Relatert innhold
- Ti ting vi har lært om hai siden forrige haiuke
Ulovlig fiske av haier sammen med økende etterspørsel etter hai fin suppe har ført til fjerning av 95% av truede kamskjell med hammerhoder fra havet. Foto av Jeff Litton / Marine Photobank
Folk har blitt fascinert og livredd av hai i tusenvis av år, så du skulle tro at vi vet litt om de omtrent 400 navngitte artene som vandrer rundt i havet. Men vi har liten sans for hvor mange haier som er der ute, hvor mange arter det er, og hvor de svømmer, enn si hvor mange som eksisterte før haikfisket etter hai fin suppe, fish and chips og annen mat.
Men vi gjør fremskritt. I ære for Shark Week, her er en oversikt over hva vi har lært om disse majestetiske innbyggerne i havet det siste året:
1. Haier kommer for det meste i gråtoner, og det er sannsynlig at de bare ser slik. Nå blir den kunnskapen brukt til å beskytte surfere og svømmere offshore. I 2011 fant forskere fra University of Western Australia at av 17 testede haiarter ikke hadde ti fargesensorer i øynene, mens syv bare hadde én type. Dette betyr sannsynligvis at haier jakter ved å se etter mønstre av svart, hvitt og grått i stedet for å merke noen strålende farger. For å beskytte svømmere, hvis kropper ofte ser ut som et smakfullt sel fra under, jobber forskerne sammen med et selskap for å designe våtdrakter som er stripete i fargeblokkede forstyrrende mønstre. Én drakt vil varsle hai om at de ikke ser på neste måltid, og en andre drakt som hjelper kamuflasje svømmere og surfere i vannet.
2. Terskeshaien har en lang, ljåformet halefinne som forskere som lenge mistenkte ble brukt til jakt, men de visste ikke hvordan. I år filmet de endelig hvordan terskehaien bruker den for å "halde smekk" fisk, og drepe dem ved påvirkning. Den flokker og feller skolegang ved å svømme i stadig mindre kretser før de slår gruppen med halen. Denne streiken kommer vanligvis ovenfra istedenfor sidelengs, en uvanlig teknikk som gjør at haien kan bedøve flere fisk på en gang - opp til syv, fant studien. De fleste kjøttetende hai dreper bare en fisk av gangen, og er relativt mindre effektive.
3. Hvor mange haier dreper folk hvert år? En ny studie publisert i juli 2013 brukte tilgjengelig haifangstinformasjon for å estimere det globale antallet - en svimlende 100 millioner haier drept hvert år. Selv om dataene er ufullstendige og ofte ikke inkluderer de haiene hvis finner er fjernet og kroppene blir kastet tilbake til sjøen, er dette det mest nøyaktige anslaget til dags dato. Langsom vekst og lav fødselstall for haier gjør at de ikke klarer å repopulere raskt nok til å ta igjen tapet.
4. Den 50 fot store gigantiske haien er en stift av haiuke, og regjerer som den store hvitens større og enda mer skremmende stamfar. Men en ny fossil som ble oppdaget i november, vender den antagelsen på hodet: Den ser ut som om megalodonet ikke er en stor stamfar til hvithai, men er nærmere knyttet til makohaiene. Tennene til den nye fossilen ser mer ut som store hvite og eldgamle makohai-tenner enn megalodontenner, noe som også antyder at store hvite er nærmere beslektet med makohaier enn tidligere antatt.
Haier er mer levende verdt, og genererer turistdollar enn døde på en tallerken. Foto av Ellen Cuylaerts / Marine Photobank
5. Haier er mer verdt levende i vannet enn døde på tallerkenen (eller skålen). I mai fant forskere at økoturismesatser med haier - for eksempel svømming med hvalhaier og snorkling av korallrev - gir inn 314 millioner amerikanske dollar globalt hvert år. I tillegg viser anslag at dette tallet vil dobles i løpet av de neste 20 årene. I kontrast er verdien av fiskede haier anslått til 630 millioner amerikanske dollar og har sunket det siste tiåret. Mens døde haies verdi slutter etter at de er drept og fortært, gir levende hai verdi år etter år: i Palau kan en individuell hai gi inntil 2 millioner dollar fordeler over hele livet fra turistdollarene som strømmer inn bare slik at folk kan se haien på nært hold. En statsborgervitenskap forsøker til og med å snorkle reisende og knipse bilder av hvalhaier i et forsøk på å hjelpe forskere. Å beskytte hai for fremtidige økoturisme vil bare være mest økonomisk fornuftig.
6. Bioluminescens er ikke bare for maneter og sportsfiskere: til og med noen haier kan lyse opp for å forvirre rovdyr og byttedyr. Lanternsharks er navngitt etter denne evnen. Det har lenge vært kjent at magen deres lyser opp for å blande seg med sollys som skinner ned ovenfra, en tilpasning kjent som motskygge. Men i februar rapporterte forskere at lanternsharks også har “lyssperre” på ryggen. Deres skarpe, fjell-lignende ryggrader er foret med tynne lys som ser ut som Star Wars-våpen og sender en melding til rovdyr om at "hvis du tar en bit av meg, kan du bli såret!"
7. Hva kan et gammelt sverd fortelle oss om haier? Mye mer enn du kanskje forventer - spesielt når sverdene er laget av haitenner. Sverdene, sammen med trident og spyd samlet av antropologer fra Field Museum på midten av 1800-tallet fra mennesker som bodde på stillehavs Gilbertøyene, er foret med hundrevis av haitenner. Tennene, viser det seg, kommer fra totalt åtte haiarter - og sjokkerende nok hadde to av disse artene aldri blitt registrert rundt øyene før. Sverdene gir et innblikk i hvor mange flere arter som en gang bodde på skjæret, og hvor lett det er for menneskets minne å miste oversikten over historien, et fenomen kjent som ”skiftende baselinjer.”
Selv som embryoer i et eggeske, kan bambushaier føle de elektriske feltene som rovdyr gir og fryse for å unngå deteksjon. Foto av Ryan Kempster
8. Haier kjenner noen ganske pene triks allerede før de er født. Bambushaiembryoer utvikler seg i eggesaker som flyter på høye hav, der de er sårbare for å bli spist av alle slags rovdyr. Selv når de utvikler embryoer, kan de føle elektriske felt i vannet gitt av et rovdyr - akkurat som voksne. Hvis de opplever denne faren i nærheten, kan de holde stille, til og med å stoppe pusten, slik at de ikke blir lagt merke til i eggesakene sine. Men for sandtigerhaiembryoer, som utvikler seg i moren, kan søsknene utgjøre den største trusselen - de første embryoene som klekkes fra egg, på omtrent 100 millimeter lange, vil angripe og sluke sine yngre søsken.
9. Haibensuppe har vært en delikatesse i Kina i hundrevis av år, og populariteten har bare økt de siste tiårene med landets voksende befolkning. Denne økende etterspørselen har økt antall haier som drepes hvert år, men den dyre parabolen mister kanskje noen fans.
Allerede før fjorårets Shark Week forbød den kinesiske regjeringen servering av hai-finnsuppe på offisielle banketter - og samtalen har ikke dødd siden. Land og stater som forbyr handel med hai finner og regulerer utøvelsen av hai finning har kommet overskrifter i år. Og for bare noen uker siden undertegnet guvernør i New York Andrew Cuomo et forbud mot besittelse og salg av hai finner i staten som trer i kraft i 2014.
10. Fjerningsforbud mot haier er ikke den eneste metoden for å beskytte hai. Øynasjonene Fransk Polynesia og Cookøyene skapte den største hai-helligdommen i desember 2012 - og beskyttet haier mot å bli fisket i et område på over 2, 5 millioner kvadrat miles i det sørlige Stillehavet. Og medlemslandene i konvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill fauna og flora (CITES) stemte for å plassere eksportbegrensninger for fem haiarter i mars 2013. Betyr dette at den generelle oppfatningen av haier endrer seg til det bedre, og at er det offentlige bildet av haier i ferd med å vike fra "Jaws" -personen? Det er i grunnen opp til deg!
–Emily Frost, Hannah Waters og Caty Fairclough co-skrev dette innlegget
Lær mer om haier på Smithsonian's Ocean Portal.
