Gwyneth Glyn er en sanger som fansen ikke alltid forstår henne. Men musikken hennes snakker til dem, selv om ordene hennes ikke gjør det.
Glyn er opprinnelig fra Wales, og synger de fleste av sangene sine på walisisk. Når hun opptrer for et ikke-walisktalende publikum, bekymrer hun seg ikke for språkbarrieren. Hun opptrådte en gang i Wales, og i publikum var en autistisk jente fra Skottland, som ble inspirert til å lære walisisk etter å ha hørt Glyn synge. Hun har allerede gjort fremskritt, og Glyn har holdt kontakten med henne siden.
"Jeg vet av erfaring at selv en sang, en forestilling kan påvirke en persons livsreise, " sa Glyn.
Opptredener av musikere, diktere og historiefortellere som Glyn kan også påvirke den sårbare statusen til det walisiske språket, som først og fremst snakkes i og rundt Wales og i noen få små emigrasjonssamfunn i argentinsk Patagonia. Walisisk er offisielt blitt klassifisert som sårbar av UNESCO, som finner ut at nye generasjoner fremdeles snakker språket, men bare hjemme og bare i noen regioner i landet.
Glyn, som vokste opp i en grend i Nord-Wales, snakker walisisk som sitt førstespråk. Fram til barneskolen var det eneste hun visste hva hun hentet fra å se Sesame Street på TV-en. Jo mer hun avanserte i utdannelsen, jo mer snakket hun engelsk. På Jesus College i Oxford tjente hun bare i filosofi og teologi, men snakket, leste og skrev på engelsk.
Til tross for utbredelsen av engelsk, har det walisiske språket og den tradisjonelle kulturen begynt å gjøre comeback.
”Det har vært noe av en folkelig vekkelse i fortiden, si ti år. . . en gjenoppblomstring av folkemusikk, ”sa Glyn.
Selv om språket gjennomgår en vekkelse, viser ikke tallene det ennå. I følge en walisisk folketelling har antallet mennesker i Wales som snakker walisisk gått ned. Forskjellen er imidlertid den fornyede interessen for å lære walisisk og en ny innsats for å lære det på skoler, samt nylige regjeringstiltak for å fremme det. Welsh har vært et kjernefag på skolene siden 1988, men barn snakker det enda mer nå ettersom populariteten til walisiske mellomskoler sakte har økt. Disse skolene lærer ikke walisisk som andrespråk, men integrerer det heller i leksjonene til andre fag, og øker flytende.
Med sin nærhet til England og utbredelsen av engelskspråklig underholdning er det ikke en enkel oppgave å gjenopplive det walisiske språket. Statusen som sårbar betyr at den har større sjanse for å dø ut, noe tilhengere av språket kjenner for godt.
"Jeg tror du alltid har det bakhodet, " sa Glyn. "Det er en del av psyken til nasjonen."
Glyn synger både originale sanger og tradisjonelle walisiske sanger, inspirert av folkehistoriene moren fortalte henne om å vokse opp og farens platesamling, som inkluderte album av Bob Dylan og hans walisiske kollega Meic Stevens, også kjent som "den walisiske Dylan."
For hennes utenlandske publikum, som vanligvis ikke snakker walisisk, har Glyn funnet ut at språket fortsatt har innvirkning på dem. En mann fra staten New York sendte henne nylig en e-post etter å ha sett en forestilling. Han sa at sangen hennes "Adra" overskred språk og at det var en av de beste sangene på noe språk.
Publikum forstår henne ikke alltid, men Glyn liker den kulturelle utvekslingen, og også fansen hennes.
"Det er veldig forfriskende å krysse pollinerende kulturelt, " sa Glyn. "Det er ironisk at vi må gå over Atlanterhavet for å gjøre det, men noen ganger er det når du er borte fra hjemmet, du innser rikdommen i din egen kultur."
Glyn opptrer onsdag 3. juli til og med søndag 7. juli på Smithsonian Folklife Festival. Planen hennes er som følger.
3. juli - 11:45 til 12:30 på Talk Story Stage og 14.45 til 15.30 på Voices of the World Stage
4. juli - 14.00 til 14.45 på Voices of the World Stage og 16:15 til 17:00 på Talk Story Stage
5. juli - 12:30 til 13:15 og 16:15 til 17 på scenen Song and Story Circle
6 juli - 1145 til 12:30 på Voices of the World Stage og 15:30 til 16:15 på scenen Song and Story Circle
7. juli - 14.45 til 15.30 på Voices of the World Stage
