I Marcellus-skiferen er det mer sannsynlig at vannbrønner innenfor mindre enn en kilometer med bensittsteder har høyere konsentrasjoner av metan, viser en ny studie som indikerer at boringen kan være forurensende grunnvann.
Studiens forfattere fant ikke spor i vannprøvene til frackingskjemikaliene som ble brukt til å trekke skifergass, men tilstedeværelsen av metan indikerer at noe av gassen sannsynligvis lekker ut av sprekker i brønnhuset. Nature News melder:
Studien, ledet av forskere ved Duke University i Durham, North Carolina, utvider seg til en tidligere analyse av drikkevann i det nordøstlige Pennsylvania, der energiselskaper har brukt hydraulisk brudd (fracking) for å sprekke Marcellusformasjonen og frigjøre gass. I det arbeidet fant forskerne at forurensningsgraden økte med nærhet til brønner.
Deres siste analyse, publisert 24. juni, går et skritt videre, ved å binde det kjemiske fingeravtrykket til grunnvannsforurensningene til gassen som sippes ut av bakken, rundt 2000–3000 meter under.
Teamet fant metan i 115 av 141 samplede brønner, som de spores tilbake til skifergass ved å bruke karbon-isotopforhold. Mens lave nivåer av metan, som funnet i denne studien, ikke nødvendigvis representerer en helsetrussel, skriver Nature News, på høyere nivåer kan metan i vann føre til problemer, inkludert vann fra kranen blir brennbar.
Forfatterne mener lekkasjen er en indikasjon på feil konstruksjon i stedet for å fraskille seg selv, og de fortalte Nature News at de håper at studien deres fungerer som en vekker for industrien til å øke sikkerhets- og reguleringsstandardene.
Marcellus-formasjonen spenner over deler av New York, Pennsylvania, West Virginia og Ohio. Mens Marcellus-formasjonen er det største skifergassbassenget i USA, blir mer enn to dusin andre betydelige forekomster oppdaget rundt i USA. USA stoler stadig mer på skifergass for å dekke energibehov og undersøker også muligheten for å selge gassen i utlandet.
Mer fra Smithsonian.com:
Forskere finner tross alt at jordskjelv kan forårsake jordskjelv
Hvor i all verden skal Fracking Boom besøke neste?
