Noen ganger, midt i den uendelige kampen for å finne frem til helt nye måter å løse gamle problemer og eek ut en skive markedsandel, smarte ingeniører pause, se seg rundt og innse at med bare noen få små justeringer kan verktøyene vi allerede har, brukes på nye måter.
Ta for eksempel Dr. Charles Perry og kolleger ved Middle Tennessee State University, som utviklet et relativt billig sett for å forvandle enhver eksisterende bil til en elektrisk hybrid-plug-in. Fra pressemeldingen:
teamet så gass kjørelengde øke hvor som helst fra 50 til 100 prosent på en Honda stasjonsvogn fra 1994 ettermontert med sin laboratorieprototyp plug-in hybrid evne. Dette er en hjulnavmotor, plug in hybridsettet.
Et batteri i bagasjerommet og små elektriske motorer montert på bakhjulene til bilen supplerer den eksisterende bensinmotoren, noe som gir et enormt løft for effektiviteten. I følge utgivelsen, “har teamet nådd beviset for konseptstadiet for å bevise gjennomførbarhet, og med nok finansiering kan de levere bevis på produktet.” Settet vil gå for tre til fem tusen dollar. Til sammenligning koster en helt ny basismodell 2012 Honda Civic Hybrid rundt 8000 dollar mer enn en vanlig basismodell Civic.
I en parallell utvikling bør du vurdere de siste nyhetene fra det amerikanske energidepartementets forskere ved Lawrence Berkeley National Laboratory, som hevder å ha funnet en måte å bruke eksterne magnetfelt for å gjøre enhver gammel halvleder anvendelig som en solcelleanlegg for å samle solenergi. Laboratoriet sier at teknologien,
åpner døren for bruk av rikelig, relativt rimelige halvledere, for eksempel lovende metalloksider, sulfider og fosfider, som har blitt ansett som uegnet for solceller fordi det er så vanskelig å skreddersy egenskapene deres med kjemiske midler.
Prosjektleder Alex Zettl lagt til,
Teknologien vår gjør at vi kan fjerne vanskeligheten med å skreddersy mange jordfylte, ikke-giftige halvledere kjemisk, og i stedet skreddersy disse materialene bare ved å bruke et elektrisk felt.
Noen ganger kan en ny applikasjon være like viktig som en helt ny oppfinnelse.
Mer fra Smithsonian.com:
Slik slår du 8000 plastflasker inn i et bygg
