Det er vanskelig å komme med en læreplan i klasserommet: ingen lærere kan holde seg oppdatert om hvert fag, fremskritt i utdanningsteori og nye undervisningsstiler helt alene. Vitenskap og teknikk endres så raskt at de er spesielt vanskelig å holde foran. Derfor samarbeider skolestyrene og andre grupper for å utforme undervisningsstandarder som lærere kan henvende seg til.
Men i Wyoming, sier Casper Star-Tribune, har statlige lovgivere flyttet for å blokkere nye, foreslåtte undervisningsstandarder for vitenskap. I mer enn fire år har National Research Council (en filial av National Academy of Sciences), National Science Teachers Association, Achieve og American Association for the Advancement of Science arbeidet sammen med forskjellige stater for å utvikle Next Generation Science Standarder, en vitenskapsplan for K-12. Ni stater, pluss District of Columbia, har adoptert dem. Wyoming er den første staten som blokkerer de nye standardene.
Lovgivers forklaring: De er ikke enige i realitetene i klimaendringer, og de vil ikke at Wyoming skal lære barn om det. Casper Star-Tribune :
"[Standardene] håndterer global oppvarming som avgjort vitenskap, " sa rep. Matt Teeters, en republikaner fra Lingle som var en av fotnoteens forfattere. "Det er alle slags sosiale implikasjoner involvert i at jeg ikke tror vil være bra for Wyoming."
Teeters sa at å undervise global oppvarming som faktum ville ødelegge Wyoming økonomi, ettersom staten er landets største energieksportør, og forårsaker andre uønskede politiske konsekvenser.
Men den første innvendingen, i det minste, er ikke riktig. Den underliggende vitenskapen om klimaendringer - varmeeffekten av karbondioksid og andre klimagasser, og det menneskelige ansvaret for å slippe ut disse gassene - er ikke oppe til debatt. Å ikke lære barn om vitenskapen om klimaendringer vil ikke hindre klimaet i å endre seg.
Det som er åpent for debatt, er hvordan byer, stater og land bør arbeide for å dempe driverne for klimaendringer og bygge for vår verden i endring.
Å håndtere klimaendringer kan faktisk utgjøre en trussel for Wyoming sin rolle som ”kraftproduksjonsprodusent av kull, naturgass og petroleum” - de ”uønskede politiske forgreninger” som Teeters antyder.
Men kanskje ikke. Noen energianalytikere tror naturgass kan bli et brennstoff, en energikilde med lavere forurensning som vil la landet redusere kullforbruket når det bygger fornybar energikapasitet. I den fremtiden kunne Wyoming sin vidunderlige skifergassindustri vokse fremtredende.
Wyoming, sier den amerikanske energinformasjonsadministrasjonen, har også "blant de beste vindressursene i nasjonen." Wyoming har så mye vindkraftpotensial at andre stater er ute etter å sette opp gårder på deres torv. Akkurat nå, hvordan klimaendringer vil påvirke Wyoming økonomi er langt mindre avgjort enn vitenskapen.
