I 1899 immigrerte 16 år gamle Herman Bausch til USA fra Tyskland og landet i Montana i 1915, hvor han hadde en liten gård i det som nå ligger i nærheten av Billings sentrum. Byen, som nå er statens mest folkerike, ble grunnlagt i 1882 av Northern Pacific Railroad, og ble oppkalt etter tidligere selskapspresident Fredrick Billings (en Vermonter som aldri kalte sin navnebror). en transkontinentale forbindelse. Omgitt av gårder og ranches ville Billings bli et viktig landbruksfraktpunkt ved århundreskiftet. Befolkningen vokste fra 836 i 1890 til mer enn 10 000 i 1910 året etter at kongressen vedtok Enlarged Homestead Act, slik at folk la krav på 320 dekar, dobbelt så mye som forrige størrelse. Kongressen målrettet land som var egnet for tørroppdrett, og Billings sentrum ble et boomtown, da lokale sauer, storfe, epler, alfalfa og sukkerroer ble sendt ut på flere jernbanelinjer.
Bausch omfavnet sitt nye land, lærte seg upåklagelig engelsk, ble amerikansk statsborger og trodde på etos at med hardt arbeid kunne han komme videre i USA. På kort tid hadde han en vellykket gård. Hans bayerske røtter førte til at han motarbeidet amerikansk inngripen i første verdenskrig, tanker som truet ham i en Montana underlagt av en av de hardeste sedasjonslovene i USAs historie. 13. april 1918 kom en "tredje gradskomité", bestående av mange av de ledende innbyggerne i Billings, inn på eiendommen hans og krevde at siden Bausch var flush, skulle han kjøpe Liberty Bonds. Disse lokale komiteene ble dannet i hele staten for å avdekke de som ikke støttet krigsinnsatsen. Bausch nektet, og angivelig sa: "Vi burde aldri ha gått inn i denne krigen, og denne krigen skulle stoppes umiddelbart og freden erklæres." Vigilantene bestemte at dette utgjorde forræderi og truet med å henge Bausch fra et epletre i familiens hage. Bauschs unge kone, Helen, avverget forsøket, og konfronterte den rabiøse gruppen mens hun holdt sin spedbarn.
Noen dager senere, etter en rettssak som varte halvannet døgn, ble Bausch dømt under Montanas ukes gamle sedisjonslov og dømt til fire-åtte år. Han ville sonet 28 måneder i statsfengselet i Deer Lodge, hvor hans spedbarnssønn døde under influensapandemien 1918-1919. Helen begjærte vakthavende for å la Bausch se sin skrantende sønn uten nytte.
"Min far kom ut av fengselet, en ødelagt mann, " sier Fritzi Bausch Briner, 82, fra Lake Tahoe, California. "I Deer Lodge tilbrakte han dagene med en hakke og spade som jobbet for Anaconda Copper Mining Company, så han ble slått fysisk, og selv om han sjelden snakket om det, vet jeg at min far hadde et trist hjerte. Å ikke bli betraktet som en ærefull statsborger var en enorm skuffelse for ham, og han led psykisk på grunn av det. Han var deprimert og det hele gikk nedover etter det. Vi hadde ikke en lykkelig familiesituasjon. ”Helen og Herman skilte seg etter hvert, og han gikk bort fra komplikasjoner av Parkinson i 1958.
Rundt 200 personer ble arrestert, og omtrent 125 personer gikk til rettssak i henhold til Montana Sedition Law, som kriminaliserte nesten alt som ble sagt eller skrevet mot den amerikanske regjeringen og dens oppførsel da den gikk i februar 1918. Straffene - maksimalt 10- 20 år i fengsel og opp til en bot på 20 000 dollar - var tøft, og presset på ”illojale” borgere var nådeløst. Det store flertallet av mennesker ble avrundet for tilfeldige uttalelser, merknader utenfor mansjetten anses som pro-tyske eller anti-amerikanske. Innbyggerne snudde seg mot hverandre og gikk sammen med "patriotiske" organisasjoner som Montana Loyalty League med det uttalte målet om å forhindre at Treasure State "skal gå over kropp og sjel til Kaiser."
Montanas lov styrket begrensningene i spionasje-loven, som Kongressen vedtok med full støtte fra Woodrow Wilson-administrasjonen i juni 1917, to måneder etter at Amerika gikk inn i første verdenskrig. Den var ment å utrydde sabotører, noe som gjorde det til en forbrytelse å blande seg inn i USAs krigsinnsats eller for å fremme landets fiender, men det var ikke nok for Montana. Paranoia kruset over staten, drevet av aviser som Billings Gazette og Helena Independent, med sistnevnte med en spalte fra oktober:
Er tyskerne i ferd med å bombe hovedstaden i Montana? Har de spionerer i fjellfasthetene utstyrt med trådløse stasjoner og fly? Fly våre fiender rundt våre høye fjell der tidligere bare skyggen av ørnen feide?
Dagens anti-tyske glød var ikke unik for Montana, men det som førte til sedisjonsloven var dypere og lysere enn bare misforståtte forestillinger om patriotisme. Størstedelen av statens lovgiver og avisredaksjoner ble overvåket for Anaconda Copper Mining Company. Et av de største gruveselskapene i verden, Anaconda Copper forsøkte å utslette politiske dissenter og fagforeningsarrangører som Industrial Workers of the World. (Sommeren 1917 ble antikrigsarbeiderorganisasjonen Frank Little dratt ut av et Butte-internat og lynket fra en jernbanestamme.) I februar 1918 kalte guvernør Sam Stewart en nødssession for lovgiveren og i løpet av få dager Montana Sedition Lov vedtatt. Det var liten motstand mot den hardeste loven i landet, en som kriminaliserte vage forestillinger om “illojal, banning, voldelig ... eller voldelig språk.” Det vedtok enstemmig.
Statens vidstrakte edikater gikk utover sedisjonsloven. Forsvarsrådet i Montana forbød tyske lærebøker og forbød bruk av språket, til og med fra talerstolen. Andre stater hadde lignende debatter, men de trengte ikke vedta separate lover fordi den amerikanske kongressen i mai vedtok Sedition Act, en endring i spionasje-loven. Det var nesten en verbat kopi av Montanas versjon, bare tre ord ble endret da president Wilson ble signert den i føderal lov.
Selv om ytringens kriminelle virkning virker avvikende av moderne definisjoner, var frihetene ved første endring mye smalere den gangen. Den viktigste rettsavgjørelsen om begrensende tale kom i 1919, da Høyesterett hørte Schenck mot USAs Charles Schneck, en fremtredende sosialist, ble dømt etter spionasjeloven for forsøk på å distribuere brosjyrer som oppfordret første verdenskrig til å nekte tjeneste. Høyesterett stadfestet enstemmig Schnecks overbevisning. Rettferdighet Oliver Wendell Holmes skrev uttalelsen og åpnet for større begrensninger for ytringsfrihet i krigstid basert på "klar og nåværende fare" -standarden, som ville være på plass i 50 år til.
Det hadde vært for sent for Herman Bausch uansett. I slutten av 1918 var han en av 79 mennesker som ble dømt (hvorav 41 gjorde det vanskelig) under Montanas lov om sedisjon. Hans kolleger inkluderte:
- Peter Ervik, som fikk to-fire år for påstått å ha sagt, "Jeg vil før kjempe for Kaiser enn jeg ville gjort for USA, f * ck USA og f * ck flagget. Jeg mener det."
- Earnest Starr, en husmann, som fikk en dommer på ti til tjue år og en bot på 500 dollar fordi han nektet å kysse et flagg og sa: "Hva er denne tingen likevel? Ingenting annet enn et stykke bomull med litt maling på seg. ..Jeg vil ikke kysse det flagget. Det kan ha mikrober på seg. "
- Ben Kahn, en vin- og ølselger fra San Francisco, som fikk syv og et halvt til tjue år for å ha fortalt en innehaver av Red Lodge at den amerikanske matadministrasjonen leder Herbert Hoovers krigsregler, for eksempel rasjonering av smør og sukker og promotering av "kjøttløse tirsdager" og "hveteløse onsdager", var "en spøk."
- Janet Smith, en postmistress og den eneste kvinnelige sedasjonsfangen, som fikk fem-ti-år for å ha kalt Røde Kors falske, og sa at hun ønsket at folk ville opprør, og at hun ville "skulde en pistol og få presidenten med den første ."
Første verdenskrig ble avsluttet 11. november 1918, så påtalemyndigheter under statens sedisjonlov var kortvarige (selv om overbevisningen fortsatte etter krigens slutt og den siste fangen ikke ble løslatt før i 1921), men den langvarige skaden ble gjort. "I forskningen vår fant vi få tilfeller av menneskers liv som gikk tilbake til det normale, " sier Clemens P. Work, journalist emeritus i journalistikk ved University of Montana som skrev Darkest Before Dawn: Sedition and Free Speech in the American West og grunnla Montana Sedition Project. "Mye mer vanlig var det som skjedde med Rumsey-familien som ikke kunne holde fast på deres lille husmannsplass etter at far Fay ble dømt og fikk sine ti barn sendt til barnehjem eller utleid til andre mennesker. Barna koblet ikke på nytt på flere tiår. ”
Nasjonalt ble mer enn 1000 mennesker dømt etter spionasjeloven, men ikke en eneste for å ha spionert. Mange av målene var medlemmer av venstreorienterte grupper, mest kjent leder av det amerikanske sosialistpartiet Eugene V. Debs (som fikk en ti års dom, pendlet etter to og et halvt år), og nesten halvparten av påtalemyndighetene kom i vestlige stater hvor industriarbeiderne i verden var aktive. Det overgått Montanas lov, men den føderale sedisjonloven var ikke lenge etter lovbøkene; den ble opphevet i 1921.
Montanas Sedition Law kom på som et skred, men med tanke på hvor kraftig og farlig den var, ble den raskt begravet til historien. De personlige historiene til den urettmessige domfelte falt ved veikanten. Mange av lovens ofre var uutdannede innvandrere, forbigående og arbeidere på lavt nivå, og disse glemte mennene (og kvinnen) ville ikke motta rettferdighet i den bedre delen av et århundre.
I 1998 flyttet Work til Missoula for å undervise i journalistikk. Han hadde vært i Washington, DC, jobbet for Reporters Committee for Freedom of Press og senere som en første endringsekspert for US News & World Report . Ved University of Montana begynte han å lese hva han kunne finne om sedisjonloven, som ikke var mye, men nok til å vekke interessen for folk som ble sendt i fengsel for å uttrykke meninger om krigen. "Det slo meg som dypt galt, " sier han, "jeg tror ikke noen av disse menneskene burde ha servert en eneste dag i Deer Lodge."
Sommeren 1999 begynte Work å gå fra tinghus til tinghus og lete gjennom gamle lærbundne platebøker som sannsynligvis ikke hadde blitt åpnet siden slutten av første verdenskrig. Da Work begynte å samle livene til de domfelte, skjønte han det var en større historie om ytringsfrihet i krigstid og brukte fire år på å skrive boken sin. Den ble publisert i 2004, i løpet av de første dagene av Irak-krigen, og et par år etter at mange av de samme spørsmålene ble reist med vedtakelsen av patriotloven.
"Tidspunktet var ikke forsettlig, men temaene Darkest Before Dawn resonerte med mennesker og slo en nerve, " sier Work. "Jeff Renz, en venn av meg fra jusskolen, kom til min første lesing i en lokal bokhandel med kona, og sa etterpå: 'Jeg tror vi kan få benådninger for disse menneskene.' Her er vi i en krigstilstand med en veldig konservativ lovgiver og jeg tenkte: 'Hvordan i helvete skal jeg få disse menneskene benådet?' ”
Renz drev en juridisk klinikk sammen med studentene sine, og han satte dem til å undersøke lovlighetene, for eksempel: Kan guvernøren utstede 78 postmatiske benådninger? (En person ble benådet på 1920-tallet.) I mellomtiden begynte Work og andre studenter å grave dypere inn i familiene, i tilfelle de måtte være de som ville bringe begjæringen. Guvernør Brian Schweitzer, selv en etterkommer av tyskere som emigrerte via Russland, var gunstig for ideen. I mai 2006, 88 år etter faktum, ble benådning utstedt for alle de som ble dømt under sedisjonloven ved en seremoni på statshovedstaden i Helena.
En tilstedeværende mann var Steve Milch, 57, en advokat i Billings hvis oldefar Joe, og oldemor John, begge hadde blitt dømt etter at en betalt informant (antas å jobbe for Anaconda Mining) ved navn Eberhard Von Waldru fikk dem til å snakke i en salong. Venter på at tyske innvandrere løsner med tungen etter at noen få pilsners i ølhallen var en vanlig taktikk for å utrota fiendens sympatisører.
“Jeg var ikke klar over sedasjonsloven, så da jeg først fikk vite om overbevisningen, ble jeg blåst bort. Det hørtes ut som noe som ville skje i en mer befolket stat, sier Milch. "Vi var så glade da statsmannen Schweitzer utstedte benådningene. Jeg har dem i et skap i huset mitt, men jeg tror at når du nevner det, vil jeg ramme dem inn og henge dem på veggen min." I en O. Henry- Esque twist, innså Milch at oldefaren til en medadvokat i firmaet hans var aktor som ansatt Von Waldru i utgangspunktet.
Arbeidet med Work, Renz og Montana Sedition Project brakte de uhyggelige hendelsene i 1918. Arbeid sier at arkivet vil forbli åpent, men for det meste er arbeidet hans gjort.
En venn han fikk underveis er evig takknemlig. "Det var 75 år for sent for min far, " sier Fritzi Bausch Briner, "Men å få benådning med navnet på seg ... Det var en veldig oppløftende dag."
