For mange er de mest gripende symbolene på segregering under Jim Crow-æraen de fire mennene som nektet å forlate en Greensboro lunsjdisk eller arrestasjonen av Rosa Parks etter at hun nektet å gi fra seg setet på en buss fra Montgomery City.
Men segregering, sier Spencer Crew, en kurator for National Museum of African American History and Culture, var overalt - til og med fly og togbiler. Etter 1900 ble alle sørgående tog delt inn i seksjoner for hvite og svarte, førstnevnte med mer plass til menn og kvinners salonger, bagasjerom og hattestativer og romslige toaletter.
Togbilen gir et levende bakteppe for den innvielsesutstillingen om segregering som museet åpner med i 2015. Det eneste problemet: den ni årtier gamle, 44 sete sørlige jernbanebilen, donert av jernbaneansvarlig Pete Claussen og selskapet Gulf & Ohio Railways, vil ikke kunne passe gjennom døren når konstruksjonen er ferdig.
Så på søndag vil den 153 900 pund personbilen, nr. 1200, dingle over stillas-ridd Washington-skyline, løftet av kraner og deretter senket ned til byggeplassen på Constitution Avenue mellom 14. og 15. Street - den første av to store gjenstander som vil bli installert før museet er bygget rundt det.
Det er første gang (så vidt vi kan vite) artefakter blitt installert i et Smithsonian-museum før bygningen, eller i det minste skallet, tar form.
George Washington i en toga-statue av Horatio Greenough og damplokomotivet fra Stillehavet fra 1926 ved National Museum of American History og Skylab ved National Air and Space Museum ble satt på plass før byggingen var ferdig, sier Smithsonian-kuratorer. Men ved American History var det allerede bygget noen vegger rundt gjenstandene, og på Air and Space var taket allerede oppe, noe som gjorde søndagens installasjon på African American History Museum desto mer uvanlig.
Jernbanevognen og fengselstårnet skal senkes søndag inn på byggeplassen til National Museum of African American History and Culture. (Med tillatelse av NMAAHC) Mannskaper på søndag vil også installere et mer enn 21 fots vakttårn fra Louisiana State Penitentiary, et av de største fengslene for maksimal sikkerhet i landet med kallenavnet “Angola” for det 1800-talls plantasjen som en gang sto på landet.
Etter endelig berøring på gjenstandene i løpet av neste uke, vil skinnebilen og tårnet bli dekket av beskyttende strukturer slik at konstruksjonen kan fortsette rundt dem.
Arrangementet, som er åpent for publikum, vil stenge veier i seks timer (se detaljer nedenfor), men det er en milepæl fem år på vei.
Pete Claussen og Gulf & Ohio Railways donerte jernbanevogna - først bygget i 1918 som en buss med åpent vindu - til museet i 2009.
Rail Car No. 1200 ble restaurert av et team av 20 håndverker i Kentucky før det begynte sin reise til National Mall i Washington, DC (Courtesy of NMAAHC) I 1940 ble det renovert for å lage separate sitteplasser, salonger og toaletter for svart-hvite passasjerer. Men bilen ble ikke bare delt i to: For å imøtekomme de større luksusene i den hvite seteseksjonen, var nesten to tredjedeler av toget dedikert til hvite passasjerer, og bare etterlot en tredjedel av bilen til den "fargede delen."
Segregering på tog er ikke dokumentert som det var på skoler eller ved vannfontener, visuals som holder ut som et av praksisens vanligste symboler, sa Spencer Crew, en kurator for National Museum of African American History and Culture, som bemerket Frederick Douglass var blant de som ble sparket av tog for å nekte å sitte i den svarte personbilen.
"Evnen eller manglende evnen til å reise er et kritisk spørsmål, " sier Crew, en som han planlegger å utforske i museets første utstilling som vil fortelle historiens segregering mellom årene 1876 og 1968.
Togbilen sto i lagring på Tennessee Valley Railroad Museum i Chattanooga, før den ble anskaffet av museet. Renoveringer begynte i 2012 i Stearns, Kentucky, forberedt på årets ankomst til Washington, en prosess som krevde 20 forskjellige handelsmenn, fra elektrikere til metallarbeidere og malere.
Bilen var i ganske god stand da arbeidet begynte, sier John E. Rimmasch, administrerende direktør i Wasatch Railroad Contractors, som var tiltalt for å gjenopprette gjenstanden. Etter at konstruksjonselementene var festet, gikk arbeidere gjennom bilen og gjenopprettet alt fra hattehyllene til malingsfargene.
Når bilen er installert i museet, vil besøkende gå gjennom den når de beveger seg gjennom utstillingen - og gir dem en sjanse til å “internalisere og føle hva det var å gå fra den hvite delen av bilen til den fargede delen av bilen, ”Sa Rimmasch.
Som avbildet i denne gjengivelsen av museets interiør, vil besøkende kunne passere gjennom jernbanevogn nr. 1200. Museet åpnes i 2015 (med tillatelse av NMAAHC) Interiøret i fengselstårnet vil ikke være tilgjengelig for publikum når museet åpnes, men Crew sier at det vil bidra til å drive utforskningen av hvit makt og svart fengsling hjem på midten av 1900-tallet, som han også vil inneholde i utstilling.
Før Louisiana State Penitentiary ble overlevert staten, ble landet brukt som en plantasje som trakk sine arbeidere fra fanger leid av staten. Som et fengsel, fikk Angola et rykte for korrupsjonen som sprang ut bak lukkede murer, "det nærmeste slaveriet som lovlig kunne eksistere, " skrev Patricia Cohen en gang i New York Times .
Fra det mer enn 21 fot store tårnet holdt vakthavende konstant vakt over de stort sett svarte fangene ved anlegget, "en påminnelse om at det var en konstant innsats for å kontrollere livene deres, " sa Crew.
Louisiana State Penitentiary donerte dette overvåkningstårnet til museet i 2012. Fengselet, kjent som Angola, ble bygget på en tidligere plantasje og kjent for sin utbredte korrupsjon på begynnelsen av 1900-tallet. (Med tillatelse av NMAAHC) "Tårnet - og dets rolle i straffesystemet - er viktig for historien jeg forteller om tårnets kraft og prøver å holde afroamerikanere under kontroll av andre, " sa Crew.
Louisiana State Penitentiary donerte tårnet og en fangecelle til museet i 2012. Den siste juli ble tårnet tatt ned fra fengselets “Camp H” og fraktet til Stearns for å bli med på jernbanevognen.
Sammen gjorde de en tre-dagers reise i en syv-kjøretøy konvoi til Washington, DC, hvor de vil tjene som sjeldne påminnelser om hvordan segregering faktisk føltes i store deler av 1900-tallet, sier Claussen.
"Du lærer at separate, men likeverdige, absolutt var separate, men at det egentlig ikke var like, og det er noe av det dette demonstrerer, " sier han. ”Det er veldig få håndfaste segregeringsstykker igjen. . .Det er så få ting du faktisk kan oppleve hvordan segregering var, og dette var en av dem, sier han.
Tårnet og jernbanevognen skal etter planen ankomme klokka 7 søndag. Begge gjenstandene vil bli løftet fra lastebiler på Constitution Avenue med kraner og plassert på museet. Constitution Avenue mellom 14. og 15. gater vil være stengt for fotgjengere og kjøretøy gjennom hele arrangementet, som forventes å vare fra 07.00 til 13.00. For de som ønsker å se på installasjonen finner sted, vil gjenstandene være synlige fra Madison Drive, mellom 14. og 15. gate.
