Et hvetefelt i Oregon. Foto: WebbShots
Onsdag rapporterte The New York Times at ikke godkjent genmodifisert hvete ble funnet voksende på en Oregon-gård. Utviklet som en eksperimentell avling av Monsanto for år siden, ble hvetestammen avlet for å være motstandsdyktig mot Monsantos ugressmiddel Roundup. "Slik hvete ble feltprøvd i 16 stater, inkludert Oregon, fra 1998 til 2005, men Monsanto droppet prosjektet før hveten noen gang ble godkjent for kommersiell planting, " sier Times . Likevel fant en Oregon-bonde at den vokste i hans felt.
I følge FDA, sier Times, utgjør hveten ingen risiko for menneskers helse. Likevel har oppdagelsen av den modifiserte hveten og muligheten for at den kan vokse andre steder, fått en rekke land som er avhengige av amerikansk hvete, til å stoppe forsyningen. Japan, USAs største kjøper av hvete, har "kansellert planene om å kjøpe amerikansk hvete, " sier Reuters. Sør-Korea har også suspendert importen. EU planlegger å øke testingen for den modifiserte hveten. Kina og Filippinene planlegger å vente og se hva som skjer.
Hveteeksport etter land, målt i millioner av tonn. Foto: Mundi-indeksen
Kjøpsfrysingen er ikke bare viktig for den amerikanske økonomien, der hveteeksport er en virksomhet på 8 milliarder dollar. USA er den fjerde største produsenten av hvete i verden, men den er "konsekvent verdens største hveteeksportør", og utgjør mellom 20 prosent og 30 prosent av verdenseksporten årlig.
Og av all hveten USA produserer, er det landet som kjøper mest Japan. Japan får i underkant av 60 prosent av sin hveteimport fra USA I det store hele representerer Øst- og Sørøst-Asia de nest største importørene av hvete. Nord-Afrika og Midt-Østen er de mest avhengige av import av hvete.
Amerikansk hveteeksport etter land, gjennomsnittlig 5 år. Foto: US Wheat Associates
Så hvis Japan, Sør-Korea og andre slår seg av fra amerikansk hvete, hvor kommer den fra? Importører vil måtte være avhengige av Canada, EU eller Øst-Europa for å øke eksporten. (Fremskritt, Australia.) Det hele er en delikat økonomisk balanse. Amerikanske bønder vil ikke at hveten, genmodifisert eller ikke, skal råtne i lagring, så de vil prøve å selge den til land som ikke bryr seg (eller ikke har muligheten til å bry seg) om denne smaken. Noen er sannsynligvis villige til å betale for det.
Mer fra Smithsonian.com:
Hva vil overbevise folk om at genetisk modifiserte matvarer er bra?
Mat, modifisert mat
