Da Michelle Obama debuterte med den nye frisyren sin til innvielsen, stjal “smellene” showet. Selv erfarne kringkastere brukte overraskende mye tid på å skravle om First Lady’s nye utseende. I all rettferdighet var det også mye spekulasjoner om presidentens grå hår - men det ble krittet til de strengeste funksjonene i stedet for en bevisst beslutning om stil.
“Bangs” kom først i overskriften for nesten et århundre siden da den veldig populære ballroomdanseren Irene Castle surret håret. Castle og ektemannen Vernon var Fred og Ginger på 1910-tallet og ble kjent for å gjøre "sosial dans" til en respektabel forfølgelse for blide publikum. De ble omfavnet som samfunnets elsklinger og åpnet en danseskole i nærheten av Ritz Hotel, og lærte den øvre skorpen hvordan man valser, foxtrot og danser et trinn kalt ”Castle Walk”.
Irene Foote Castle av Bardon Adolph de Meyer. Photogravure, 1919 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution) Irene Castle ble et pulserende symbol på den "nye kvinnen" - munnfull, energisk og ufridd. Hun var en motetrender, og da hun klippet håret i 1915, skapte "boben" en kjepphest som snart etterlignes av millioner. Magasiner kjørte artikler der de spurte: "Til Bob eller ikke til Bob, " og Irene Castle bidro selv essays om de "fantastiske fordelene i kort hår." (Selv om hun i Ladies Home Journal i 1921 lurte på om det ville fungere bra med grått hår, spør "vil det ikke virke litt kattete og ikke helt verdig?")
“Boben” passet frisinnede flappers på 1920-tallet: den gjenspeilte kvinners skiftende og uforseglede rolle i tiåret etter passering av kvinnens stemmerett. I 1920 fremkalte F. Scott Fitzgeralds novelle, "Bernice Bobs Håret, " denne transformasjonen ved å beskrive hvordan en stille ung jente plutselig morfonerte til en vamp etter at håret hennes ble bobbet. I årene før kvinner hadde sine egne frisørsalonger, strømmet de til frisørsalonger for å bli revet. I New York rapporterte barberere at linjer snakket langt utenfor dørene sine, da 2.000 kvinner om dagen var kjente for å være fasjonable.
Stille filmstjerner, USAs nye kulturelle ikoner på 1920-tallet, bidro til å mate raseriet etter hakket hår. Tre stjerner ble spesielle ikoner for klafferutseendet: Colleen Moore blir kreditert for å være med på å definere utseendet i sin film Flaming Youth fra 1923 ; I 1927 ble det sagt at hun var USAs største attraksjon i boksen, og tjente 12 500 dollar i uken. Clara Bow var en annen bobbed-hår skjermstjerne som sa til å personifisere Roaring Twenties: i 1927 spilte hun hovedrollen som den prototype, uhemmet klaffen i Den. Louise Brooks ble også kreditert med å legemliggjøre klaffen: Hennes varemerker i slike filmer som Pandora's Box var det hårete håret og en opprørsk holdning til kvinners tradisjonelle roller.
Colleen Moore av Batiste Madalena. Gouache over grafittplakat, 1928 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution) 
Clara Gordon Bow av Alfred Cheney Johnston. Gelatinsølvtrykk, 1927 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution) First Ladies Lou Hoover, Eleanor Roosevelt, Bess Truman og Mamie Eisenhower kom med få overskrifter med frisyrene sine - selv om det er sant at fru Eisenhower sportet smell. Men da Jacqueline Kennedy ble First Lady i 1961, ble media gal over hennes bouffante frisyre.
Da Kennedys deltok på premieren i Washington av Irving Berlins nye musikalske Mr. President i september 1962 på Nationaltheatret, skrev journalisten Helen Thomas hvordan “First Lady Jacqueline Kennedy - en hengiven av den parisiske” pastiche ”hårstykket - kommer til å se mange andre kvinner som hadde på seg den glamorøse overbygde kveldskoiffuren på premieren. ”Fru Kennedy hadde adoptert bouffantutseendet på 1950-tallet under veiledning av mesterstylisten Michel Kazan, som hadde en A-List salong på East 55th Street i New York . I 1960 sendte Kazan tre fotografier av fru Kennedy en bouffant til magasinet Vogue, og raseriet begynte. Hans protégé, Kenneth Battelle, var fru Kennedys personlige hårstylist i løpet av årene i Det hvite hus, og bidro til å opprettholde "Jackie-utseendet" av uformell eleganse.
Jacqueline Kennedy, 1961 (Foto av Mark Shaw, med tillatelse fra Wikimedia) I de 50 årene siden fru Kennedy forlot Det hvite hus, har First Lady-coifs sjelden blitt utsatt for mye hoopla, så fremkomsten av Michelle Obamas smell slo løs tiår med opphisset spenning. I en 17. januar New York Times- artikkel om "Minneverdige klipp", skrev Marisa Meltzer at "Noen ganger har rett hårklipp i riktig øyeblikk makt til å endre liv og karriere." The Daily Herald rapporterte at tvangstanker i media ble fremkalt først etter at president kalte selv konens smell ”den viktigste hendelsen i helgen.” En kjendis-frisør ble sitert for å si: ”Bangs har alltid vært der, men de har helt klart et øyeblikk akkurat nå, ” la til at “Mrs. Obama er virkelig moderne og mote fremover. Vi har ikke hatt en motefremmende første dame som dette siden Jackie Kennedy. ”
Mote fremover er et konsept jeg synes er fascinerende, både fordi “mote og identitet” er et tema som fascinerer meg som kulturhistoriker, og også fordi det innebærer en av favorittidrettene mine - shopping. Og når det gjelder temaet ”hår og smell”, føler jeg meg helt i øyeblikket: i fjor sommer spurte jeg frisøren min om å gi meg en “duck-halebob.” Han er tyrkisk, og jeg hadde en vanskelig tid å oversette det for ham til partneren hans forklarte at ordet på tyrkisk som kom nærmest var "kylling-rumpe." Ansiktet hans lyste opp, og han ga meg en fantastisk hårklipp. Jeg ba ham om å lage et flott tegn for vinduet hans - "Hjem til den verdensberømte kylling-knapp hårklippen."
Amy Henderson, som en vanlig bidragsyter til Around the Mall, dekker det beste av popkultur fra hennes syn på National Portrait Gallery. Hun skrev nylig om Lincolns Second Inaugural Ball og Downton Abbey.
