Henry Bergh hadde en listløs ungdom. Men mens han reiste i Europa, var han vitne til hverdagslige dyrelidelser og fant sitt livs formål.
Relatert innhold
- “Er kvinnedyr?” Spurte en brevskriver fra 1800-tallet
- Dyr i Oregon har nå noen grunnleggende rettigheter som tidligere var forbeholdt mennesker
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, som Bergh grunnla, mottok charteret sitt fra staten New York på denne dagen i 1866, ifølge History.com. Det var ett skritt i Berghs korstillende andre akt.
År før grunnleggelsen av ASPCA hadde Bergh en målløs ungdom og droppet fra college. Finansiert av faren, en velstående forretningsmann, bestemte han seg for å reise verden rundt.
I Europa, skriver Joan Vos MacDonald for Mental Floss, begynte Bergh å merke dyremishandling. Han var vitne til en tyrefekt i Spania. I Russland var han vitne til en vognfører som slo hesten sin og bebreidet sjåføren, som var overrasket over at noen skulle tro at det var noe galt med det han gjorde.
Til slutt, skriver Dyremuseet, etter at han forlot Russland, reiste Bergh og kona til Storbritannia, hvor han tilbrakte tid sammen med presidenten og sekretæren i Royal Society for Prevention of Cruelty to Animals. Han vendte tilbake til hjemmet sitt i New York med en plan, og utarbeidet en erklæring om dyrenes rettigheter som mottok en rekke underskrifter før ASPCA ble grunnlagt. I likhet med RSPCAs grunnleggere ble Berghs innsats av mange sett på som å forstyrre forretnings- og individuelle friheter, og han fikk kallenavnet "The Great Meddler, " en riff av Abraham Lincolns kallenavn "The Great Emancipator."
"Jeg anerkjente det faktum at jeg burde bli mye misbrukt og latterliggjort, og derfor var det nødvendig å glemme meg selv fullstendig, " sa han senere, melder historiker Nancy Furstinger.
En uke etter at organisasjonen mottok charteret sitt, skriver MacDonald, la New York Act fra 1866 "endret en tidligere anti-grusomhetslov for å tillate fullbyrdelse og straff av lovbrytere som forlot dyr." Året etter gjorde en annen handling "bekjempelse av dyr ulovlig, ga mandat til forsvarlig pleie og transport av dyr, og ga ASPCA makten til å håndheve forbrytelser mot dyr som nå vil bli ansett for å være forseelser, ”skriver hun. Disse lovene spredte seg til andre stater.
Hesteslag, hundesparking og slakteri-brutalitet som Bergh så eller hørte om i Europa og England var like vanlig i hjembyen som noe annet sted. Hester, skriver MacDonald, var gjenstand for særlig brutal behandling i før-bilverdenen, og det var så mange av dem at det ikke kan ha vært vanskelig å få øye på.
"På slutten av 1800-tallet fraktet opptil 300 000 hester varer og mennesker i New York City, " skriver MacDonald. "Å sulte, overarbeid og slå disse hestene var vanlig. Og disse var langt fra de eneste dyrene som ble mishandlet mishandlet. ”
Gitt denne synligheten, var den første typen dyr som Bergh valgte å fokusere ASPCA på, hester. Han tok på seg det som en plikt å patruljere gatene, skriver museet. Bergh ville gå så langt som å arrestere mennesker han så som å mishandle hester - noe lovendringen tillot ham å gjøre - og var ikke redd for å bli fysisk i løpet av arbeidet sitt.
Han benyttet seg av reklamen som hans anstrengelser hadde skapt for å uttale seg for melkekyr, overarbeidede turnspithunder og andre hunder som ble brukt i kamp eller mishandlet, kyllinger - som på den tiden ble skåldet og plukket mens de fortsatt var i live - havskilpadder og dyr på vei til slakting, skriver MacDonald.
Til tross for at hans krenkere kalte ham et blødende hjerte, hadde Bergh også støtte fra prominente skikkelser som Louisa May Alcott, Ralph Waldo Emerson og Henry Wadsworth Longfellow, skriver MacDonald.
“Dette er et spørsmål bare om samvittighet; det har ingen forvirrende sidespørsmål, ”sa Bergh på et møte om erklæringen .
“Politikk har ikke mer å gjøre med det enn astronomi eller bruk av kloder. Nei, det er et moralsk spørsmål i alle dens aspekter, ”konkluderte han.
