Bønder, politikere og forskere over hele verden forbereder seg på effekten av menneskeskapte globale klimaendringer. I tropene prøver de å forstå hva som vil skje med bestander av bier når temperaturen stiger og nedbørsmønster endres. Bier er nødvendig for å pollinere mange kommersielle avlinger. Uten dem kunne noen avlinger mislykkes fullstendig. Spesielt kaffe.
Relatert innhold
- Mokkaen din er oppkalt etter fødselen til kaffehandelen
Et nytt papir medforfatter av en Smithsonian-vitenskapsmann og publisert i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences kan ha oppdaterte forventninger til fremtiden til tropiske bier og kaffeavlingen som er avhengig av dem.
David Roubik, en entomolog og forsker for økologi, atferd og evolusjon ved Smithsonian Tropical Research Institute i Panama, mener at tidligere advarsler om at biene er dømt er feil. Ved å bruke en forbedret modelleringsmetode som inneholder mer data og kontoer for topografi, har han og et internasjonalt team av bieeksperter funnet ut at det er nok motstandskraft blant tropiske bier i Panama til å tillate kaffeplanter å bli pollinert i mange områder, selv som global oppvarming hendelser trer i kraft.
"Baseline-trusselen er at den blir varmet, og hvis du er tilpasset å være i en viss slags termisk sone, beveger du deg oppover skråningen" mot kjøligere temperaturer, sier Roubik. "Eller tilpasser du deg, eller så går du farvel."
I Panama sier Dave Roubik at det er spenstighet blant tropiske bier. (Jorge Aleman, STRI) Ved å bruke data med høyere oppløsning og regnskap for topografi, mener Roubik nå at effektene vil bli blandet. Ettersom planter, mennesker og bier tilpasser seg den varme temperaturen, bør fortsatt pollinering kunne skje i mange områder. Og kaffe - en viktig avling i store deler av tropene - bør fremdeles være levedyktig.
"Kaffe er en av de plantene som kan bestøve seg selv og produserer frukt uten dyr som går mellom blomstene, " sier Roubik, "men når du har ting som bærer pollen mellom planter, er produksjonen ganske mye større. Frukten er større og tyngre hvis den blir pollinert på den måten. "
Nøkkelen vil være at mennesker planlegger fremover og sørger for at det er en annen type habitat som gjenstår enn bygninger og landbruk. Bier trenger et sted å bo, og de trenger andre pollenkilder året rundt enn bare avlingene som mennesker liker at de pollinerer. I tillegg til de mange innfødte artene av tropiske bier, inkluderer denne persepsjonen også overnattingssteder for den invasive afrikaniserte honningbien, AKA killer bee.
Mens mordere bier er en alvorlig trussel mot mennesker når de blir sinte, har de blitt ekstremt viktige pollinatorer av avlinger i Mellom- og Sør-Amerika.
"Killerbien, som er overalt i Latin-Amerika, de trenger å hekke i et hult tre, og hvis det ikke er trær, vil de ikke være i området, " sier Roubik. "Du kan holde dem i elveblest, men ingen gjør det."
Killer bier er så farlige å håndtere at svært få birøktere er villige til å takle dem i elveblest.
I Panama-høylandet, hvor mye av landets kaffe dyrkes, kan innfødte bier spare kaffeproduksjon i områder som dette når klimaet varmer. (Marcos Guerra, STRI) I alle scenariene som papiret beskriver for forskjellige regioner, ville minst fem arter av bier overleve i områder som fremdeles vil være egnet for dyrking av kaffe. I omtrent halvparten av områdene var det igjen ti arter av bier. Globale klimaendringer vil gjøre noen steder uegnet for dyrking av kaffe selv om det fremdeles er bier.
"Vi kan til og med påpeke at visse områder overhode ikke kommer til å være bra for kaffeproduksjon, " sier Roubik. "Når det er en taper-mister situasjon, kan vi absolutt si 'ikke prøv å dyrke kaffe der.' Dyr noe annet der fordi det ikke kommer til å ordne seg. "
Et av problemene Roubik og kollegene fant ved tidligere forskning, var at datamodelleringen ikke helt sto for den virkelige verdenstopografi. Studiene antok at landet var flatt, noe som betyr at det virkelige arealet av landoverflaten var unøyaktig.
"Tenk på et pupentelt, " sier Roubik. "Området med den skrå toppen er mye mer enn basen. Men modellene så på området som om det bare var basen."
Mange høykvalitetsvarianter av kaffe dyrkes i skygge. Roubik mener at når klimaendringer blandingen av tilgjengelige pollinatorer, vil kaffedyrkere bytte til å plante nye arter av skygge trær som også gir bie habitat.
Det forrige oppløsningsnivået for å studere kaffeplanter og klimaendringer innebar å se på områder på hundre kvadratkilometer.
"Oppløsningen deres var et ti-by-ti kilometer område, " sier Roubik. "Oppløsningen vår var en etter en kilometer. Så vi vil ha bedre og bedre modeller, og de blir litt bedre topografisk. Når det er en fjellkjede, skaff deg ekte karer."
