I leiligheten i murbygningen holder folket fest. De smiler og prater med hverandre; de drikker cocktailer og knasker snacks. Men stemningsbelysningen er litt rart. Ingen lys eller twinkly julelys her. I stedet kommer lyset fra enorme grønnglødende planter i midten av bordet.
Relatert innhold
- Dette blekket er laget av luftforurensning
Hva?
Vi bør forklare: Dette er en modell, en del av en utstilling inne i Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum i New York. ”Mennesket” er små sølvfigurer. Men plantene er ekte. De er brønnkarse innebygd med nanopartikler som gjør deres lagrede energi til lys. Det er en teknologi som er utviklet for flere år siden av MIT kjemiske ingeniør Michael Strano. Nå har Strano inngått et samarbeid med en arkitekt, Sheila Kennedy, for å utforske hvordan disse plantene kan være en del av vår fremtidige bærekraftige energi.
Paret er et av 62 designteam som er involvert i Cooper Hewitt's Design Triennial, som belyser innovative måter mennesker driver med naturen på. Det går gjennom januar 2020.
Plantene i utstillingen er nyere, lysere versjoner av brønnkarseplantene Strano utviklet i 2017. Glødene deres er basert på et enzym kalt luciferase, som er det som gir ildfluer deres lys. Strano og kollegene hans, som har søkt patent, legger luciferase og to molekyler som lar den virke inne i en nanopartikkelbærer. De fordypet deretter planter i en flytende løsning som inneholdt partiklene, og tilførte høyt trykk. Trykket presset partiklene inn i bladene gjennom små porer.
På utstillingen ser Kennedy og Strano for seg en fremtidig verden med begrensede ressurser, en verden der bærekraft er en prioritet. I denne verden kan glødende planter ikke bare være en strømkilde, men en sentral del av våre hjem og liv.
"De siste to tiårene har planter vært en del av arkitekturen, men de har alltid vært henvist til å være veldig lydige og samsvare med arkitekturens geometrier og overflater - grønne vegger, grønne tak, " sier Kennedy. "Vi ønsket å utfordre det litt."
Plantene i Kennedys modeller vokser ikke pent på trange steder. De fyller hele rom, bladene og stilkene går uansett hvor de velger. Rommene, som kan sees gjennom en kikkhull i modellhuset, stemmer overens med plantene snarere enn omvendt. Det er en oval lesekrok opplyst av et anlegg så høyt som taket. Det er en helligdom der to mennesker ber foran en plante som er mange ganger større enn seg selv. Det er "festlokalet", der gjestene blander seg under bladene. Det er til og med en hånlig "jordauksjon", en begivenhet for en verden der skitt er som gull.
Modellbygningen (MIT) Besøkende oppfordres til å knipse bilder av plantene gjennom kikkhullet og laste dem opp til Instagram ved å merke MIT-laboratoriet, @plantproperties. Det er en folkemengdemetode for å overvåke vekst, samt en måte å gjøre folk begeistret for ideen.
Kennedy, som er professor i arkitektur ved MIT og rektor ved Kennedy og Violich Architecture, er kjent for sitt arbeid med ren energi. For henne var prosjektet med å bringe planter front-and-center i arkitektur en interessant designutfordring. Hun og teamet hennes måtte finne ut hvordan de skulle få nok lys inn i en gammeldags bygning, hvordan man skulle få inn tilstrekkelig vann og hvor man skulle plassere og inneholde enorme mengder jord. De resulterende modellrommene har modifikasjoner som lysbrønner kuttet i taket, porter for å tillate pollinerende insekter og støttemurer for å holde i skitt.
"Vi er avhengige av planter for oksygen, ernæring, medisin, " sier Kennedy. "Vi legger bare til en avhengighet til, som er lett."
Lesesalen (MIT) Å bringe levende planter inn i et museum var dens egen designutfordring. Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum huser skjøre, følsomme papir- og tekstilgjenstander, så vinduer har UV-blokkerende film. Men planter trenger UV-lys, så teamet til Kennedy og Strano måtte være ekstra kreative med sin bygningsdesign for å få nok lys i. Museet var også opptatt av insekter fra skitten, noe som kan skade samlingene.
"Det er veldig utfordrende for et museum som tradisjonelt viser design og dekorativ kunst for å vise levende gjenstander, " sier Caitlin Condell, en kurator ved museet som jobbet på Triennialen. "Men designerne var veldig ivrige etter å finne en måte å gjøre det på."
Kennedy og Stranos team vil med jevne mellomrom komme ned til Boston for å sjekke plantene og bytte dem med nye.
Et rom designet for å slippe inn lys (MIT) De nanobiotiske plantene er en av flere utstillinger i Triennial som viser frem organisk energi; et annet stykke er en lampe laget av lysopp bakterier. Den svake gløden fra slike oppfinnelser inviterer folk til å vurdere hvordan det kan føles å leve med strømfritt lys.
"Vi kommer hjem hver dag og tar for gitt at vi kan slå på en elektrisk lampe og få rommet fullt opplyst så mye vi vil, " sier Condell. "Men hvis du er bundet til naturen for lys, ville du være villig til å vurdere en annen opplevelse av belysning?"
Teamet jobber for tiden med å gjøre plantene lysere og legge ned lette partikler i større planter som trær. De ser også på å legge til det de kaller “kondensatorpartikler” til plantene, som vil lagre pigger i lysgenerering og avgir dem sakte over tid. Dette kan forlenge varigheten av en plantes lys fra timer til dager eller uker.
Hvis mennesker var avhengige av planter for lys, ville vi kanskje pleie dem bedre, mister Kennedy.
"Hvis en plante dør av en eller annen grunn - alderdom, omsorgssvikt, uansett årsak kan være, dør lyset også, " sier hun.
Et plantehelligdom (MIT)
