Om morgenen 30. oktober 1916 sto Zonia Baber foran fire hundre myndighetspersoner og ledere innen kunst og vitenskap og ba dem gå til helvete.
Relatert innhold
- Denne dameforskeren definerte drivhuseffekten, men fikk ikke æren, fordi sexisme
- Kvinnene som kartla universet og fremdeles ikke kunne få noen respekt
Som en representant for University of Chicago, der hun underviste i geografi, vitnet Baber i retten på vegne av Sand Dunes of Indiana, som hun hevdet var fortjent til status som nasjonalpark. Hun avsluttet med å si: "Jeg kan med sannhet si at jeg vil tro på den gamle ortodokse Hades for folket som ikke vil redde sanddynene nå for menneskene som skal komme." I dag er sanddynene en del av det beskyttede Indiana Dunes National Lakeshore.
Babers uapologetiske tale var symbolsk for arbeidet hennes som både geograf og aktivist - to deler av livet hennes som ofte blandet sammen. Som geograf jobbet hun utrettelig for å reformere geografiundervisningen for å gjøre det mer meningsfylt og verdt for studentene. Ved første øyekast ser arven ut til å være en pedagog og reformator. Likevel transformerte hun geografifeltet ved å se det ikke som et middel til kolonisering, men for forbindelse og forståelse mellom kulturer.
Ved 1700-tallet var geografi en særlig feminisert vitenskapsgren. Faget, som appellerte til amerikanske republikanske verdier av nytte, nasjonalisme og selvforbedring, var den første vitenskapen som ble bredt integrert i jenteskoler etter den amerikanske revolusjonen (1765-1783), som historikeren for utdanning Kim Tolley dokumenterer i henne 2003-boken The Science Education of American Girls . Når samtidens historikere forholder seg, relegerte kulturelle overbevisninger fra 1700- og 1800-tallet kvinner til rollene som mødre og lærere - noe som unikt plasserte dem til å gi disse verdiene videre til yngre generasjoner og holde liv i verdiene til en ny republikk etter revolusjonen.
Likevel handlet feltet mer enn bare patriotisme. Studiet av geografi hadde lenge vært brukt til å styrke nasjonal stolthet og imperialistiske agendaer fra europeiske land og USA. I løpet av Babers tid, sier geograf Janice Monk, som medforfatter skrev en omfattende biografisk profil fra Baber i 2015, "Mange geografere mente at miljø bestemte kultur og kulturelle prestasjoner, og geografer og allmennheten mente at vestlig kultur var innbegrepet av kulturell prestasjon. ”Disse troene rettferdiggjorde på sin side den hvite vestlige okkupasjonen av steder som ble sett på som” mindre siviliserte ”gjennom linsen et Eurosentrisk verdensbilde - et verdensbilde som Baber ville komme til å utfordre.
Baber, som var en livslang midwesterner, ble født i Kansas Township, Illinois. Zonias hjemby tilbød ikke utdanning utover barneskolen, så hun endte opp med å flytte 130 mil bort til Paris, Illinois for å bo sammen med onkelen for å gå på videregående skole. Etter videregående gikk hun på det som ble kjent som en ”Normal School” - et rimelig alternativ til college, som i stor grad trente kvinner til å bli lærere. Disse skolene omfavnet geografi, og bidro til å produsere en stadig større, spesialisert gruppe av kvinnelige geografilærere.
I dag er imidlertid disse kvinnelige geografene i stor grad glemt. "På 1920-tallet begynte normale skoler å bli kalt statlige lærerkollegier, " sier Monk. ”Og på 1950-tallet ble de statlige universiteter. I ferd med å få status, sluttet de å ansette og promotere kvinnene som historisk sett hadde vært på fakultetet til disse institusjonene og ansatt menn i stedet. ”Snart ble kvinner skjøvet ut av stillinger som de en gang hadde i stort antall. Geografihistorier gjenspeiler denne slettingen av kvinnearbeid - som Babers - ved å fokusere hovedsakelig på mennene som hadde universitetsstillinger.
Et kart som viser distribusjonen av fredsmonumenter, opprettet av Baber for Peace Symbols Committee of the Womens International League for Peace and Freedom. (Women's International League for Peace and Freedom Records, Swarthmore College Peace Collection) På Cook County Normal School of Chicago slo Baber opp et profesjonelt forhold til rektor, Francis Wayland Parker. Parker var selv geografisk forfatter, og delte Babers progressive oppfatninger om undervisning og geografiundervisning. Og etter at Baber ble uteksaminert, ansatt Parker henne som sjef for Institutt for geografi ved skolen i 1891. Mens hun ledet geografiavdelingen på normalskolen, deltok Baber også i kurs i geografi og geologi ved University of Chicago og var til og med en del av den første geologiklassen som tillot kvinner i feltet i 1895.
På slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet formaliserte Baber sine progressive undervisningsmetoder og aktivistiske tilnærming til geografi som ville skille henne fra andre samtidige geografere. I 1898 grunnla hun Chicago Geographic Society, som i motsetning til andre profesjonelle organisasjoner prioriterte kvinnelige foredragsholdere på møtet og var åpen for samfunnet. Og i 1901, tre år før hun offisielt tjente sin bachelorgrad, ble Baber utnevnt til førsteamanuensis i undervisningen i geografi og geologi ved Institutt for utdanning - ikke geografi.
Babers tilnærming til utdanning var helhetlig: For henne virket det som at forskjellige kunnskapsgrener var avhengig av hverandre og burde læres som sådan fra grunnskolen. "Forståelsen av geografiske fakta nødvendiggjør kunnskap om vitenskap, matematikk og historie, og krever uttrykk i lesing, skriving, modellering, tegning, maleri og å lage, " skrev hun i tidsskriftet Elementary School Teacher . Baber mente at tre hovedpedagogiske elementer kunne oppnå denne tverrfaglige utdannelsen, som hun la ut i en artikkel fra 1904 "The Scope of Geography."
Først argumenterte hun for at skoler måtte få barn ut av klasserommet og ute i miljøene sine. Selv om lærebøker var nyttige, kunne de ikke lære geografistudenter å se utover sitt eget nærmeste miljø og erfaring; feltreise, spesielt i økonomisk vanskeligstilte skolekretser, ville lette en høyere intellektuell avkastning. Baber hevdet at "[t] han målte for fremskritt i å undervise i geografi er ikke noe sterkere preget enn i bruk av feltarbeid." Da hun senere skulle argumentere for å bevare sanddynene, bygde hun saken fra synspunkt om barns utdanning innen geografifeltarbeid.
Da feltreise ikke var mulig, hevdet hun at studentene trengte en praktisk og personlig erfaring med vitenskapen for å hjelpe dem med å koble seg til fagstoffet på et mer personlig nivå, noe som kunne oppnås gjennom labarbeid. Ideene hennes om hvordan man skulle oppnå dette var ofte kreative: I 1896 patenterte Baber et skrivebord som var spesielt egnet for geografi og dets "kjære vitenskaper", slik at de kan bli lært "objektivt ved avanserte metoder." Skrivebordet inneholdt en beholder for leire, et vann vel og en panne for sand, som var ment å gi studentene mulighet til å lage sine egne miniatyrlandskap.
Det tredje sentrale elementet i geografiundervisningen var kartlegging. Dette betydde Baber for å lære elevene å forstå at kart inneholder symboler som tilsvarer virkeligheten, til virkelige steder og virkelige mennesker. Læreren unnlot å gi kartkontekst var hun som skrev, “kort enn en pedagogisk forbrytelse.” I stedet for å kopiere kart, bør elevene bli pålagt å lage sin egen metode for kartlegging mens de implementerer aksepterte konvensjoner om luke linjer, skyggelegging og fargevalg. Dette, skriver hun, ville tvinge studentene til å "tolke kartet til virkelighetsbetingelser."
Fra Babers patentsøknad om et spesielt skrivebord for geografistudenter, innlevert i 1896. (USPTO) Baber hadde selv reist verden rundt. Mellom 1899 og 1900 besøkte hun Asia, Stillehavsøyene, Europa og Midtøsten, og kom tilbake med et radikalt nytt syn på feltet: Hun ønsket å bruke geografi som et middel til å forbinde verden, i stedet for å dominere den.
I en artikkel i The Course of Study (nå The Elementary School Journal ), som er forfatter med Wallace W. Atwood, oppfordrer Baber lærere til å integrere internasjonal korrespondanse med elever i utlandet i geografiklasserommet. En kvinne som åpenlyst kritiserte imperialismen på sidene i et fagblad var ikke en vanlig forekomst. Likevel i artikkelen formulerte Baber hvordan europeiske kolonisatorer tok geografien og avansert kartografi av urfolk og brukte informasjonen de ga for å kolonisere dem. Når det gjelder peruanerne skrev hun: "[t] hei hadde lettelse og politiske kart over landet deres som var av stor verdi for deres ødeleggere."
Disse progressive holdningene ville også fargelegge hennes arbeid utenom utdannelse. I 1925, som formann for den panamerikanske komiteen for Women's International League for Peace and Freedom, hjalp hun til med å undersøke forholdene på Haiti under amerikansk militær okkupasjon etter anmodning fra Haitians, og var medforfatter av en rapport som ba om fullstendig slutt på Amerikansk militær tilstedeværelse i landet. Et år senere representerte hun kvinnene i Puerto Rico i utvidelsen av stemmeretten til territoriet. Hun ble valgt til medlem av Society of Women Geographers i 1927, og i 1948 ble det tildelt gullmedaljen for livstidsoppnåelse av organisasjonen hun grunnla 40 år før, Chicago Geographic Society.
Det beste eksemplet på Babers verdensbilde er kanskje tydelig i hennes oppfordring om å dele kunnskap og perspektiver mellom geografistudenter, i stedet for å la dem dele seg. I samsvar med studenter fra andre land, skrev hun i The Scope of Geography, forbedrer ikke bare faglig kunnskap, men "fører til utvikling av en broderlig holdning til alle folkeslag - en verden av sympati - som er et av de høyeste målene for vår undervisning. ”
