Hva er i et kart? Når de blir sett på som historiske dokumenter, går de fleste kart langt utover å fremstille bare sted. Snarere overfører de ideer om prioriteringer, fordommer og opptatt av menneskene som skapte og brukte dem. Og kanskje er ikke noe kart så viktig - eller så fullpakket med historisk løfte - som et av den tyske kartmaker Martin Waldseemüller. Nå kan du fordype deg i mysteriene rundt 1507 verdenskartet med lanseringen av A Land Beyond the Stars, et nytt interaktivt nettsted som pakker ut kartets mange hemmeligheter.
Det er hjernen til Museo Galileo i Firenze, Italia, og ble utviklet med hjelp av Library of Congress. Nettstedet bringer kartet til live med interaktive funksjoner og en cache av historisk og kulturell kontekst. Relativt lite er kjent om Waldseemüller, den kartleggende geistligheten og hans 1507-kart, der begrepet "Amerika" først ble myntet. (I 2009 hevdet Toby Lester i magasinet Smithsonian at navnet kanskje ikke kom fra Waldseemüller, men snarere fra en Alsatisk lærd og poet som heter Matthias Ringmann, som skrev Introduksjon til kosmografi, den 1507 boken kartet ble første gang referert til i.)
For å lage kartet brukte Waldseemüller de mest oppdaterte dataene som var tilgjengelige på den tiden, inkludert nye funn gjort av oppdagelsesreisende Amerigo Vespucci i den nye verdenen. Resultatet var det mest detaljerte, ambisiøse verdenskartet som noen gang hadde blitt produsert. Bare rundt 1000 eksemplarer av kartet - den første som noensinne skildret en østlig og vestlig halvkule delt i to ved Stillehavet - ble opprinnelig skrevet ut.
Waldseemüller stoppet ikke der - hans mindre kjente 1516 Carta Marina, som fyller 500 år i år, var enda mer grenseoverskridende. Som historiker Chet Van Duzer forklarer, kastet tilsynelatende Waldseemüller ut sine gamle kilder for sitt nye kart, la til ny informasjon og bruker nye teknikker. "Kartet er et slående testament både for kartografens vilje til å vise den sanne formen for verden, og til dynamikken i det tidlige 1500-tallskartografiet, " konstaterer Van Duzer.
Martin Waldseemüller kastet ut det han trodde han visste for å lage dette ambisiøse kartet fra 1516. (Library of Congress / Public Domain) Nettstedet viet til Waldseemüllers ambisiøse kart ble laget akkurat i tide for 500-årsjubileet for Carta Marina og for "Fakta eller fiksjoner: Debating the Mysteries of Early Modern Science and Cartography, " en to dager lang konferanse som ble arrangert av Library of Congress i Washington, DC Konferansen ble også innkalt for å feire Library of Congress 'anskaffelse av Schöner Sammelband, en bok som inneholder de eneste kjente eksemplarene ikke bare av Carta Marina, men av andre viktige kart og klodder, eller segmenter.
På konferansen i oktober feiret kartografer Waldseemüllers kartlegging og diskuterte inn- og utsnitt av mystiske, gamle kart. I en utgivelse bemerker Library of Congress at konferansen inkluderte foredragsholdere om historien til alt fra litteratur til vitenskap og filosofi - alle emner som kan finnes innebygd i verdens viktigste historiske kart.Nettstedet utforsker i mellomtiden alle disse emnene og mer. Besøkende kan avdekke kartets historiske kontekst, bore ned i geografiske regioner, sjekke kartets klimadetaljer og til og med bla gjennom et digitalt bibliotek med beslektede bøker og kart. På sin hjemmeside forklarer Museo Galileo at det interaktive nettstedet er et resultat av intensiv forskning på kartet. Det ble designet for å dele historiene på kartet med bredere publikum og gjøre kartet mer tilgjengelig - et verdig mål for alt som er så gammelt (og så innflytelsesrikt).
Så lene deg tilbake, ta tak i musa og ta en tur på kloden slik den aldri før hadde blitt forestilt deg. Enten du seiler på stedet for sin fantastiske grafikk eller en følelse av den historiske konteksten bak kartet, er en ting tydelig: Mesterverket 1507 er mye mer enn et enkelt tilfelle av "du er her."
