I vannet i Jervis Bay, like ved kysten av Øst-Australia, ligger en by som er livlig med liv — blekksprutliv, altså.
Som Ephrat Livni skriver for Forskere fant kvarts en "blekksprut" by sammensatt av 15 av åttebeinte dyrene kjent som "dystre" blekkspruter, som går under det vitenskapelige navnet O ctopus tetricus. Forskere har lenge trodd at denne arten av blekksprut er antisosial - bortsett fra at de sjeldne interaksjonene kan parres. Men et nytt funn endrer måten forskere tenker på de åttebeinte bløtdyrene.
I løpet av åtte dagers observasjon så forskerne på mens de svake av dystre blekkspruter , parret, kommunisert, kjempet og mer på stedet de kalte "Octlantis, " skriver Yasmin Tayag for Omvendt . Blekksprutene til og med "kastet ut" hverandre fra tettsteder på stedet, som skapningene ofte skulpturerte fra de resterende bytteskjellene. På samme måte som stereotypen til den opprørte New Yorker, ser det ut til at de overfylte forholdene i byen førte til spenning. Forskerne publiserte sine funn tidligere denne måneden i tidsskriftet Marine and Freshwater Behaviour and Physiology .
Dette er ikke den første slike blekksprutbyen som er oppdaget av forskere, skriver Rachel Feltman for Popular Science . I 2009 oppdaget en av forskerne i denne gruppen et nettsted som ble kalt "Octopolis" ganske nær Octlantis med en lignende sosial ordning blant de dystre blekksprutene.
Disse nye funnene gir innsikt i livene til den mystiske blekkspruten - en skapning som er notorisk vanskelig å studere, forteller forskerne til Feltman. Mestere av forkledning, det er vanskelig (og dyrt) å spore opp dyrene i naturen. Og de er enda vanskeligere å holde på laboratorier. Ikke bare er de spesielle om tankkjemien sin, forteller forskerne til Feltman, de er de ultimate fluktkunstnerne.
Til tross for disse utfordringene, har tidligere forskere klart å studere dyrene. Disse studiene har antydet at i likhet med andre blekkspruter, ser artene ut til å være ganske intelligente. En studie fra 2010 som brukte noen få fangede dystre blekkspruter, fant til og med at dyrene så ut til å ha forskjellige personligheter, som noen mennesker gjør.
Men det er fremdeles mye å lære om blekksprutbyer. Hvorfor blekksprut gruppert sammen? Skapningene vil antagelig ha mer fri regjering over mat og plass som bor alene, skriver Tayag. Men en grunn til å gruppere seg kan være forsvar. Mange andre dyr grupperes sammen for å forsvare gruppen eller samarbeider på bestemte måter. Et eksempel er fisk som svømmer sammen på skolen, som lar dem ikke bare avverge rovdyr, men også svømme mer effektivt. Det kan også hende at regionen med blekksprutbosetninger har rikelig med mat, men begrenset ly, noe som tvinger dem til å bo i nært hold, bemerker Livni.
Forskerne håper å svare på disse spørsmålene ved å fortsette sin studie av blekksprutoppgjørene. Men i mellomtiden kan det være lurt å holde på med å flytte inn.
