I løpet av de nesten 100 årene siden arkeologen Howard Carter sjanset på de “fantastiske tingene” som var gjemt i kong Tutankhamuns grav, har horder av forskere og turister våget seg inne i den verdensberømte egyptiske krypten og ubevisst introdusert uønskede hitchhikers som støv, fuktighet og karbondioksid.
Relatert innhold
- Sjeldne fotografier satte fokus på egyptere som jobbet ved siden av Carter for å grave ut Tutankhamuns grav
Heldigvis rapporterer Megan Gannon for Live Science, et nylig avsluttet restaureringsprosjekt spisset av Los Angeles-baserte Getty Conservation Institute og det egyptiske departementet for antikviteter har stabilisert den gamle graven og motvirket skader påført av massene og sørget for at kulturminnet vil forbli tilgjengelig i generasjoner fremover.
I følge en Getty-pressemelding stabiliserte konservatorene veggmalerier, som ble ødelagt av riper og skrubbsår, samt et lag med støv som ble overført fra besøkende sko og klær. Teamet opprettet også visningsplattformer og barrierer designet for å opprettholde synligheten og samtidig holde besøkende i trygg avstand fra mer følsomme deler av graven; installert et luftfiltrerings- og ventilasjonssystem for å dempe effekten av fuktighet, karbondioksid og støv; og satt i gang en rekke relaterte besøkende ledelsestiltak.
Et av de mest overraskende resultatene fra det flerårige prosjektet sentrerer seg om bittesmå brune flekker prikket over krypteringens veggmalerier. Som Jori Finkel forklarer for The New York Times, var myndighetene bekymret for at merkene representerte potensielt skadelige mikroorganismer som ble ført ut på stedet av turister. Men etter å ha sammenlignet flekkenes størrelse og beliggenhet med fotografier som dateres til Carter og kollegers første katalogisering av Tutankhamun-skattene, skjønte Getty-forskerne at prikkene faktisk hadde eksistert siden gravstedet åpnet, om ikke tidligere.
Neville Agnew, direktør for restaureringsoperasjonen, forteller til Finkel at flekkene en gang var aktiv mugg og sopp, men at de nå er lenge døde. Flekkene kommer dessverre ikke hvor som helst snart; Live Science 's Gannon skriver at de har vokst til veggmaleriets lag med maling, noe som gjør det umulig å fjerne dem uten å skade de gamle kunstverkene.
Tutankhamuns grav har fanget publikums fantasi siden oppdagelsen i Egyptens kongenes dal i 1922.
Ancient History Encyclopedias Joshua J. Mark skriver at Tutankhamun steg opp til den egyptiske tronen i en alder av 8 eller 9 år 1338 eller 1336 f.Kr. I løpet av sin korte regjeringstid forsøkte den unge faraoen å reversere den religiøse ustabiliteten som ble utført av sin far, Akhenaten, men ved hans død i en alder av 19 år (forskjellige tilskrevet en ubehandlet abscessert tann, et infisert brukket bein og genetiske problemer utløst av egyptiske kongers incestual matchmaking), ble hans innsats i stor grad glemt.
Tutankhamun oppnådde bare den utstrakte berømmelsen han nyter i dag med Carters oppdagelse av graven fra 1922, som var fullpakket med mer enn 5.000 godt bevarte gjenstander, alt fra vogner til klær, våpen og spaserstokker. Den enestående bevaringstilstanden som graven hans ble funnet i - og kanskje den sagnomsuste "forbannelsen" knyttet til krypningens åpning - betyr at faraos popularitet ikke viser noe tegn på å bremse: Bare se på antall turister som fyller stedet hver dag ( bortsett fra en periode på en måned i 2016, forble graven åpen for allmennheten i hele bevaring).
Som Ruth Schuster bemerker for Haaretz, lover gjennomføringen av det tiår lange prosjektet å ikke bare være til nytte for det eldgamle komplekset, men også individene som nå kan se på dets underverk under riktig belysning, forsikret om at undringene foran dem vil være bevart i generasjoner fremover.
