https://frosthead.com

Kosmetikkene dine kan drepe et populært afrodisiakum: østers

Når Valentinsdagen nærmer seg, vil østers - de antatte stimulansene av lyst - uten tvil gi mange smak på menyen. Men laboratorieeksperimenter antyder at skjønnhetsproduktene som brukes til å gran opp til romantiske middager kan skade de elskede toskallene.

Relatert innhold

  • Lever vi i den plastiske tidsalderen?
  • La østers bli syke for å rydde opp i Chesapeake

Mikroplast er småpolymerer som kommer inn i havets økosystemer via kosmetikk, klær, industrielle prosesser og nedbrutte rester av større biter av marint rusk. I følge ny forskning kan disse bittesmå partiklene i vannet svekke østersens evne til å vokse og reprodusere.

"Fôringsartende arter er blant de mest påvirkede av mikroplast på grunn av deres ernæringsmåte: filtrering av store mengder vann, " sier Arnaud Huvet, en virvelløs fysiolog ved det franske forskningsinstituttet for utnyttelse av havet. "Vi fant ut at mikroplast påvirker østersenes reproduksjon, med konsekvenser for neste generasjon."

Tidligere studier har undersøkt effekten av mikroplast på blåskjell, hav agurker, havabborlarver og mer. Resultatene spenner fra redusert fôringsaktivitet til tapt energi og redusert overlevelsesrate. Huvet og kollegene bestemte seg for å legge østers fra Stillehavet til vaktlisten til testede dyr på grunn av deres fremtredende rolle i å beskytte kysthabitater og deres betydning i naturlige matvev, så vel som mette menneskelig appetitt.

Forskerne oppdro mer enn 200 østerser i laboratoriet. De utsatte halvparten av dem for ørsmå polystyrenpartikler som strekker seg fra to til seks mikrometer i bredden - størrelsesområdet typisk inntatt av marine toskall. Etter to måneder åpnet forskerne opp alle østersene for å telle og måle reproduksjonscellene sine og for å utføre kunstig befruktning.

Eksponering for mikroplast ga betydelig innvirkning, rapporterer Huvet og kollegene i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences . Kvinnelige østerser i mikroplasttanken produserte 38 prosent færre egg sammenlignet med den polymerfrie skalldyren, og eggene som ble dannet var fem prosent mindre.

Forplantningsdeler hos menn led også: Spermens hastighet falt med 23 prosent. Totalt sett opplevde østers i plastkjørte tanker et fald på 41 prosent i fekunditeten, og avkommet deres var 20 prosent mindre enn av de uforurensede dyrene.

Richard Thompson, en marinbiolog ved Plymouth University som ikke var involvert i arbeidet, sier at funnene fremmer kunnskap om potensielle effekter av mikroplast på østers.

Imidlertid advarer han mot for lett å ekstrapolere resultatene til feltet, fordi konsentrasjonene av mikroplast forfatterne brukte i laboratoriet var mye høyere enn de som ble rapportert i prøvetaking av miljøet. Forfatterne brukte konsentrasjoner på rundt 2000 partikler per milliliter vann i sine eksperimenter, men noe tidligere arbeid antyder at de faktiske konsentrasjonene er nærmere en partikkel per milliliter i miljøet.

Å bruke så høye konsentrasjoner i begynnelsen av eksperimentet er likevel et nyttig trinn, fordi det slår fast at mikroplast kan ha innvirkning hvis det ikke blir avkrysset.

"Bruk av høye konsentrasjoner i banebrytende studier som denne er viktig, siden hvis eksperimentet ikke viste noen effekt, ville dette indikere at konsentrasjoner i miljøet er relativt trygge for livet i havet, " sier Thompson. "Det er nå et behov for å gjenta arbeidet med lavere konsentrasjoner som er mer representative for de som finnes i miljøet."

I mellomtiden mener mange miljøeksperter det allerede er forsvarlig å begrense mengden mikroplast som legger veien til hav. Den amerikanske regjeringen vedtok for eksempel nylig lovgivning som forbyr mikroperler - bittesmå plastpartikler som finnes i mange eksfolierende ansiktsvask, tannkrem, kroppsvasker og mer.

"Anslagsvis 5.000 til 95.000 mikroperler slippes ut i miljøet med hver eneste bruk av personlig pleieprodukter, " sier Huvet. "De flyter rett fra badet inn i kloakksystemet, og når de en gang er i miljøet, bryter de ikke ned og er umulige å fjerne."

Mens det amerikanske forbudet mot mikroperler er en kjærkommen utvikling, trengs det mye mer for å begrense det økende problemet med plastforurensning over hele verden. Som Huvet påpeker, forventes den kumulative mengden plastavfall som er tilgjengelig for å komme inn i det marine miljøet å øke med en størrelsesorden innen 2025. I det minste kan mikroplast reduseres hvis flere land vedtar lover som forbyr bruk av produkter til personlig pleie.

"Mikrobær kan enkelt erstattes av naturlige eksfolanter som aprikosskjell, som fungerer bedre uansett, " sier Huvet. "Vi må ta hensyn til hva bransjene driver med og presse tilbake om nødvendig."

Kosmetikkene dine kan drepe et populært afrodisiakum: østers