En middelhavsgrotte i Gibraltar holder det forskerne mener er noe av Europas eldste kunst. De X-formede markeringene ble etset i bergveggene for minst 39 000 år siden, ifølge en ny studie publisert i Proceedings of National Academy of Sciences . Kilden til kunstverket er imidlertid gjenstand for en viss debatt. Studieforfatterne rapporterer at neandertalere bør få æren, mens andre forskere mener at Homo sapiens er de mer sannsynlige skaperne.
Relatert innhold
- Alderens stein (kunst): Indonesiske hulemalerier er 40 000 år gamle
Forskere har undersøkt Neandertalhulen, kalt Gorham's Cave, siden 1980-tallet, melder Nature News. Der har de avdekket innsikt i livet i neandertalerne. (Neandertalerne som bodde der spiste for eksempel fisk, skalldyr og fugler.) Men det var ikke før i 2012, da forskere oppdaget en liten skjult passasje, at kunsten kom fram, fortsetter naturen . Tegningene av "frisbee-størrelse" er etset på en flat, bordlignende bergflate og er flere millimeter dype.
Sediment som dekket kunstverket stammer fra neandertalernes tid, skriver Nature, så forskerne konkluderte med at graveringene også må dateres tilbake til den tiden eller tidligere - kanskje til og med opptil 45 000 år siden. Forskerne aner ikke hva formene betyr; de kan være abstrakt kunst, eller de kan være et slags kart. Det de imidlertid er sikre på er at markeringene ble bevisst opprettet, fortsetter Nature .
Paul Tacon, ekspert på bergkunst ved Griffith University, som ikke var involvert i studien, berømmet betydningen av funnet. "Vi vil aldri vite betydningen av designen for produsenten eller neandertalerne som bodde i hulen, men det faktum at de markerte sitt territorium på denne måten før moderne mennesker ankom regionen, har enorme implikasjoner for debatter om hva det er å være menneske og kunstens opprinnelse, "fortalte han Associated Press.
Men andre utenforstående forskere stiller imidlertid spørsmål ved om neandertalere faktisk skal få æren for etsningene. Sedimentet kunne for eksempel ha beveget seg rundt og fått det til å virke som at kunsten er eldre enn den faktisk er. Og uansett er kunsten i seg selv ikke så imponerende, fortalte Harold Dibble, en antropolog ved University of Pennsylvania, til Nature . "Det tar mer enn noen få riper - bevisst eller ikke - for å identifisere symbolsk oppførsel fra Neandertalernes side, " sa han.
