjort at vedlegget kan bli medlem av Harvard. Det vil bety at studenter skulle få Harvard-grader. Datidens aviser, bevart i grunnleggeren av Arthur Gilmans utklippsbok, dokumenterer lang krangling om dens eksakte status, dens evne til å gi doktorgrader og en rekke andre utgaver.
Det tok litt tid og en handling fra Massachusetts-lovgiveren, men i juni 1894 da det akademiske års kurs for det nye Radcliffe College (oppkalt etter den første kvinnen som ga donasjon til Harvard) ble kunngjort, skrev Boston Herald “Det er Harvard-kurset igjen, med praktisk talt alle fordelene ved universitetsopplæring. ”I en seier for Agassiz og hennes stipendiater studerte Radcliffe-studenter på Harvard-standarder og fikk grader med Harvard-selen og signaturen til presidenten, samt den som Radcliffes president.
I sin adresse til avgangsklassen i 1896, rapportert Cambridge Tribune, sa Agassiz at privilegiene til en Harvard-utdanning fulgte ansvaret for å gjøre noe med det.
"Vi må vise at det bredere kunnskapsomfanget og den sterkere opplæringen av intellektet kan styrke og berike en kvinnes liv, " sa hun, "og hjelpe henne i sitt utnevnte eller valgte arbeid, hva det måtte vise seg å være, like mye som det hjelper en mann i karrieren. ”
Agassiz trakk seg i 1899, i en alder av 77 år, og trodde at Radcliffe College bare var et midlertidig skritt på vei til full Harvard-opptak for kvinner. På en måte hadde hun rett, ettersom Radcliffe i 1971 ikke lenger var en institusjon som hadde bevilgning av grader, og hadde sluttet seg til Harvard i det som ble kalt en "ikke-fusjon." Radcliffes bedriftsidentitet, ”skriver Weiss.
Men for at kvinner fullt ut skulle delta i Harvard som studenter, “Hun ville ha mer enn et århundre å vente, ” skrev Drew Gilpin Faust i 2001. Radcliffe College ble fullstendig oppløst i 1999, da kvinner sluttet å ha to underskrifter på vitnemålene sine— en fra Radcliffe og en fra Harvard.
Redaktørens notat: Bildet som fulgte med denne historien ble opprinnelig skrevet med en feil dato. Datoen for bildet av Elizabeth Cary Agassiz sett her er ukjent.
