Det er vanlig å finne engelske tekster, skisser og notater fra middelalderens lesere i blanke mellomrom fra 1200- og 1300-tallet. Og spredt gjennom denne marginalia er en merkelig tilbakevendende scene: en modig ridder i skinnende rustning som vender ned mot en snegl.
Det er et stort uløst mysterium med middelalderske manuskripter. Som Got Medieval skriver: "Du får disse hele tiden i utkanten av gotiske manuskripter."
Og jeg mener det hele tiden. De er overalt! Noen ganger er ridderen montert, andre ganger ikke. Noen ganger er sneglen uhyrlig, andre ganger bittesmå. Noen ganger er sneglen helt over siden, andre ganger rett under ridderfoten. Vanligvis blir ridderen trukket slik at han ser bekymret, lamslått eller sjokkert ut av sin bittelille fiende.
Episk kamp mot snegl-på-ridder dukket opp like ofte i middelalderske manuskripter som Kilroy over hele Europa. "Men allestedsnærheten i disse skildringene gjør dem ikke mindre rart, " sier British Library, og avrunder en rekke eksempler på de slimete slagene.
Foto: Brunetto Latinis Li Livres dou Tresor, c 1315-1325 via British Library
Ingen vet hva scenene egentlig betyr. Det britiske biblioteket sier at scenen kan representere oppstandelsen, eller det kan være et standpunkt for lombardene, ”en gruppe som ble ødelagt i de tidlige middelalderne for forræderisk oppførsel, usyndens synd og" ikke-ridderlig sammensetning generelt. '”
De tapre sneglene kan være en kommentar til sosial undertrykkelse, eller det kan bare være middelalderens humor, sier Got Medieval: "Vi skal le av ideen om en ridder som er redd for å angripe en så" tungt pansret "motstander. Dum ridder, det er bare en snegl! “
For Digital Medievalist fløt Lisa Spangenberg en annen idé. Hun sier at "den pansrede sneglen som kjemper mot den pansrede ridderen er en påminnelse om dødens uunngåelighet, " et følelse som er fanget i Salme 58 om bibelen: " Som en snegl som smelter bort i slim, skal de tas bort; som et dødfødt barn, skal de ikke se solen. ”
Mer fra Smithsonian.com:
Islams middelalderske underverden
Århundrer siden, en katt gikk over dette middelalderske manuskriptet
The Secret Lives of Medieval Books
